Din cuprinsul articolului
Până nu demult, cancerul colorectal era considerat o boală care afectează în principal persoanele trecute de 50 de ani. Însă datele recente arată o realitate mult mai îngrijorătoare. Tot mai mulți tineri ajung să primească acest diagnostic în faze avansate, tocmai pentru că semnele timpurii sunt ignorate, iar screeningul prin colonoscopie este amânat.
Potrivit American Cancer Society, cazurile de cancer colorectal la persoanele sub 55 de ani aproape s-au dublat în ultimele două decenii: de la 11% în 1995, la 20% în 2019. În rândul bărbaților sub 50 de ani, cancerul colorectal a devenit principala cauză de deces oncologic, iar la femei se află pe locul doi. Iar asta schimbă complet regulile după care medicina a funcționat până acum.
Ce spun experții: „Nu așteptați până la 45 de ani”
În timp ce CDC (Centers for Disease Control and Prevention) recomandă începerea screeningului abia de la 45 de ani pentru populația generală, specialiștii avertizează că vârsta nu mai este un criteriu sigur. Dr. Carole Macaron, gastroenterolog la Cleveland Clinic, afirmă într-un articol publicat de HuffPost că unele simptome pot justifica o colonoscopie încă din adolescență sau la 20 și ceva de ani.
Iată semnele care nu trebuie trecute cu vederea, indiferent de vârstă:
1. Sânge în scaun – chiar și ocazional
Prezența sângelui în scaun este, de multe ori, asociată cu hemoroizii. Dar nu ar trebui niciodată ignorată. Indiferent dacă este roșu aprins, închis sau sub formă de scaun închis la culoare (negru, ca păcura), medicii spun că o examinare este necesară.
Dr. Reid Ness, de la Vanderbilt Health, subliniază că și sângerările ocazionale ar trebui investigate. Nu este vorba despre panică, ci despre precauție. „Chiar dacă pare ceva minor, nu presupune că știi cauza. Lasă medicul să decidă”, a spus el.
2. Modificări persistente ale tranzitului intestinal
Orice schimbare care ține mai mult de câteva zile poate semnala o problemă mai gravă. Dacă mergi mai des sau mai rar la toaletă decât de obicei, dacă forma sau consistența scaunului s-a modificat semnificativ, ar fi bine să discuți cu medicul. Constipația prelungită, mai ales dacă este o noutate pentru tine, poate fi un semn de alarmă.
Dr. Jeffrey Dueker, profesor la Universitatea din Pittsburgh, atrage atenția că multe persoane ignoră aceste schimbări, considerându-le legate de alimentație sau stres. Dar, când persistă, nu mai sunt întâmplătoare.
3. Durere abdominală și slăbire inexplicabilă
Durerile abdominale, crampele fără cauză evidentă sau un disconfort constant în zona abdomenului pot fi mai mult decât un deranj digestiv. Dacă în paralel ai și o pierdere în greutate pe care nu ți-o explici, e timpul să ceri un control.
Macaron precizează că, deși fiecare persoană percepe diferit durerea, e important ca orice simptom recurent să nu fie ignorat. Corpul își semnalează problemele, trebuie doar să-l ascultăm.
4. Istoric familial de cancer colorectal
Dacă ai în familie o persoană de gradul întâi (părinte, frate, copil) care a avut cancer colorectal, riscul tău este de două până la trei ori mai mare, potrivit unui meta-studiu citat de Macaron. În acest caz, prima colonoscopie trebuie făcută la 40 de ani sau cu 10 ani înainte de vârsta la care a fost diagnosticată persoana respectivă.
De exemplu, dacă tatăl tău a fost diagnosticat la 44 de ani, tu ar trebui să te testezi la 34. Chiar și în lipsa unui diagnostic de cancer, prezența polipilor mari în familie impune investigații timpurii.
5. Anemie feriprivă sau boli inflamatorii intestinale
Deficitul de fier, în special la bărbați, poate ascunde sângerări interne. La femei, este frecvent legat de ciclul menstrual, dar dacă este asociat cu oboseală excesivă și alte simptome digestive, trebuie investigat.
Persoanele cu boală Crohn, colită ulcerativă sau alte afecțiuni inflamatorii ale colonului au risc crescut de apariție a celulelor precanceroase, numite displazii.
Nu toate simptomele înseamnă cancer, dar niciunul nu trebuie ignorat
Dr. Dueker a subliniat, într-o intervenție pentru UPMC Health, că simptomele de mai sus nu înseamnă automat cancer colorectal. Pot semnala o gamă variată de afecțiuni, multe dintre ele tratabile. Dar dacă ele apar, colonoscopia poate fi cheia pentru diagnosticarea corectă.
Mai mult, polipii — formațiuni precanceroase — pot fi îndepărtați direct în timpul procedurii. Prin asta, riscul de cancer scade semnificativ. „Practic, într-o singură investigație poți preveni boala, nu doar să o detectezi”, a spus specialistul.
Mulți oameni nu discută despre sănătatea digestivă în familie. Însă medicii spun că deschiderea în aceste subiecte poate face diferența. Dacă părinții sau frații au avut polipi mari, cancer sau alte intervenții, informația trebuie cunoscută de toți membrii familiei.
Colonoscopia nu e singura opțiune
Dacă ideea unei colonoscopii pare greu de acceptat, mai ales pentru tineri, trebuie știut că există alternative: teste de sânge ocult în scaun, teste ADN fecale sau tomografii speciale. Nu sunt la fel de precise, dar pot fi un început.
Totuși, Dr. Ness atrage atenția că rata de testare în rândul celor aflați în categoria de risc e abia la 70%. Restul de 30% rămân nediagnosticați la timp, iar asta afectează direct șansele de supraviețuire.
