Adaugă-ne ca sursă preferată în Google
Din cuprinsul articolului
O băutură consumată de peste două milenii revine constant în discuțiile despre inimă, colesterol și longevitate: ceaiul verde. Nu este un tratament și nu poate înlocui medicamentele pentru colesterol, tensiune sau diabet, dar poate fi o alegere simplă și utilă atunci când ia locul băuturilor cu zahăr, alcool sau grăsimi.
Interesul pentru ceaiul verde vine din compușii săi vegetali, în special catechinele și polifenolii, substanțe cu efect antioxidant și antiinflamator. Acestea au fost studiate pentru posibile efecte asupra colesterolului LDL, a tensiunii arteriale și a riscului cardiovascular.
Potrivit uunor studii, ceaiul verde, mai ales consumat fără zahăr, ar putea avea efecte benefice asupra colesterolului și asupra riscului de deces cardiovascular. Important este însă contextul: beneficiile observate sunt asociate cu un stil de viață mai sănătos, nu cu o băutură care „șterge” efectele unei alimentații dezechilibrate.
De ce ceaiul verde este legat de colesterol
Ceaiul verde este obținut din planta Camellia sinensis, la fel ca ceaiul negru sau oolong, dar este mai puțin oxidat. Tocmai de aceea păstrează o cantitate mai mare de catechine, printre care epigalocatechin galatul, cunoscut ca EGCG.
Aceste substanțe au fost asociate cu reducerea absorbției colesterolului, cu protecția particulelor LDL împotriva oxidării și cu îmbunătățirea funcției vaselor de sânge. LDL este numit adesea „colesterol rău” pentru că, atunci când este crescut, favorizează formarea plăcilor de aterom în artere.
În studiile clinice, ceaiul verde a fost asociat cu scăderi modeste ale colesterolului total și LDL. Diferențele nu sunt spectaculoase, dar pot conta atunci când sunt adăugate la o dietă mai bună, mișcare și controlul greutății.
Cu alte cuvinte, ceaiul verde nu „topește” colesterolul. Dar poate ajuta puțin, mai ales dacă înlocuiește obiceiuri care îl cresc.
Ce au arătat studiile despre longevitate
Unul dintre cele mai citate studii este Ohsaki Study, realizat în Japonia pe 40.530 de adulți cu vârste între 40 și 79 de ani. Cercetarea a fost publicată în JAMA și a analizat legătura dintre consumul de ceai verde și mortalitatea prin boli cardiovasculare, cancer și toate cauzele.
Rezultatele au arătat că persoanele care consumau cel puțin cinci căni de ceai verde pe zi aveau un risc mai mic de deces din cauze cardiovasculare, comparativ cu cei care beau mai puțin de o cană pe zi. Efectul a fost mai evident pentru bolile cardiovasculare decât pentru cancer, potrivit datelor citate în literatura medicală.
Totuși, acesta a fost un studiu observațional. Asta înseamnă că cercetătorii au urmărit obiceiurile oamenilor și evoluția lor în timp, dar nu pot demonstra că ceaiul verde, singur, a produs scăderea riscului. Persoanele care beau ceai verde pot avea și alte obiceiuri sănătoase: alimentație mai bună, greutate mai mică, mai multă mișcare sau consum mai redus de băuturi zaharoase.
De ce contează să fie fără zahăr
În România, ceaiul este adesea băut cu zahăr, miere, sirop sau biscuiți alături. Problema este că beneficiul potențial se pierde ușor dacă băutura devine o sursă de zahăr adăugat.
Un ceai verde simplu, fără zahăr, are foarte puține calorii. În schimb, dacă adaugi două lingurițe de zahăr la fiecare cană și bei mai multe căni pe zi, transformi o băutură sănătoasă într-o sursă constantă de zahăr.
American Heart Association recomandă limitarea zahărului adăugat la aproximativ 6 lingurițe pe zi pentru femei și 9 lingurițe pentru bărbați. Pentru o persoană care bea mai multe ceaiuri îndulcite zilnic, limita poate fi depășită fără să-și dea seama.
De aceea, efectul cel mai bun apare când ceaiul verde înlocuiește o băutură mai problematică: sucuri, cocktailuri, băuturi energizante, cafea cu siropuri, ciocolată caldă, lichioruri sau băuturi cremoase de seară.
De ce momentul de după cină poate conta
Specialiștii pun accent pe ceaiul verde băut seara, în locul unei băuturi dulci sau alcoolice. Ideea este practică: după cină, mulți oameni își adaugă calorii fără să le perceapă ca pe o masă — un pahar de alcool, o băutură dulce, un cappuccino cu zahăr, un desert lichid sau o gustare lângă ceai.
