Adaugă-ne ca sursă preferată în Google
Din cuprinsul articolului
Oamenii de știință au creat un nou ceas biologic bazat pe activitatea genelor. Instrumentul poate oferi indicii despre ritmul îmbătrânirii și riscul de mortalitate. Cercetarea a fost publicată în revista Nature.
Concluzia cercetătorilor aduce o perspectivă nouă asupra procesului de îmbătrânire. Cercetătorii au dezvoltat un „ceas biologic” bazat pe activitatea genelor, care ar putea indica nu doar cât de repede îmbătrânește organismul, ci și riscul de mortalitate.
Descoperirea ar putea schimba modul în care oamenii de știință măsoară vârsta biologică.
Vârsta din buletin nu spune totul
Două persoane care au aceeași vârstă cronologică pot îmbătrâni în ritmuri foarte diferite. Starea organismului depinde de numeroși factori, iar vârsta biologică poate fi diferită de cea indicată de data nașterii. Cercetătorii încearcă de ani de zile să găsească metode prin care să măsoare mai precis acest proces.
Până în prezent, multe dintre ceasurile biologice dezvoltate în laborator s-au bazat pe modificări epigenetice. Acestea sunt schimbări chimice care influențează modul în care genele funcționează.
Noua cercetare folosește o altă abordare. Oamenii de știință au analizat activitatea genelor, pentru a vedea cum se schimbă aceasta pe măsură ce organismul îmbătrânește.
Au analizat mii de profiluri genetice
Pentru dezvoltarea noului instrument, cercetătorii au analizat aproximativ 11.000 de profiluri de expresie genetică provenite din 25 de tipuri de țesut. Datele au provenit de la patru specii de mamifere: șoareci, șobolani, macaci și oameni.
Cercetătorii au urmărit ce gene devin mai active sau mai puțin active odată cu înaintarea în vârstă. Au analizat și modificările asociate cu factori care pot influența durata vieții.
Un element important al cercetării a fost comparația dintre specii. Aceasta i-a ajutat pe oamenii de știință să identifice tipare genetice care ar putea fi comune procesului de îmbătrânire.
Ce se întâmplă în celule pe măsură ce îmbătrânim
Rezultatele indică existența unor semnale moleculare similare în mai multe tipuri de celule. Cercetătorii au observat că activitatea unor gene implicate în diviziunea celulară și repararea țesuturilor este asociată cu un ritm mai lent al îmbătrânirii.
În schimb, activitatea genelor legate de moartea celulară și inflamația cronică apare mai frecvent în cazul unui ritm accelerat al îmbătrânirii. Aceste semnale pot oferi informații despre starea biologică a organismului, dincolo de simpla vârstă cronologică.
Noul ceas poate estima timpul până la moarte
Una dintre cele mai importante observații ale cercetătorilor este că semnăturile genetice identificate nu par să fie asociate doar cu vârsta. Potrivit autorilor studiului, anumite semnale pot prezice și timpul rămas până la moarte în cazul oamenilor.
Cu alte cuvinte, instrumentul ar putea oferi informații despre cât de repede îmbătrânește organismul și despre riscul individual de mortalitate.
Alexander Tishkovski, unul dintre autorii studiului, subliniază că aceste semnale oferă informații care depășesc simpla asociere cu vârsta.
Ar putea ajuta medicina în viitor
Cercetătorii consideră că noul ceas biologic ar putea avea mai multe aplicații în medicină.
Acesta ar putea fi folosit pentru evaluarea riscului de boală și mortalitate, pentru analizarea efectelor unor tratamente și pentru dezvoltarea unor strategii medicale adaptate vârstei biologice a pacientului.
Vadim Gladîșev, autor principal al studiului și cercetător la Universitatea Harvard, spune că noul instrument oferă o posibilă metodă de măsurare mai detaliată a procesului de îmbătrânire.
Nu poate spune încă unei persoane câți ani mai are de trăit
Deși rezultatele sunt importante, cercetătorii nu susțin că instrumentul poate oferi în prezent o dată exactă a morții.
Noul ceas biologic rămâne un instrument de cercetare. Sunt necesare studii suplimentare pentru a confirma cât de precis funcționează și dacă poate fi utilizat în practica medicală.
Prin urmare, rezultatul cercetării nu înseamnă că medicii pot face în prezent un test care să spună unei persoane câți ani mai are de trăit.
Studiul arată însă că activitatea genelor poate conține informații importante despre ritmul îmbătrânirii și despre riscul de mortalitate. Dacă rezultatele vor fi confirmate în cercetări viitoare, astfel de ceasuri biologice ar putea deveni instrumente utile pentru medicina personalizată.
