Din cuprinsul articolului
Un studiu recent arată că pierderea mirosului, observabilă chiar la duș sau în baie, poate fi un semn timpuriu al bolii Alzheimer. Află ce spun cercetătorii și când să mergi la medic.
Demența este o afecțiune neurologică progresivă care afectează milioane de oameni la nivel global. Deși simptomele apar, de obicei, treptat, cercetările recente arată că unele semne timpurii pot fi observate în situații cotidiene, inclusiv în timpul băii sau al dușului.
Un nou studiu realizat de cercetători de la Universitatea din Chicago evidențiază un indiciu surprinzător care ar putea ajuta la diagnosticarea mai rapidă a bolii Alzheimer.
Boala Alzheimer, responsabilă pentru majoritatea cazurilor de demență
Demența nu este o singură boală, ci un termen general pentru un grup de simptome care afectează memoria, gândirea și comportamentul, interferând semnificativ cu activitățile cotidiene. Cea mai frecventă formă este boala Alzheimer, responsabilă pentru majoritatea cazurilor de demență la nivel mondial.
La nivel global, prevalența demenței și a bolilor conexe este în continuă creștere din cauza îmbătrânirii populației. Peste 55 de milioane de persoane trăiesc acum cu demență în lume, iar cifrele sunt estimate să crească dramatic în următoarele decenii.
Mai exact, conform celor mai recente estimări, numărul persoanelor cu demență ar putea ajunge la aproximativ 78 de milioane până în 2030 și chiar la peste 139 de milioane până în 2050, dacă tendința actuală de îmbătrânire a populației continuă.
Din cauza acestor creșteri rapide, demența a devenit nu doar o problemă personală pentru cei afectați și familiile lor, ci și o importantă provocare de sănătate publică la nivel mondial.
Boala este progresivă, ceea ce înseamnă că simptomele se agravează în timp, afectând memoria, capacitatea de gândire și funcțiile zilnice.
Printre semnele clasice se numără:
- probleme ușoare de memorie;
- pierderea frecventă a obiectelor;
- dificultăți în a-ți aminti conversații recente.
Însă cercetările recente indică faptul că există și simptome mai puțin evidente, dar extrem de importante.
Semnul surprinzător al demenței observabil la duș
Studiul realizat de Universitatea din Chicago a identificat un declin accentuat al simțului mirosului ca fiind un posibil semn timpuriu al bolii Alzheimer.
Acest simptom este adesea cel mai ușor de observat în timpul dușului sau al băii, atunci când o persoană nu mai percepe mirosul șamponului, gelului de duș sau săpunului.
Simțul mirosului este strâns legat de memorie și de anumite zone ale creierului. De aceea, modificările apărute în această capacitate pot semnala schimbări neurologice importante.
Cercetătorii au analizat simțul mirosului la 515 adulți în vârstă, cu scopul de a dezvolta teste de screening similare celor pentru vedere și auz. Rezultatele au arătat că persoanele care au suferit un declin rapid al mirosului prezentau:
- volum mai mic de substanță cenușie;
- modificări de formă în regiunile creierului asociate mirosului și memoriei.
„Acest studiu oferă un nou indiciu clar că o scădere rapidă a simțului mirosului este un indicator foarte bun al modificărilor structurale care apar în anumite regiuni ale creierului”, a explicat profesorul Jayant M. Pinto, expert la Universitatea din Chicago.
De ce este importantă depistarea timpurie a Alzheimerului
Deși nu există încă un tratament curativ pentru demență sau boala Alzheimer, depistarea timpurie este esențială. Un diagnostic pus din timp poate:
- încetini progresia bolii;
- permite inițierea tratamentelor disponibile mai devreme;
- ajuta pacientul și familia să se pregătească și să gestioneze mai bine afecțiunea.
Testele de miros ar putea deveni, în viitor, un instrument simplu și accesibil pentru identificarea riscului de Alzheimer în stadii incipiente.
Când ar trebui să mergi la medic
Dacă observi că tu sau o persoană apropiată:
- nu mai simțiți mirosuri familiare;
- aveți probleme de memorie tot mai frecvente;
- manifestați confuzie sau dificultăți de concentrare,
este recomandat să discutați cu un medic.
Acesta vă poate oferi îndrumare, investigații suplimentare și, dacă este necesar, un plan de tratament.
