Adaugă-ne ca sursă preferată în Google
Din cuprinsul articolului
Un studiu amplu realizat în Marea Britanie atrage atenția asupra efectelor pe care menopauza le poate avea asupra sănătății creierului. Cercetătorii au descoperit că femeile aflate la postmenopauză prezintă modificări cerebrale asemănătoare celor observate în boala Alzheimer, alături de o creștere a simptomelor de anxietate, depresie și tulburări de somn.
Concluziile vin după analizarea datelor a aproape 125.000 de femei și ridică noi întrebări despre legătura dintre schimbările hormonale și riscul de demență.
Cercetătorii au analizat peste 100.000 de femei
Studiul a fost realizat de specialiști de la Universitatea Cambridge, care au împărțit participantele în trei categorii distincte. Prima categorie a inclus femei care nu ajunseseră încă la menopauză. A doua a fost formată din femei aflate la postmenopauză care nu au urmat terapie hormonală de substituție, iar cea de-a treia a inclus femei care au folosit acest tip de tratament hormonal.
Potrivit cercetătorilor, vârsta medie la care s-a instalat menopauza a fost de aproximativ 49,5 ani.
Din totalul participantelor, aproximativ 11.000 de femei au efectuat investigații prin rezonanță magnetică nucleară (RMN), pentru a se observa eventualele modificări la nivel cerebral.
Zone importante ale creierului au fost afectate după menopauză
Analizele imagistice au arătat o reducere semnificativă a volumului de substanță cenușie în cazul femeilor aflate la postmenopauză, indiferent dacă au urmat sau nu terapie hormonală.
Cele mai evidente modificări au fost observate în regiuni esențiale pentru memorie, învățare și reglarea emoțiilor. Printre acestea se numără hipocampul, implicat în procesul memoriei și al învățării, cortexul entorinal, asociat cu orientarea spațială și formarea amintirilor, dar și cortexul cingulat anterior, responsabil de atenție și control emoțional.
Profesorul Barbara Sahakian, autorul principal al studiului, a declarat că regiunile cerebrale afectate sunt aceleași care suferă modificări în cazul bolii Alzheimer.
Potrivit specialistului, menopauza ar putea reprezenta unul dintre factorii care cresc vulnerabilitatea femeilor la demență pe termen lung. Cercetătorii spun că această legătură ar putea explica și faptul că numărul cazurilor de Alzheimer este semnificativ mai mare în rândul femeilor decât al bărbaților.
Anxietatea, depresia și insomnia, mai frecvente după menopauză
Pe lângă modificările observate la nivel cerebral, studiul publicat în revista Psychological Medicine a evidențiat și o creștere a problemelor de sănătate mintală în rândul femeilor aflate la postmenopauză.
Participantele au raportat mai des simptome de anxietate, nervozitate și depresie și au apelat mai frecvent la medic sau la psihiatru comparativ cu femeile care nu ajunseseră la menopauză. De asemenea, scorurile obținute la testele pentru depresie au fost mai ridicate, iar administrarea tratamentelor antidepresive a fost mai frecventă.
Cercetătorii au observat și o creștere semnificativă a tulburărilor de somn. Multe dintre participante au acuzat insomnie, un somn mai scurt și stări persistente de oboseală.
Terapia hormonală nu a prevenit modificările cerebrale
Unul dintre cele mai importante rezultate ale studiului este faptul că terapia hormonală de substituție nu pare să prevină reducerea volumului de substanță cenușie la nivelul creierului.
Deși terapia hormonală este recomandată frecvent pentru ameliorarea simptomelor menopauzei, precum bufeurile sau tulburările de somn, efectele sale asupra sănătății creierului rămân încă insuficient cunoscute.
Profesorul Channa Jayasena, specialist în endocrinologie la Imperial College London, a declarat că impactul terapiei hormonale asupra creierului continuă să fie un subiect intens dezbătut în comunitatea medicală.
Legătura dintre menopauză și Alzheimer este încă analizată
Reprezentanții Societății Alzheimer din Marea Britanie atrag atenția că femeile reprezintă aproximativ două treimi dintre persoanele diagnosticate cu boala Alzheimer.
Michelle Dyson, reprezentantă a organizației, susține că hormonii joacă probabil un rol important în această diferență și că studiul aduce dovezi suplimentare despre modul în care menopauza influențează sănătatea creierului.
Totuși, specialiștii avertizează că rezultatele nu demonstrează încă faptul că menopauza provoacă direct demență. Pentru a stabili o legătură clară, participanții trebuie monitorizați pe termen lung.
Experții spun că este nevoie de cercetări suplimentare pentru a înțelege exact cum influențează schimbările hormonale procesul de îmbătrânire cerebrală și dacă anumite metode de prevenție pot reduce riscul apariției bolii Alzheimer la femei.
