Adaugă-ne ca sursă preferată în Google
Din cuprinsul articolului
Un nou tratament experimental, dezvoltat de cercetători din Belgia, deschide perspective importante în lupta împotriva cancerului. O echipă de oameni de știință de la Universitatea Liberă din Bruxelles (ULB), în colaborare cu Universitatea din Lyon și compania de imunooncologie Netris Pharma, a reușit să dezvolte un medicament capabil să reducă apariția metastazelor și rezistența celulelor canceroase la chimioterapie.
Rezultatele cercetării au fost publicate în prestigioasa revistă științifică Nature, pe 2 august 2023, iar specialiștii consideră că această descoperire ar putea reprezenta un pas major către tratamente oncologice mai eficiente.
Cum reușesc celulele canceroase să se răspândească în organism
Tratamentul inovator are la bază blocarea unui mecanism tumoral extrem de important, cunoscut sub denumirea de tranziție epitelio-mezenchimală (TEM sau EMT, în limba engleză). Acest proces le permite celulelor canceroase să își schimbe structura și organizarea proteinelor, desprinzându-se astfel de tumora principală.
Odată transformate, aceste celule capătă capacitatea de a migra și de a invada alte țesuturi din organism, favorizând apariția metastazelor. În plus, ele devin mai rezistente la tratamentele clasice împotriva cancerului, inclusiv la chimioterapie.
Potrivit informațiilor prezentate de Academia de Medicină într-un aviz științific publicat încă din 2009, procesul de tranziție epitelio-mezenchimală joacă un rol esențial în agresivitatea mai multor tipuri de cancer.
Proteina care alimentează agresivitatea cancerului
În timpul studiului, cercetătorii au observat că celulele canceroase care treceau prin acest proces tumoral prezentau niveluri foarte ridicate ale unei proteine numite netrină-1.
Această descoperire a fost esențială pentru dezvoltarea noului tratament. Oamenii de știință au concluzionat că blocarea proteinei netrină-1 ar putea împiedica activarea mecanismului responsabil de răspândirea celulelor canceroase.
Pentru a realiza acest lucru, era necesară dezvoltarea unui anticorp capabil să țintească precis această proteină. Astfel, echipa de cercetare a colaborat cu compania franceză Netris Pharma, specializată în imunooncologie.
Primele rezultate sunt încurajatoare
Noul tratament a fost testat inițial pe șoareci de laborator, iar ulterior pe paciente diagnosticate cu cancer endometrial, unul dintre tipurile de cancer în care mecanismul de tranziție epitelio-mezenchimală este bine documentat.
La finalul studiului, cercetătorii au constatat o reducere semnificativă a acestui proces tumoral, ceea ce înseamnă că tratamentul ar putea limita atât dezvoltarea metastazelor, cât și rezistența celulelor canceroase la chimioterapie.
Specialiștii subliniază însă că este nevoie de cercetări suplimentare pentru a confirma eficiența tratamentului pe termen lung.
O posibilă speranță pentru mai multe tipuri de cancer
În prezent, nu există tratamente aprobate care să poată inhiba direct tranziția epitelio-mezenchimală. Din acest motiv, descoperirea cercetătorilor belgieni este considerată extrem de promițătoare.
Echipa de cercetare își propune acum să studieze efectele acestui tratament și în alte forme de cancer în care apare mecanismul TEM, precum cancerul de sân sau cancerul pulmonar.
Dacă rezultatele viitoare vor confirma eficiența terapiei, noul medicament ar putea deveni o armă importantă împotriva formelor agresive de cancer și a metastazelor, una dintre principalele cauze ale mortalității oncologice la nivel mondial.
