Din cuprinsul articolului
După mai bine de șase decenii de utilizare pe scară largă, unul dintre cele mai prescrise medicamente pentru diabetul de tip 2 continuă să surprindă comunitatea științifică. Metforminul, considerat mult timp un tratament „clasic”, s-ar putea dovedi mult mai complex decât se credea până acum. O cercetare recentă publicată în Science Advances arată că acest medicament nu acționează doar asupra ficatului și metabolismului periferic, ci influențează direct și anumite mecanisme din creier
Până în prezent, explicația dominantă era că metforminul reduce nivelul glicemiei prin scăderea cantității de glucoză eliberată de ficat și prin creșterea sensibilității organismului la insulină. Noul studiu sugerează însă că o parte importantă a acestui proces are loc în creier.
Cercetătorii au identificat o cale cerebrală prin care metforminul pare să își exercite efectele, acționând într-o zonă numită hipotalamus ventromedial. Acolo, medicamentul influențează o proteină denumită Rap1, implicată în reglarea metabolismului glucozei.
În experimentele pe animale, șoarecii care nu aveau această proteină nu au mai răspuns la tratamentul cu metformin, deși alte medicamente pentru diabet au continuat să funcționeze. Rezultatul sugerează că efectul metforminului asupra glicemiei este strâns legat de această cale cerebrală.
Ce este, de fapt, metforminul
Metforminul este un medicament oral din clasa biguanidelor, utilizat pe scară largă în tratamentul diabetului de tip 2. Potrivit specialiștilor, el ajută la controlul glicemiei prin mai multe mecanisme combinate.
„Metforminul a fost folosit de decenii pentru a trata diabetul, deși au existat cercetări extinse privind utilizarea sa și în alte afecțiuni, cum ar fi cancerul și sindromul ovarelor polichistice”, explică Jamie K. Alan, profesor asociat de farmacologie și toxicologie la Michigan State University
Medicamentul reduce absorbția glucozei din alimente, scade producția de glucoză la nivelul ficatului și îmbunătățește răspunsul organismului la insulină. Noile date arată însă că aceste efecte ar putea fi coordonate și de mecanisme centrale, la nivelul creierului.
Pentru medici și cercetători, faptul că un medicament atât de vechi își dezvăluie abia acum o parte esențială din mecanismul de acțiune este remarcabil.
„Este uimitor că, deși metforminul este utilizat de mai mult de șase decenii și este cel mai prescris medicament pentru diabet din lume, încă nu înțelegem pe deplin cum funcționează”, spune Christoph Buettner, șeful diviziei de endocrinologie de la Rutgers Robert Wood Johnson Medical School
Citeste si…
Specialiștii cred că aceste rezultate pot explica mai bine unele efecte observate deja la pacienți, precum pierderea modestă în greutate, modificările apetitului sau senzația de sațietate. Toate acestea sunt procese controlate, în mare parte, de creier.
„Descoperirile schimbă modul în care ne gândim la metformin și susțin rolul important pe care creierul îl joacă în metabolismul glucozei”, adaugă Buettner.
Posibil noi utilizări
Metforminul este apreciat nu doar pentru eficiența sa, ci și pentru accesibilitate. Este un tratament oral, cu costuri reduse, spre deosebire de terapiile mai noi, injectabile, care domină în prezent atenția publică.
„Este extrem de accesibil. Faptul că este oral și bine tolerat îl face un candidat excelent pentru extinderea utilizărilor”, subliniază Jamie K. Alan
Deja, oamenii de știință studiază potențialul metforminului în afecțiuni precum depresia, tulburările neurologice sau bolile cardiovasculare, tocmai pentru că poate traversa bariera hemato-encefalică și acționa la nivel cerebral.
Cercetătorii avertizează că aceste rezultate nu se traduc imediat în schimbări clinice. Studiile sunt încă într-o fază incipientă, iar confirmarea efectelor la oameni necesită cercetări suplimentare.
„Cercetarea este departe de clinică, dar este importantă”, spun specialiștii implicați în studiu
Totuși, descoperirea deschide perspective noi asupra unuia dintre cele mai utilizate medicamente din lume și sugerează că, uneori, chiar și tratamentele „vechi” mai au secrete de dezvăluit — cu potențialul de a schimba viitorul îngrijirii medicale.
