Din cuprinsul articolului
Un obiect interstelar enigmatic, cunoscut sub numele de 3I/ATLAS, se află la doar câteva ore de momentul în care va atinge cea mai mică distanță față de Pământ. Deși NASA susține că nu există niciun pericol și că este vorba despre o rocă spațială naturală, o parte a comunității științifice atrage atenția asupra unor comportamente neobișnuite, greu de explicat prin modelele clasice ale cometelor sau asteroizilor.
Pe 19 decembrie, 3I/ATLAS va trece la aproximativ 273 de milioane de kilometri de Terra, o distanță suficient de mică pentru a putea fi observat cu telescoape de dimensiuni reduse, dar suficient de mare pentru a elimina orice risc de impact, potrivit agenției spațiale americane.
NASA a transmis că analizele efectuate până în prezent nu indică nimic care să sugereze o origine artificială sau prezența vieții extraterestre. Concluzia oficială este că 3I/ATLAS este un obiect interstelar masiv, provenit dintr-un alt sistem solar, similar cu alți vizitatori cosmici descoperiți în ultimii ani.
Cu toate acestea, nu toți cercetătorii sunt convinși că explicația este completă.
„Pulsul cosmic” care ridică semne de întrebare
Andrew Collins, cercetător independent și autor, susține că obiectul prezintă un fenomen neobișnuit: un fel de „puls” sau ciclu repetitiv de semnal, care s-a modificat chiar înainte de apropierea maximă de Pământ. Inițial, acest ciclu era de 16,16 ore, însă observațiile recente indică o schimbare la 15,48 ore.
Potrivit lui Collins, această valoare are o corespondență matematică surprinzătoare cu sisteme de măsurare a timpului folosite de civilizații antice din China și India. Mai exact, ciclul de 15,48 ore s-ar împărți perfect în 387 de unități dintr-un sistem antic bazat pe segmente de 144 de secunde, iar ziua terestră de 24 de ore ar corespunde exact la 600 de astfel de unități.
„O asemenea potrivire este extrem de precisă. Este dificil de acceptat că ar fi pură coincidență”, afirmă Collins, sugerând că obiectul ar putea transmite un tipar matematic universal.
La rândul său, Avi Loeb, profesor de astrofizică la Universitatea Harvard și coordonator al Proiectului Galileo, a semnalat mai multe comportamente considerate atipice pentru un corp ceresc natural.
Printre acestea se numără o accelerare inexplicabilă, care nu pare să fie rezultatul exclusiv al interacțiunilor gravitaționale, dar și existența unei așa-numite „anti-cozi” — un flux de particule orientat spre Soare, contrar comportamentului clasic al cometelor. Loeb nu exclude ipoteza că acest fenomen ar putea fi rezultatul unui mecanism activ.
În plus, analiza compoziției arată că 3I/ATLAS eliberează compuși organici, precum metanolul și cianura de hidrogen. Într-o interpretare speculativă, Loeb a sugerat că astfel de substanțe ar putea fi asociate cu procese de „însămânțare” a vieții, deși această idee rămâne extrem de controversată.
Un alt detaliu care a alimentat speculațiile este direcția de proveniență a obiectului, aparent apropiată de zona cerului din care a fost detectat celebrul semnal radio „Wow!” în 1977.
Critici privind transparența observațiilor
Atât NASA, cât și Agenția Spațială Europeană au respins public ipotezele privind o origine inteligentă. Cu toate acestea, Avi Loeb a criticat instituțiile pentru calitatea imaginilor publicate, susținând că sunt surprinzător de slabe, în condițiile în care sonde spațiale au trecut relativ aproape de obiect.
În contrast, astronomi amatori au reușit să obțină imagini mai clare folosind echipamente comerciale, surprinzând inclusiv o strălucire verde neobișnuită observată în apropierea planetei Marte, în luna octombrie.
Publicul pasionat de astronomie are acum cea mai bună șansă de a observa obiectul interstelar. Specialiștii recomandă utilizarea unui telescop cu o deschidere de cel puțin 13 centimetri.
Observațiile sunt favorabile în orele dinaintea zorilor, când obiectul poate fi reperat privind dinspre est către nord-est, poziționat sub Regulus, cea mai strălucitoare stea din constelația Leului.
Indiferent dacă va rămâne în istorie ca o simplă rocă interstelară sau ca un mister cosmic nerezolvat, 3I/ATLAS reușește deja să capteze atenția cercetătorilor și a publicului, demonstrând cât de multe necunoscute mai ascunde Universul.
