Adaugă-ne ca sursă preferată în Google
Din cuprinsul articolului
O nouă cercetare oferă o explicație pentru un fenomen observat de mult timp de medici: De ce femeile dezvoltă mult mai frecvent anumite boli autoimune decât bărbații.
Cercetătorii au identificat peste 1.000 de „comutatoare” genetice care funcționează diferit în celulele imunitare ale femeilor și bărbaților. Multe dintre aceste diferențe sunt asociate cu procesele inflamatorii.
Studiul a fost realizat de cercetători de la Garvan Institute of Medical Research și UNSW Sydney și a fost publicat în The American Journal of Human Genetics, citează sciencedaily.com.
Peste 1,25 milioane de celule analizate
Cercetătorii au folosit tehnologii moderne care permit analizarea celulelor individuale. Au examinat peste 1,25 milioane de celule imunitare provenite de la aproape 1.000 de persoane sănătoase. Acest lucru le-a permis să observe diferențe care pot fi pierdute atunci când sângele este analizat ca un amestec de celule.
Rezultatele arată că diferențele dintre sistemul imunitar masculin și cel feminin sunt mai complexe decât se credea.
Cercetătorii au identificat peste 1.000 de regiuni genetice care influențează diferit activitatea genelor în celulele imunitare ale femeilor și bărbaților.
De ce contează inflamația
Sistemul imunitar al femeilor pare să fie, în anumite privințe, mai reactiv. Acest lucru poate avea un avantaj. Un răspuns imun mai puternic poate ajuta organismul să lupte împotriva infecțiilor. Există însă și un posibil cost.
Dacă răspunsul imun devine prea intens sau este activat împotriva propriului organism, poate apărea o boală autoimună. În aceste boli, sistemul imunitar atacă țesuturi sănătoase.
Lupusul, unul dintre cele mai clare exemple
Lupusul eritematos sistemic afectează mult mai frecvent femeile decât bărbații. Potrivit cercetătorilor, pentru lupus raportul poate ajunge la aproximativ nouă femei pentru fiecare bărbat.
Noua cercetare oferă indicii despre mecanismele genetice care ar putea contribui la această diferență. Cercetătorii au identificat inclusiv variante genetice care influențează activitatea unor gene asociate cu lupusul.
Diferențele nu se află doar pe cromozomii sexuali
Una dintre observațiile importante ale studiului a fost legată de locul în care apar aceste diferențe. Cercetătorii se așteptau ca multe dintre modificări să fie concentrate pe cromozomii X și Y.
În schimb, majoritatea comutatoarelor genetice identificate se află pe autozomi, adică pe cromozomii care nu sunt cromozomii sexuali.
Descoperirea arată că diferențele dintre organismele masculine și feminine sunt mai complexe decât simpla diferență dintre cromozomii X și Y.
Ce înseamnă pentru pacienți
Studiul nu înseamnă că orice femeie are un sistem imunitar „prea puternic” și nici că femeile vor dezvolta automat o boală autoimună.
Bolile autoimune apar prin interacțiunea mai multor factori. Genetica, mediul și alți factori biologici pot contribui la apariția lor.
Cercetarea poate însă ajuta oamenii de știință să înțeleagă de ce aceeași boală poate apărea diferit la femei și bărbați.
Pe termen lung, aceste informații ar putea contribui la dezvoltarea unor tratamente mai bine adaptate sexului biologic al pacientului.
O schimbare importantă în cercetarea medicală
Oamenii de știință atrag atenția că diferențele dintre femei și bărbați trebuie luate mai mult în calcul în cercetarea medicală. Dacă sistemul imunitar funcționează diferit, aceeași boală poate necesita abordări diferite.
Noua cercetare nu oferă încă un tratament pentru bolile autoimune. Ea oferă însă o piesă importantă din puzzle-ul care explică de ce femeile sunt mai vulnerabile la anumite boli ale sistemului imunitar.