Dacă aceste obiceiuri sunt înlocuite cu ceai verde neîndulcit, câștigul nu vine doar din ceai, ci și din ceea ce scoți din rutină: zahăr, alcool, grăsimi saturate și calorii inutile.
Pentru o persoană cu LDL crescut, această schimbare poate fi mai importantă decât pare. Colesterolul nu se modifică doar dintr-un singur aliment, ci din suma obiceiurilor zilnice: ce bei, ce mănânci, cât te miști, cum dormi și ce greutate ai.
Ceaiul verde nu înlocuiește statinele
Una dintre cele mai mari greșeli ar fi ca o persoană cu colesterol mare să creadă că poate renunța la tratamentul prescris și să bea ceai verde în loc. Ceaiul poate avea efecte modeste, dar nu se compară cu tratamentele recomandate pacienților cu risc cardiovascular crescut.
În ghidurile medicale, scăderea LDL se face în primul rând prin dietă, mișcare și, când riscul o cere, medicamente precum statinele sau alte terapii hipolipemiante. Societatea Europeană de Cardiologie subliniază că țintele de LDL depind de riscul cardiovascular individual, iar pacienții cu risc mare sau foarte mare au nevoie de scăderi mai consistente decât poate produce un aliment sau o băutură.
Ceaiul verde poate fi un ajutor mic într-un plan mai mare. Nu este tratament pentru hipercolesterolemie, ateroscleroză, infarct sau accident vascular cerebral.
Atenție la extractele concentrate
Ceaiul verde băut ca infuzie este, în general, sigur pentru majoritatea adulților, în cantități moderate. Altceva sunt extractele concentrate de ceai verde, vândute sub formă de capsule pentru slăbit sau „detox”.
Aceste produse pot conține doze mari de catechine și pot avea efecte adverse, inclusiv asupra ficatului. NIH Office of Dietary Supplements avertizează că extractele concentrate de ceai verde au fost asociate, în cazuri rare, cu probleme hepatice, mai ales când sunt luate pe stomacul gol sau în doze mari.
De aceea, pentru consumul obișnuit, varianta mai prudentă este ceaiul preparat simplu, nu suplimentele concentrate cumpărate online.
Cine trebuie să fie atent
Ceaiul verde conține cofeină, cu excepția variantelor decofeinizate. Persoanele sensibile la cofeină pot avea palpitații, agitație, insomnie, reflux gastric sau anxietate dacă beau ceai verde târziu.
De asemenea, persoanele care iau anticoagulante, tratament pentru tensiune, medicamente pentru inimă sau tratamente oncologice ar trebui să întrebe medicul dacă beau cantități mari sau dacă vor să ia extracte. Ceaiul ca băutură obișnuită este una, capsulele concentrate sunt altceva.
Femeile însărcinate, persoanele cu boli hepatice și cei cu anemie prin deficit de fier ar trebui, de asemenea, să fie prudente. Taninurile din ceai pot reduce absorbția fierului dacă băutura este consumată imediat după mese bogate în fier.
Cum îl bei ca să fie o alegere bună
Pentru majoritatea oamenilor, o variantă realistă este una-două căni de ceai verde pe zi, fără zahăr, fără miere și fără siropuri. Cine este sensibil la cofeină poate alege varianta decofeinizată sau poate evita consumul după-amiaza târziu.
Nu este nevoie să bei cinci căni pe zi ca să „atingi” un efect. Studiile observaționale nu sunt rețete exacte, iar cantitățile mari pot să nu fie potrivite pentru toată lumea.
Mai important este ce înlocuiește ceaiul verde. Dacă ia locul unei băuturi alcoolice, al unui suc sau al unei cafele cu zahăr și frișcă, schimbarea devine cu adevărat utilă.
Ce trebuie să reții
Ceaiul verde este una dintre cele mai studiate băuturi tradiționale și poate avea efecte modeste asupra colesterolului LDL, inflamației și sănătății cardiovasculare. Nu este o soluție miraculoasă și nu repară o dietă bogată în prăjeli, zahăr, alcool și grăsimi saturate.
Pentru românii care au colesterol crescut, cea mai bună strategie rămâne combinația dintre alimentație cu mai multe fibre, legume, pește, nuci și uleiuri nesaturate, mișcare regulată, somn bun, renunțare la fumat și tratament atunci când medicul îl recomandă.
Ceaiul verde poate avea loc în această strategie. Nu ca promisiune spectaculoasă de longevitate, ci ca un obicei mic, ieftin și ușor de păstrat: o cană fără zahăr, în locul unei băuturi care îți crește riscul fără să-ți dai seama.
