Adaugă-ne ca sursă preferată în Google
Din cuprinsul articolului
Cercetări recente arată că sănătatea timusului poate fi asociată cu longevitatea și cu riscul unor boli grave. Ce au descoperit oamenii de știință.
Când vorbim despre longevitate, ne gândim de obicei la inimă, creier sau vasele de sânge. Cercetările recente îi determină însă pe oamenii de știință să acorde mai multă atenție unui organ mic aflat în partea superioară a toracelui: timusul.
Timusul face parte din sistemul imunitar și are un rol important în dezvoltarea limfocitelor T, celule care ajută organismul să recunoască și să combată agenții patogeni.
Organul se modifică odată cu înaintarea în vârstă
Timusul este foarte activ în copilărie. Odată cu trecerea anilor, începe să se micșoreze și o parte din țesutul său este înlocuit cu țesut adipos.
Mult timp, cercetătorii au considerat că această transformare înseamnă că rolul timusului devine mult mai mic la adult. Noile cercetări pun însă sub semnul întrebării această idee.
Două studii au găsit asocieri între sănătatea timusului și rezultate importante pentru sănătatea adulților, inclusiv supraviețuirea, riscul de cancer și bolile cardiovasculare.
Un organ mic, dar important pentru imunitate
Timusul are un rol esențial în maturizarea limfocitelor T. Aceste celule sunt componente importante ale sistemului imunitar și contribuie la apărarea organismului împotriva infecțiilor.
Pe măsură ce timusul îmbătrânește, producția de noi celule T se modifică. Cercetătorii analizează acum dacă menținerea unei funcții mai bune a timusului ar putea contribui la o îmbătrânire mai sănătoasă. Cercetările nu demonstrează însă că timusul stabilește cât va trăi o persoană.
Ce au descoperit cercetătorii
Studiile recente au analizat caracteristicile timusului și legătura acestora cu starea de sănătate a adulților.
Rezultatele indică faptul că un timus mai sănătos poate fi asociat cu un risc mai mic de anumite probleme grave de sănătate și cu o supraviețuire mai bună.
Aceste rezultate sunt importante deoarece schimbă perspectiva asupra unui organ considerat mult timp mai puțin relevant după copilărie.
Poate fi „întinerit” timusul?
Aici cercetarea este încă la început.
Oamenii de știință analizează mecanismele prin care timusul se modifică odată cu vârsta și caută metode prin care funcția sa ar putea fi menținută.
Deocamdată, nu există un tratament simplu sau un supliment demonstrat care să „întinerească” timusul și să prelungească viața.
Cercetătorii consideră însă că organul merită o atenție mai mare în studiile despre îmbătrânire, imunitate și cancer.
De ce este importantă descoperirea
Timusul ar putea deveni o piesă importantă în înțelegerea modului în care sistemul imunitar se schimbă odată cu vârsta.
Cercetarea nu înseamnă că sănătatea timusului poate prezice exact cât va trăi o persoană. Arată însă că acest organ mic poate avea o importanță mai mare pentru sănătatea adultului decât s-a crezut mult timp.
Sursa: Nature, Harvard Medical School, Mass General Brigham
