Adaugă-ne ca sursă preferată în Google
Din cuprinsul articolului
Ai putea crede că persoanele care lucrează în spitale, în departamente de radiologie sau în medicina nucleară sunt cele mai expuse radiațiilor la locul de muncă. Un nou studiu arată însă că profesiile aflate în partea de sus a clasamentului sunt cu totul altele.
Însoțitorii de bord și piloții au înregistrat cea mai mare, respectiv a doua cea mai mare proporție de decese asociate cancerelor considerate legate de expunerea la radiații, potrivit unei analize publicate în JAMA Internal Medicine în 2026.
Cercetătorii au analizat date privind peste 12,7 milioane de persoane decedate în Statele Unite și au comparat 503 ocupații.
De ce sunt piloții și însoțitorii de bord expuși radiațiilor
Explicația se află la altitudine. În timpul zborului, echipajele sunt expuse la radiații cosmice, particule de înaltă energie provenite din spațiu.
La nivelul solului, atmosfera Pământului oferă o protecție importantă, absorbind și dispersând o parte dintre aceste particule. Pe măsură ce avionul urcă, stratul de atmosferă care protejează organismul devine mai redus, iar expunerea la radiații crește.
Contează și durata petrecută în aer. Cu cât un membru al echipajului acumulează mai multe ore de zbor, cu atât doza totală de radiații cosmice poate fi mai mare.
Și latitudinea are un rol. Protecția oferită de câmpul magnetic al Pământului este mai redusă în apropierea regiunilor polare decât în zona ecuatorială.
Potrivit autorilor studiului, membrii echipajelor aeriene primesc cea mai mare doză medie anuală de radiații ionizante dintre grupurile ocupaționale analizate în Statele Unite, în principal din cauza radiațiilor cosmice întâlnite la altitudinile de croazieră.
Câtă radiație cosmică primesc piloții și însoțitorii de bord
Cercetătorii estimează că piloții și însoțitorii de bord acumulează aproximativ 3-6 milisievert de radiații cosmice pe an, în funcție de programul de zbor și de condițiile în care își desfășoară activitatea.
Prin comparație, un pasager care efectuează zece călătorii dus-întors pe rute transcontinentale într-un an ar primi aproximativ 0,4 milisievert.
Diferența este explicabilă prin numărul mult mai mare de ore petrecute în avion de către echipajele profesioniste.
Expunerea nu înseamnă însă că fiecare pilot sau însoțitor de bord va dezvolta cancer. Radiațiile cosmice reprezintă unul dintre factorii care pot contribui la riscul oncologic, iar relația dintre expunerea profesională și apariția bolii este mult mai complexă.
Cercetătorii au analizat peste 12 milioane de decese
Pentru noua analiză, echipa coordonată de Vishal Patel, chirurg și cercetător în domeniul sănătății de la Harvard Medical School, a folosit date din sistemul american National Vital Statistics System.
Au fost analizate certificatele de deces pentru 12,7 milioane de persoane care au murit între 2020 și 2024. Persoanele proveneau din 503 categorii profesionale.
Cercetătorii au separat cancerele considerate asociate potențial cu expunerea la radiații de cele care nu intrau în această categorie.
Printre tipurile de cancer analizate s-au numărat cancerul de sân, cancerul tiroidian, cancerul de prostată, melanomul, leucemia și mielomul multiplu.
Însoțitorii de bord au ocupat primul loc în analiză
Rezultatele au fost surprinzătoare. Dintre toate cele 503 ocupații analizate, însoțitorii de bord au avut cea mai mare proporție a mortalității asociate cancerelor legate de radiații.
Piloții s-au clasat pe locul al doilea.
Potrivit analizei, însoțitorii de bord au avut o probabilitate cu aproximativ 50% mai mare de a prezenta un deces asociat unui cancer din categoria analizată, comparativ cu celelalte grupuri profesionale. În cazul piloților, diferența a fost de aproximativ 36%.
