Din cuprinsul articolului
Un studiu publicat recent în Journal of Hazardous Materials atrage atenția asupra unui pericol ascuns chiar în centrul casei: aragazul cu gaz. Deși este folosit zilnic în milioane de locuințe, cercetarea realizată de echipa de la Stanford University arată că aceste aparate pot emite benzen — un compus cancerigen — în concentrații alarmante.
Cel mai îngrijorător rezultat? Copiii care trăiesc în astfel de medii prezintă un risc aproape dublu față de adulți de a dezvolta cancer pe parcursul vieții.
Ce au descoperit cercetătorii
Echipa de la Stanford a monitorizat emisiile de benzen din 87 de locuințe, analizând atât concentrațiile în aerul din casă, cât și modul în care gazul se răspândește între camere. Au fost simulate și scenarii diferite legate de dimensiunea locuinței, gradul de ventilare și frecvența folosirii aragazului.
Datele obținute arată că, în locuințele cu emisii ridicate de benzen și cu ventilație slabă, riscurile de cancer cauzate de expunerea la acest gaz cresc semnificativ, în special pentru copii. Concret, riscul estimat pentru cei mici ajunge până la 12 cazuri la un milion de persoane, adică de peste 12 ori mai mare decât limita recomandată de Organizația Mondială a Sănătății (1 la un milion).
De ce sunt copiii mai expuși
Copiii respiră mai repede și au greutate corporală mai mică decât adulții, ceea ce face ca expunerea la toxinele din aer să fie mai intensă. În plus, petrec mult timp acasă — adesea chiar în camerele în care gazele se pot acumula. Studiul a arătat că benzenul emis în bucătărie poate ajunge ușor în dormitoare, locuri unde timpul petrecut este mare, iar ventilația, de multe ori, insuficientă.
„Benzenul este un compus cancerigen deja bine cunoscut. Ce aduce nou acest studiu este legătura clară între sursa domestică (aragazul cu gaz) și riscul crescut în special pentru copii”, scriu autorii în articolul publicat în Journal of Hazardous Materials.
Cât de periculos e benzenul
Benzenul este o substanță produsă prin arderea gazului natural sau a propanului și se regăsește frecvent în aerul poluat din orașe sau în zonele industriale. Însă prezența lui în spațiile interioare este o problemă care atrage din ce în ce mai mult atenția comunității științifice. Expunerea îndelungată la benzen a fost legată de forme grave de cancer, precum leucemia, și afectează în special măduva osoasă și sistemul nervos central.
Cine este cel mai expus
Riscurile cele mai mari au fost identificate în:
-
apartamentele de dimensiuni mici, unde aerisirea se face rar;
-
locuințele fără hotă sau cu hotă nefuncțională;
-
familiile care folosesc aragazul frecvent, inclusiv pentru încălzirea casei în sezonul rece.
Datele obținute din simulările pe computer arată că în aceste condiții, concentrația de benzen poate depăși rapid pragul de risc chiar și după 10-15 minute de folosire a unui arzător.
Ce măsuri simple pot reduce riscul
Veștile bune vin tot din partea cercetătorilor, care spun că există soluții eficiente pentru reducerea expunerii:
-
Aerisește frecvent bucătăria, mai ales în timpul și după gătit.
-
Folosește hota, preferabil una care evacuează aerul în exterior, nu doar îl recirculă.
-
Limitează folosirea cuptorului cu gaz pentru încălzirea spațiului închis.
-
Evaluează opțiunea trecerii la plite electrice sau cu inducție, mai ales dacă locuința nu permite o ventilație adecvată.
În SUA, peste 6 milioane de oameni locuiesc în case cu emisii ridicate de benzen, arată datele studiului. În Europa, inclusiv România, datele lipsesc sau sunt fragmentare, însă condițiile locative similare (blocuri mici, ventilație slabă, aglomerație urbană) indică o situație comparabilă.
Ce spune Organizația Mondială a Sănătății
OMS consideră că riscul acceptabil de cancer cauzat de expunerea la o substanță cancerigenă este de 1 caz la un milion de persoane expuse. Studiul de la Stanford arată că în unele locuințe, acest prag este depășit de 12 ori în cazul copiilor și de până la 6 ori în cazul adulților.
