Din cuprinsul articolului
Descoperită în anii ’60, levodopa a schimbat radical viața persoanelor diagnosticate cu boala Parkinson. Medicamentul, o formă simplă de substituție a dopaminei, le-a redat pacienților posibilitatea de a merge, de a lucra și de a duce o viață normală. La mai bine de jumătate de secol de la descoperirea sa, aceeași pastilă rămâne tratamentul de referință, dar și un lux inaccesibil pentru milioane de oameni din țările cu venituri mici și medii.
Un editorial publicat pe 4 noiembrie 2025 în The Washington Post, semnat de neurologii Michael S. Okun și Ray Dorsey, atrage atenția asupra unui paradox medical și moral: „Un medicament generic, care costă câțiva cenți pe doză, este încă inaccesibil pentru majoritatea celor care au nevoie de el”.
Un tratament vechi de 50 de ani, încă vital
Levodopa a fost considerată încă de la început o descoperire revoluționară. Medicii au observat că pacienții care abia se mai puteau ridica din pat puteau din nou să meargă, să vorbească și să lucreze.
Filmul „Awakenings”, lansat în 1990 și inspirat din cazuri reale, a adus în atenția publicului efectul uimitor al medicamentului.
Astăzi, levodopa rămâne „standardul de aur” în tratamentul bolii Parkinson, iar combinațiile sale moderne – cum ar fi cele cu carbidopa sau benserazidă – sunt prescrise zilnic de neurologi din toată lumea.
Și totuși, potrivit estimărilor Organizației Mondiale a Sănătății (OMS), peste 11,8 milioane de oameni trăiesc cu Parkinson, iar majoritatea nu au acces constant la tratament.
Parkinson, cea mai rapidă boală neurodegenerativă din lume
Numărul cazurilor de boală Parkinson s-a dublat în ultimii 25 de ani și se estimează că se va dubla din nou până în 2050, potrivit datelor Global Burden of Disease.
Boala, care afectează în special persoanele trecute de 60 de ani, este cauzată de pierderea neuronilor care produc dopamină, o substanță esențială pentru controlul mișcărilor.
Fără tratament, simptomele – tremur, rigiditate musculară, încetinirea mișcărilor – devin rapid invalidante.
„Fiecare zi fără medicament înseamnă o pierdere de autonomie”, avertizează dr. Okun, director medical al Parkinson’s Foundation din SUA.
De ce lipsesc pastilele care costă doar câțiva cenți
În teorie, levodopa ar trebui să fie ușor accesibilă. Este un medicament generic, ieftin și stabil, care nu necesită condiții speciale de depozitare. În realitate, în multe țări cu venituri mici și medii, stocurile lipsesc frecvent.
„Pacienții merg ore întregi până la o farmacie, doar pentru a afla că medicamentul nu este pe stoc. Alteori, găsesc variante contrafăcute sau ineficiente”, a declarat dr. Dorsey, profesor de neurologie la University of Rochester Medical Center.
OMS a inclus levodopa pe lista medicamentelor esențiale încă din 2019, dar aplicarea acestei decizii diferă enorm între țări. În unele state africane și asiatice, costul tratamentului lunar depășește venitul minim.
„Nu este o problemă de știință, ci una de voință politică”, scriu autorii editorialului. „Avem un medicament care redă demnitatea și independența, dar nu avem un sistem global care să-l facă disponibil pentru toți.”
Cum poate fi rezolvată o criză globală prin coordonare
Autorii compară situația actuală cu cea a epidemiei de HIV din anii 2000. Atunci, medicamentele antiretrovirale existau, dar erau inaccesibile pentru majoritatea pacienților din Africa.
„Prin coordonare internațională, schimbări de politici și presiune publică, am reușit să transformăm o condamnare la moarte într-o boală tratabilă. Peste 29 de milioane de persoane primesc astăzi tratament pentru HIV. De ce nu putem face același lucru pentru Parkinson?”, întreabă dr. Okun.
O strategie globală pentru acces la tratament
Cei doi neurologi propun un plan de acțiune concret, bazat pe modelul aplicat în criza HIV:
-
Disponibilitate universală: fiecare țară ar trebui să includă levodopa pe lista de medicamente esențiale și să negocieze achiziții centralizate la prețuri reduse.
-
Lanțuri de distribuție stabile: guvernele trebuie să colaboreze cu furnizori privați pentru a preveni întreruperile de stoc.
-
Controlul calității: autoritățile de reglementare trebuie să monitorizeze loturile pentru a evita pătrunderea pe piață a medicamentelor contrafăcute.
-
Educație și diagnostic precoce: în multe regiuni, pacienții rămân netratați pentru că boala nu este recunoscută.
-
Transparență și responsabilitate: monitorizarea accesului și publicarea datelor privind acoperirea și rezultatele tratamentului.
„Avem deja sistemele create pentru HIV și tuberculoză. Putem folosi aceeași infrastructură pentru a asigura accesul la levodopa”, explică dr. Dorsey.
Un cost mic, o schimbare uriașă
Tratamentul cu levodopa costă sub 10 dolari pe lună, dar impactul său este incomparabil.
„O persoană care poate merge la serviciu, care poate avea grijă de familie și care nu depinde de îngrijitori reprezintă o investiție socială uriașă. Vorbim de reducerea costurilor de dizabilitate, de creșterea productivității și de o viață redobândită”, notează autorii.
În România, potrivit datelor Societății Române de Neurologie, există peste 72.000 de pacienți cu Parkinson, iar accesul la tratament este, în general, stabil prin sistemul național de asigurări. Totuși, specialiștii atrag atenția că diagnosticul este adesea tardiv, iar pacienții din mediul rural se confruntă cu lipsa specialiștilor și a centrelor de recuperare.
O problemă de moralitate globală
„Este inacceptabil ca un medicament care costă cât o cafea să rămână inaccesibil pentru milioane de oameni”, spun dr. Okun și dr. Dorsey.
Ei solicită ca accesul la levodopa să fie considerat un drept fundamental la sănătate, la fel ca tratamentul pentru HIV, tuberculoză sau malarie.
„Lumea s-a mobilizat odată pentru a opri o pandemie. Putem face același lucru pentru Parkinson. O pastilă care costă câțiva cenți nu ar trebui să fie un lux, iar o viață care poate fi redată nu trebuie lăsată să se stingă.”
Context global
-
Boala Parkinson afectează una din 100 de persoane peste 60 de ani.
-
Fiecare an aduce aproximativ un milion de cazuri noi la nivel mondial.
-
În țările dezvoltate, tratamentele moderne – inclusiv combinațiile cu inhibitori de COMT și pompe intestinale de levodopa – sunt disponibile, dar costisitoare.
-
În Africa Subsahariană, Asia de Sud și părți din America Latină, mai puțin de 20% dintre pacienți au acces constant la tratament.
Situația în România
În România, levodopa este disponibilă și face parte din tratamentele standard pentru boala Parkinson, fiind compensată integral prin sistemul public de sănătate. Potrivit Societății de Neurologie din România, combinațiile de levodopa cu carbidopa sau benserazidă rămân prima alegere terapeutică în stadiile moderate și avansate ale bolii. Totuși, disponibilitatea nu este întotdeauna constantă. În ultimii ani, unele forme farmaceutice au lipsit temporar din farmacii din cauza exporturilor paralele și a prețurilor reduse impuse de sistemul de compensare. Medicii neurologi atrag atenția că pacienții care nu își pot procura la timp tratamentul riscă o agravare rapidă a simptomelor motorii.