Rezultatele trebuie însă interpretate cu atenție. Studiul nu demonstrează că radiațiile cosmice au provocat în mod direct cancerele observate la persoanele din aceste profesii.
Un detaliu important: situația este diferită pentru celelalte tipuri de cancer
Cercetătorii au analizat și mortalitatea prin cancere care nu au fost considerate asociate cu expunerea la radiații.
În acest caz, rezultatele piloților și ale însoțitorilor de bord s-au apropiat de media tuturor ocupațiilor analizate.
Acest aspect este important deoarece sugerează că excesul observat nu se regăsește în cazul cancerelor în general, ci mai ales în categoria celor considerate în analiză ca fiind asociate cu radiațiile.
Totuși, cercetarea nu poate exclude existența altor factori care ar putea influența rezultatele.
Radiațiile cosmice nu sunt singurul posibil factor de risc
Specialiștii care au comentat studiul atrag atenția că echipajele aeriene pot fi expuse și altor factori care ar putea influența sănătatea.
Unul dintre aceștia este radiația ultravioletă, inclusiv cea care poate pătrunde prin geamurile aeronavelor. Riscul poate fi relevant în special pentru piloți, care petrec perioade îndelungate în cabina de pilotaj.
Un alt factor este reprezentat de dereglarea ritmului circadian. Zborurile de noapte, schimbarea frecventă a fusurilor orare și programele de lucru neregulate pot afecta ritmul biologic al organismului.
Prin urmare, autorii comentariului publicat alături de studiu subliniază că rezultatele nu trebuie interpretate ca o dovadă că radiațiile cosmice sunt singura cauză a riscului observat.
Ce ar putea fi făcut pentru protejarea echipajelor
Cercetătorii consideră că rezultatele justifică o atenție mai mare acordată sănătății persoanelor care lucrează ani la rând în aviație.
Printre măsurile posibile se numără monitorizarea expunerii cumulative la radiații în funcție de numărul de ani petrecuți în această profesie, precum și o atenție sporită acordată controalelor medicale.
Screeningurile dermatologice și, acolo unde este cazul, monitorizarea cancerului de sân ar putea reprezenta măsuri suplimentare pentru depistarea precoce a unor probleme de sănătate.
În Statele Unite, Administrația Federală a Aviației recunoaște deja faptul că echipajele sunt expuse profesional la radiații ionizante. Autorii studiului susțin însă că ar trebui analizată oportunitatea unor măsuri de protecție și monitorizare comparabile cu cele aplicate altor categorii de angajați expuși la radiații.
Ce înseamnă rezultatele pentru cei care călătoresc cu avionul
Pentru pasagerii obișnuiți, rezultatele studiului nu înseamnă că o călătorie cu avionul reprezintă un pericol major pentru sănătate.
Expunerea la radiații cosmice în timpul unui zbor este mult mai mică decât cea acumulată de persoanele care petrec sute sau mii de ore anual în aer, așa cum se întâmplă în cazul piloților și însoțitorilor de bord.
Studiul atrage atenția în primul rând asupra expunerii profesionale cumulative, care se repetă pe parcursul mai multor ani.
Studiul nu dovedește o legătură directă între zbor și cancer
Cercetarea publicată în JAMA Internal Medicine oferă un semnal important, dar are și limite. Datele provin din certificate de deces, iar o analiză de acest tip nu poate demonstra singură o relație de cauzalitate.
Cu alte cuvinte, faptul că piloții și însoțitorii de bord apar pe primele locuri în ceea ce privește mortalitatea prin anumite cancere nu dovedește că radiațiile cosmice au fost cauza bolii.
Autorii consideră însă că diferența observată merită investigată în continuare. Expunerea profesională la radiații cosmice este un fenomen cunoscut, iar acumularea dozei de-a lungul unei cariere poate reprezenta un aspect important pentru sănătatea echipajelor aeriene.
Sursa: Patel V. et al., JAMA Internal Medicine, 2026, studiul privind mortalitatea asociată cancerelor legate de radiații în funcție de ocupație.
