Din cuprinsul articolului
Ai așteptat concediul luni de zile, ți-ai planificat totul, iar în prima zi liberă te trezești cu febră, dureri în gât sau o răceală zdravănă. Nu ești singurul. Fenomenul este atât de frecvent încât medicii i-au dat un nume: boala timpului liber.
Deși pare o ironie cruntă a sorții, corpul tău are motive foarte concrete să cedeze exact atunci când, teoretic, ar trebui să se relaxeze.
Cortizolul: gardianul care pleacă tocmai când ai nevoie de el
În perioadele de stres prelungit, glandele suprarenale produc cantități mari de cortizol. Acest hormon are, printre multe alte funcții, și un rol antiinflamator puternic. Practic, ține sistemul imunitar într-o stare de alertă controlată și suprimă reacțiile inflamatorii care te-ar încetini.
Problema apare când stresul se oprește brusc. Nivelul de cortizol scade rapid, iar sistemul imunitar, eliberat de sub această „supraveghere”, începe să reacționeze la toți agenții patogeni pe care îi ținuse în frâu. Virusurile care stăteau latente sau infecțiile incipiente pe care le ignoraseși devin brusc simptomatice.
Un studiu publicat în revista Psychotherapy and Psychosomatics a analizat acest fenomen pe un lot de peste 1.800 de persoane și a constatat că aproximativ 3% dintre participanți experimentau regulat îmbolnăviri la începutul vacanțelor sau în weekenduri. Procentul creștea semnificativ în rândul celor cu locuri de muncă solicitante și nivel ridicat de perfecționism.
Epuizarea acumulată iese la suprafață
Există și o explicație mai simplă, complementară celei hormonale. În lunile de muncă intensă, mulți oameni ignoră semnalele subtile ale corpului: oboseala persistentă, durerile musculare, somnul neodihnitor. Funcționează pe adrenalină și determinare.
Când ritmul se oprește, corpul nu mai are motive să mențină această mobilizare forțată. Oboseala acumulată se manifestă dintr-o dată, iar sistemul imunitar, deja suprasolicitat, cedează în fața primului virus întâlnit.
Dr. Ad Vingerhoets, profesor de psihologie la Universitatea din Tilburg și unul dintre cercetătorii care au studiat fenomenul, explică într-un interviu pentru publicația Time că persoanele cele mai vulnerabile sunt cele care nu își permit să fie bolnave în timpul programului de lucru. Aceștia își suprimă inconștient simptomele până când contextul social le permite să fie bolnavi.
Schimbarea bruscă de rutină contribuie și ea
Vacanțele înseamnă adesea călătorii, aglomerație în aeroporturi sau gări, expunere la virusuri noi în alte regiuni geografice, modificări ale programului de somn și alimentație. Toate aceste schimbări reprezintă factori de stres suplimentari pentru organism, chiar dacă sunt percepute ca plăcute.
Consumul crescut de alcool, mesele copioase și nopțile prelungite – toate tipice perioadelor festive – contribuie la slăbirea temporară a răspunsului imun.
Ce poți face pentru a preveni îmbolnăvirea în vacanță
Vestea bună este că fenomenul poate fi atenuat prin câteva ajustări.
Specialiștii recomandă să eviți oprirea bruscă a activității. În loc să treci de la 12 ore de muncă pe zi direct la stat în pat, încearcă o tranziție graduală în ultimele zile înainte de concediu. Reduce treptat volumul de muncă și începe să introduci activități relaxante cu câteva zile înainte.
Somnul rămâne esențial. Chiar dacă ești tentat să recuperezi nopțile pierdute dormind până la prânz, menținerea unui program relativ constant ajută corpul să se adapteze mai bine.
Activitatea fizică moderată în primele zile de vacanță – o plimbare, înot, stretching – ajută la reglarea nivelului de cortizol fără să epuizezi un organism deja obosit.
În ceea ce privește alimentația, trecerea bruscă la mese foarte grele poate suprasolicita sistemul digestiv și, indirect, imunitatea. Nutriționiștii sugerează să alternezi mesele festive cu mese mai ușoare și să menții hidratarea.
Un semn că trebuie să schimbi ceva
Dacă te îmbolnăvești sistematic în fiecare vacanță, corpul îți transmite un mesaj care merită ascultat. Poate că nivelul de stres din viața ta de zi cu zi este nesustenabil, poate că îți ignori prea mult nevoile de bază, sau poate că ai nevoie de pauze mai frecvente, nu doar de un concediu lung o dată pe an.
Fenomenul leisure sickness nu este doar o curiozitate medicală, ci un indicator al modului în care trăim și muncim. Iar faptul că te îmbolnăvești tocmai când ai timp să fii bolnav spune ceva important despre relația ta cu propriul corp.
