Din cuprinsul articolului
Cercetătorii au descoperit într-un studiu recent că un medicament banal folosit pentru tratarea hipertensiunii arteriale poate prelungi viața, încetinind procesul de îmbătrânire al organsimului.
O echipă de cercetători de la University of Birmingham, din Marea Britanie, a constatat că rilmenidină, o substanță administrată pe cale orală pentru hipertensivi pote contribui la protejarea organelor corpului de efectele îmbătrânirii.
Descoperirea revoluţionară, publicată în revista Aging Cell, a avut la bază rezultatele testelor de laborator realizate pe viermi de sol (Caenorhabditis elegans) și, ulterior, confirmate pe șoareci.
Mecanism farmacologic specific
Conform echipei conduse de biologul João Pedro Magalhães, pastila activează în celule un set de procese asemănătoare celor produse de restricția calorică – o metodă cunoscută de decelerare a îmbătrânirii, dar greu de menținut pe termen lung din cauza efectelor secundare (slăbiciune, căderea părului, scăderea imunității).
„Pentru prima oară, am reușit să arătăm că rilmenidina poate crește durata de viață la animale, chiar și atunci când tratamentul începe la o vârstă mai înaintată”, a explicat cercetătorul.
Rilmenidina se leagă de așa-numiții receptori imidazolinici, care reglează metabolismul la nivel celular. În cazul viermilor studiați, receptorul-cheie se numește nish-1. Când acest receptor a fost eliminat genetic, efectele de prelungire a vieții au dispărut. Când a fost reintrodus, beneficiile au revenit.
Sub influența medicamentului, celulele și-au activat sistemele de autofagie – mecanisme care curăță deșeurile celulare și refac echilibrul intern. În plus, organismele tratate au tolerat mai bine stresul termic, semn că pastila întărește capacitatea generală de adaptare biologică.
Pentru a valida efectele în organisme mai apropiate de oameni, cercetătorii au administrat rilmenidină și șoarecilor. Rezultatele au fost încurajatoare: la nivelul ficatului și rinichilor, expresia genetică a început să semene cu cea observată în regimurile de restricție calorică. Analizele au arătat și o îmbunătățire a biomarkerilor metabolici.
Specialiştii susţin că administzrarea pe cale orală a rilmenidinei este un avantaj major față de alte terapii anti-aging testate până acum, care implică injecții sau diete severe.
Chiar dacă rezultatele sunt promițătoare, oamenii de știință subliniază că este nevoie de studii umane pe termen lung pentru a certifica eficienţa terapeutică a acestui medicament, inclusiv prin evaluarea impactului asupra markerilor biologici – inflamație, sensibilitate la insulină, forță musculară – dar și monitorizarea eventualelor riscuri.
