Din cuprinsul articolului
O analiză de sânge ar putea înlocui, în viitorul apropiat, investigațiile complexe și costisitoare folosite astăzi pentru diagnosticarea demenței.
Cercetătorii britanici de la Universitatea din Bristol și North Bristol NHS Trust testează o nouă generație de analize de sânge capabile să detecteze modificări cerebrale specifice bolii Alzheimer și altor forme de demență cu mult timp înainte ca simptomele să devină evidente.
Proiectul face parte din inițiativa Blood Biomarker Challenge, susținută de Alzheimer’s Society, Alzheimer’s Research UK și People’s Postcode Lottery, și ar putea schimba radical felul în care pacienții sunt diagnosticați și tratați.
Un pas esențial spre diagnostic rapid și accesibil
În prezent, diagnosticarea demenței se bazează pe investigații complexe — imagistică cerebrală, teste neuropsihologice și, uneori, analize de lichid cefalorahidian — proceduri costisitoare și adesea greu accesibile, mai ales în afara marilor centre universitare.
Noua generație de teste de sânge bazate pe biomarkeri promite să simplifice acest proces. Analizele pot detecta prezența unor proteine anormale în sânge, cum ar fi beta-amiloidul sau tau fosforilată, asociate cu degenerarea neuronală specifică demenței Alzheimer.
„În fiecare săptămână văd pacienți care vin cu aceeași întrebare: de ce nu mai am memoria de altădată? Doar printr-un diagnostic precis putem oferi tratamentele potrivite și speranță reală pentru milioane de oameni”, a explicat profesoara Elizabeth Coulthard, neurolog și coordonator al studiului de la Universitatea din Bristol.
O treime dintre bolnavii de demență nu sunt diagnosticați
În Marea Britanie, se estimează că peste 900.000 de persoane trăiesc cu o formă de demență, iar numărul ar putea depăși 1,6 milioane până în 2040. Cu toate acestea, aproape o treime dintre pacienți nu primesc niciodată un diagnostic oficial — ceea ce înseamnă că nu pot beneficia de tratamentele sau serviciile de suport disponibile.
Dr. Sheona Scales, director de cercetare la Alzheimer’s Research UK, spune că „pentru pacienți, obținerea unui diagnostic clar este o prioritate absolută. Este primul pas pentru a primi tratamente, consiliere și sprijin pentru familie. Dacă acest lucru se poate face printr-un simplu test de sânge, impactul ar fi uriaș”.
Cum funcționează testele și de ce sunt considerate revoluționare
Testele analizate în cadrul studiului pot identifica biomarkeri specifici ai bolilor neurodegenerative – proteine sau fragmente de proteine care se eliberează în sânge atunci când apar modificări în creier. În ultimii ani, mai multe echipe de cercetare au demonstrat că acești markeri pot fi detectați chiar cu 10-15 ani înainte de apariția simptomelor cognitive.
„Scopul nostru este să transformăm diagnosticul demenței într-un proces rapid, accesibil și de încredere, care să poată fi făcut la nivelul medicului de familie”, a declarat prof. Coulthard. „Dacă nu reușim acest lucru, riscăm ca oamenii să nu fie diagnosticați la timp pentru a beneficia de noile medicamente disponibile.”
Pacienții speră într-o schimbare reală
Martin Short, în vârstă de 79 de ani, este unul dintre voluntarii incluși în studiul pilot. „Am început să uit nume și locuri pe care le știam de o viață. Dacă un simplu test de sânge îmi poate spune dacă e ceva de îngrijorat, e un pas uriaș înainte. În loc să aștepți luni de zile pentru un RMN, poți afla în câteva zile dacă trebuie să investighezi mai departe”, a spus el pentru BBC.
Testele ar putea fi folosite inițial pentru pacienții cu simptome ușoare de pierdere a memoriei sau confuzie, dar cercetătorii speră ca, în viitor, ele să devină parte a screeningului de rutină pentru persoanele de peste 60 de ani sau cu istoric familial de demență.
Legătura cu noile tratamente anti-Alzheimer
Progresele recente în medicamentele care încetinesc evoluția bolii Alzheimer, cum ar fi lecanemab și donanemab, aprobate deja în SUA și aflate în proces de evaluare la nivel european, au readus în prim-plan importanța diagnosticării timpurii. Aceste tratamente sunt eficiente doar în stadiile incipiente ale bolii, când pierderile cognitive sunt minime.
„Pentru a beneficia de aceste terapii, pacienții trebuie identificați din timp. Fără teste rapide și accesibile, riscăm ca tratamentele să rămână nefolosite de cei care au cel mai mult nevoie de ele”, avertizează prof. Coulthard.
Ce urmează
Studiul coordonat la Bristol este unul dintre cele mai ample de acest tip din Europa și va analiza eficiența mai multor tipuri de teste de sânge pe parcursul următorilor doi ani. Primele rezultate sunt așteptate în 2026. Dacă se confirmă eficiența și acuratețea testelor, sistemul britanic de sănătate (NHS) intenționează să le introducă în procedurile standard de diagnostic.
În paralel, cercetări similare se desfășoară și în Suedia, Germania și SUA, iar Comisia Europeană a anunțat în 2025 că sprijină financiar dezvoltarea testelor de biomarkeri pentru Alzheimer prin programul Horizon Europe.
Situația în România
În România, diagnosticarea demenței se bazează încă aproape exclusiv pe evaluare clinică și teste imagistice. Există puține centre capabile să realizeze analize de lichid cefalorahidian pentru biomarkeri specifici Alzheimer.
Testele de sânge pentru demență nu sunt doar o inovație medicală, ci o posibilă schimbare de paradigmă în modul în care sistemele de sănătate abordează bolile neurodegenerative. Ele promit un diagnostic mai rapid, mai simplu și mai accesibil, oferind pacienților șansa de a interveni la timp.
„Dacă vrem să schimbăm viitorul acestei boli, trebuie să o depistăm devreme. Iar sângele ar putea fi cheia”, a concluzionat prof. Coulthard.
