Din cuprinsul articolului
Creșterea numărului de cazuri de cancer colorectal la persoanele sub 50 de ani îi îngrijorează tot mai mult pe medici. O boală considerată mult timp specifică vârstelor înaintate apare tot mai frecvent la adulți tineri, aparent sănătoși. O cercetare recentă publicată în JAMA Oncology indică un posibil factor major: consumul ridicat de alimente ultra-procesate
Studiul aduce date noi într-o dezbatere medicală intensă și sugerează că ceea ce mâncăm zilnic ar putea avea un impact mult mai mare asupra riscului de cancer de colon decât se credea până acum.
Pentru acest studiu, cercetătorii au analizat dietele a peste 29.000 de femei sub 50 de ani, majoritatea asistente medicale, urmărind legătura dintre alimentație și apariția polipilor colonici precanceroși.
Rezultatele sunt îngrijorătoare:
- femeile care consumau aproximativ 10 porții de alimente ultra-procesate pe zi aveau un risc cu 45% mai mare de a dezvolta polipi precanceroși, comparativ cu cele care consumau în jur de trei porții pe zi;
- riscul general de cancer colorectal a fost cu aproximativ 1,5 ori mai mare la persoanele cu diete bogate în astfel de produse.
Polipii pot fi îndepărtați dacă sunt descoperiți la timp, însă, netratați, pot evolua în cancer colorectal, avertizează cercetătorii
Alimentele ultra-procesate reprezintă aproximativ 70% din oferta alimentară în unele țări occidentale, iar obiceiurile alimentare similare sunt tot mai frecvente și în Europa. În același timp, cancerul colorectal cu debut precoce este în creștere constantă, un fenomen pe care medicii încearcă să îl explice de ani de zile.
„Rezultatele sugerează că reducerea consumului de alimente ultra-procesate ar putea fi o strategie eficientă pentru prevenirea cancerului colorectal cu debut precoce”, notează autorii studiului în concluzii
Ce sunt, de fapt, alimentele ultra-procesate
Potrivit clasificării NOVA, alimentele sunt împărțite în funcție de gradul de procesare. Cele ultra-procesate sunt produse industriale care conțin adesea:
- arome și coloranți artificiali;
- conservanți;
- emulsificatori și agenți de textură;
- cantități mari de zahăr, sare și grăsimi rafinate.
Majoritatea produselor ambalate, snackurile, băuturile îndulcite, mezelurile și multe semipreparate intră în această categorie.
Deși studiul nu demonstrează o relație directă de cauzalitate, medicii indică mai multe mecanisme posibile.
Tracey Childs, chirurg colorectal, explică faptul că aceste alimente pot modifica microbiomul intestinal, favorizând un mediu propice inflamației și apariției celulelor precanceroase.
La rândul său, Tiago Biachi, oncolog specializat în cancere digestive, subliniază rolul inflamației cronice și al dezechilibrelor microbiene:
„Descoperirile evidențiază alimentele ultra-procesate ca fiind un factor de risc modificabil în incidența în creștere a cancerului colorectal cu debut precoce la femeile tinere”
Specialiștii atrag atenția că cercetarea se bazează pe raportările participanților despre ce au mâncat, ceea ce poate introduce erori. De asemenea, categoria „alimente ultra-procesate” este largă și nu face diferența între tipuri specifice de produse.
Cu toate acestea, concluziile sunt în linie cu alte studii care arată că alimentația joacă un rol esențial în sănătatea intestinală.
Ce poți face pentru a reduce riscul
Medicii recomandă măsuri simple, dar eficiente:
- reducerea consumului de alimente ultra-procesate la maximum trei porții pe zi;
- orientarea către o dietă bazată pe alimente integrale: legume, fructe, cereale integrale, pește;
- menținerea unui nivel regulat de activitate fizică;
- limitarea consumului de alcool;
- somn suficient și îngrijirea sănătății orale.
De asemenea, screeningul pentru cancer colorectal este esențial. „Începeți screeningul de la 45 de ani sau mai devreme dacă există antecedente familiale”, recomandă oncologii
Deși genetica joacă un rol important, medicii estimează că aproximativ 80% dintre cancerele colorectale sunt influențate de factori de mediu și stil de viață. Alimentația pare să fie unul dintre cei mai importanți factori modificabili.
