Din cuprinsul articolului
Un medicament utilizat de milioane de persoane pentru ameliorarea simptomelor infecțiilor urinare este în centrul unei controverse medicale, după ce cercetătorii au semnalat o posibilă asociere între administrarea sa și dezvoltarea unor forme agresive de cancer.
Este vorba despre fenazopiridină, cunoscută sub denumirile comerciale Azo, Pyridium sau Uricalm, disponibilă fără prescripție medicală în numeroase țări, inclusiv SUA și Marea Britanie. Utilizarea frecventă, adesea fără recomandare sau monitorizare din partea medicului, ridică noi semne de întrebare privind siguranța pe termen lung a acestui produs.
Un calmant cunoscut, dar prea puțin înțeles
Fenazopiridina nu tratează infecția urinară, ci doar ameliorează simptomele, precum usturimea sau senzația de arsură la urinare. Cu toate acestea, potrivit unui raport recent al National Institutes of Health (NIH), administrarea acestui analgezic a provocat tumori hepatice și colorectale la animale de laborator.
Testele au fost făcute pe două specii, iar rezultatele au fost consistente: șoarecii femele au dezvoltat tumori hepatice, iar șobolanii – indiferent de sex – au prezentat tumori colorectale. Institutul concluzionează că fenazopiridina este „anticipată cu un grad rezonabil de certitudine a fi carcinogenă pentru oameni”.
Medicii sunt luați prin surprindere
Deși se află pe piață de zeci de ani, aceste noi concluzii i-au luat prin surprindere chiar și pe medicii care îl recomandă frecvent. Dr. Steven Goldstein, ginecolog din New York, a declarat pentru Bloomberg că nu știa nimic despre riscul de cancer asociat cu acest medicament, deși îl prescrie de ani buni.
Rita Jew, președinta Institute for Safe Medication Practices, este mai categorică: „Nu văd niciun motiv real pentru a lua acest medicament”.
Care sunt riscurile și ce alternative există
Printre efectele adverse cunoscute ale fenazopiridinei se numără:
-
dureri abdominale, amețeli, lipsa poftei de mâncare;
-
stări depresive și oboseală accentuată;
-
în cazuri rare, insuficiență renală, convulsii și sângerări.
Alternativa sigură rămâne tratamentul cu antibiotice, care vizează cauza infecției. Medicii recomandă medicamente precum nitrofurantoina, fosfomicina sau trimetoprim/sulfametoxazol. Până la debutul tratamentului, unele combinații cu metenamină și salicilat de sodiu pot calma temporar simptomele.
Infecțiile urinare, tot mai frecvente
Infecțiile tractului urinar (ITU) afectează anual milioane de persoane, în special femeile. În SUA, sunt înregistrate peste 10 milioane de cazuri anual, dintre care 400.000 necesită spitalizare. Uretra mai scurtă la femei facilitează pătrunderea bacteriilor, ceea ce explică frecvența crescută.
Un studiu din 2023 realizat de George Washington University a arătat că carnea contaminată cu E. coli ar putea fi responsabilă de 8% dintre infecțiile urinare, un alt factor în creșterea numărului de cazuri.
Ce spun autoritățile și ce e de făcut
FDA (Administrația americană pentru alimente și medicamente) nu a emis până în prezent nicio alertă oficială sau interdicție privind fenazopiridina, dar datele NIH sunt considerate un semnal de alarmă serios. De altfel, în multe țări europene și în Canada, acest medicament se eliberează doar cu rețetă, tocmai din cauza riscurilor.
Până la o decizie clară a autorităților, medicii recomandă prudență. Utilizarea fenazopiridinei ar trebui să fie:
-
strict temporară;
-
doar la indicația medicului;
-
și însoțită de un tratament real, cum este cel antibiotic.
Automedicația poate avea consecințe grave
Fenazopiridina a fost considerată mult timp o soluție rapidă și eficientă pentru disconfortul urinar. Însă, noile cercetări sugerează că beneficiile de moment pot ascunde riscuri majore pe termen lung, inclusiv cancer hepatic sau colorectal.
Consultul medical este esențial, iar simptomele urinare persistente nu trebuie tratate superficial. Când un medicament banal ajunge pe lista potențialilor agenți cancerigeni, informarea devine esențială.
