Din cuprinsul articolului
Un nou studiu revoluționar aduce în atenție semnele precoce ale sclerozei multiple (SM) care sunt adesea trecute cu vederea. Cercetătorii au descoperit că simptome precum oboseala cronică, anxietatea și durerea pot apărea chiar și cu 15 ani înainte de manifestările neurologice clasice ale bolii, cum ar fi dificultățile de mers, vederea încețoșată, amorțeala sau crampele musculare.
Analiza, care a implicat examinarea fișelor medicale a peste 12.000 de persoane, a fost primul studiu de acest tip care a urmărit istoricul medical al pacienților pe o perioadă de 25 de ani înainte de diagnosticarea oficială cu scleroză multiplă. Rezultatele sugerează o creștere semnificativă a vizitelor la medici de familie pentru simptome vagi, dar persistente, precum oboseala, amețelile, durerile generalizate și problemele de sănătate mintală.
În special, vizitele la psihiatri pentru depresie și anxietate au înregistrat o creștere notabilă cu aproximativ 12 ani înainte de diagnostic. De asemenea, vizitele la neurologi și oftalmologi pentru simptome precum vederea încețoșată sau durerea oculară au crescut în intervalul de opt până la nouă ani înainte de apariția semnelor neurologice evidente. Alte date arată o creștere a prezentărilor la departamentele de urgență și radiologie cu trei până la cinci ani înainte de diagnostic, urmate de un număr tot mai mare de consultații la neurologi cu un an înainte de confirmarea bolii.
Potrivit dr. Marta Ruiz-Algueró, cercetător postdoctoral la Universitatea British Columbia (UBC) și autoare principală a studiului, aceste tipare medicale evidențiază faptul că “ceva începe să se întâmple în organism mult mai devreme decât am crezut anterior”. La rândul său, dr. Helen Tremlett, profesor de neurologie la UBC, subliniază că simptomele precoce identificate pot fi ușor confundate cu alte afecțiuni comune, ceea ce explică de ce sunt adesea ignorate sau tratate superficial.
Această cercetare contribuie la modificarea semnificativă a cronologiei asociate simptomelor timpurii ale sclerozei multiple și deschide noi oportunități pentru diagnosticarea precoce și intervenția timpurie, înainte ca boala să devină invalidantă.
Ce este scleroza multiplă?
Scleroza multiplă este o afecțiune autoimună incurabilă care afectează sistemul nervos central, respectiv creierul și măduva spinării. Boala se caracterizează prin distrugerea progresivă a tecii de mielină care protejează fibrele nervoase, ducând la apariția unor simptome variate și adesea debilitante. Pe lângă afectarea mobilității, SM poate duce la probleme respiratorii, dificultăți de înghițire și un risc crescut de infecții severe în stadiile avansate.
Deși scleroza multiplă nu este o boală fatală în sine, complicațiile asociate pot reduce semnificativ speranța de viață. Unele studii sugerează că pacienții cu SM au un risc cu până la 75% mai mare de a muri la vârste mai tinere decât persoanele sănătoase.
În general, diagnosticul este stabilit între 30 și 40 de ani, dar acest nou studiu sugerează că boala poate începe să se manifeste subtil cu un deceniu sau mai mult înainte.
Cercetările anterioare au arătat că alte simptome, precum constipația, infecțiile urinare recurente și disfuncțiile sexuale, pot apărea cu cinci ani înainte de diagnostic. În lipsa unui tratament curativ, recunoașterea timpurie a acestor semne devine crucială pentru încetinirea progresiei bolii și menținerea unei calități de viață cât mai bune.
Tipuri de scleroză multiplă
Tipurile de scleroză multiplă variază, iar tratamentul este adaptat fiecărui pacient. Forma recidivant-remisivă este cea mai comună și se caracterizează prin perioade de acutizare urmate de remisie. În timp, această formă poate progresa către scleroza multiplă secundar progresivă, când simptomele persistă și se agravează constant. Mai rară este forma primar progresivă, în care deteriorarea neurologică avansează fără perioade de ameliorare.
Tratamentele actuale includ terapii modificatoare ale bolii, corticosteroizi, relaxante musculare, analgezice și alte intervenții destinate gestionării simptomelor. Sprijinul poate include, de asemenea, fizioterapie, logopedie, consiliere psihologică, terapii de reabilitare cognitivă și dispozitive de mobilitate.
Situația sclerozei multiple în România
În România, scleroza multiplă afectează peste 7.500 de persoane, majoritatea fiind femei, în proporție de aproximativ 2 la 1. Vârsta medie la diagnostic este de 37 de ani, ceea ce înseamnă că boala are un impact major asupra adulților tineri, aflați în plină activitate profesională și familială. Este considerată cea mai invalidantă boală neurologică a adultului tânăr în țara noastră, cu efecte profunde asupra calității vieții și capacității de muncă.
Tratamentul SM în România se concentrează pe reducerea frecvenței puseurilor, încetinirea progresiei și controlul simptomelor, prin abordări personalizate. Pacienții beneficiază de acces la terapii moderne prin programele naționale, însă provocările legate de diagnosticarea precoce și sprijinul psihologic rămân încă importante.
Asociațiile de pacienți din România, alături de specialiștii neurologi, colaborează cu organizații internaționale pentru a facilita accesul la cele mai noi informații științifice și terapii inovatoare, contribuind activ la îmbunătățirea îngrijirii pacienților cu scleroză multiplă.
Identificarea semnelor timpurii ale sclerozei multiple reprezintă o șansă esențială pentru intervenția precoce și gestionarea eficientă a unei afecțiuni care, în lipsa tratamentului adecvat, poate deveni profund invalidantă. Cercetările recente subliniază necesitatea unei atenții sporite din partea medicilor și a publicului față de simptomele nespecifice precum oboseala persistentă, anxietatea sau durerile inexplicabile. Într-un context în care numărul cazurilor de SM este în creștere, o mai bună informare și educare medicală pot face diferența între o viață afectată grav de boală și una gestionată eficient.
