Din cuprinsul articolului
Un simplu test oftalmologic ar putea deveni, în viitorul apropiat, un instrument esențial pentru diagnosticarea precoce a bolii Parkinson. Potrivit unui studiu revoluționar realizat de cercetători din Québec, retina oferă indicii clare despre prezența acestei afecțiuni neurodegenerative, chiar înainte de apariția simptomelor clasice.
Cercetarea, publicată recent în prestigioasa revistă Neurobiology of Disease, a fost realizată de o echipă de la Université Laval, în colaborare cu Centrul de Cercetare a Creierului (CERVO). Specialiștii canadieni au descoperit că retina persoanelor afectate de Parkinson răspunde diferit la stimulii luminoși față de retina indivizilor sănătoși, iar aceste diferențe pot fi măsurate cu ajutorul unui test simplu, neinvaziv.
Un nou instrument de diagnostic, la îndemâna oftalmologilor
„Retina este o extensie directă a sistemului nervos central și, în consecință, oferă o modalitate neinvazivă de a explora creierul”, a explicat profesorul Martin Lévesque, coordonatorul studiului. Acesta susține că reacția neobișnuită a retinei la lumină ar putea funcționa ca un biomarker timpuriu pentru boala Parkinson.
Pentru a testa această ipoteză, cercetătorii au analizat răspunsurile retinei în cazul a 20 de pacienți diagnosticați cu Parkinson în stadii incipiente. Participanții au fost expuși la stimuli luminoși variați, iar semnalele retiniene au fost înregistrate cu ajutorul unor electrozi aplicați pe pleoapa inferioară.
Rezultatele au arătat un tipar distinct de răspunsuri în cazul pacienților cu Parkinson, diferit față de cel al grupului de control – persoane de vârste similare, dar sănătoase. Descoperirea a fost confirmată și în urma testelor efectuate pe modele animale cu predispoziție genetică pentru această boală.
Posibil impact major asupra modului de diagnostic și tratament
În prezent, boala Parkinson este diagnosticată, de cele mai multe ori, abia după apariția simptomelor motorii – precum tremorul, rigiditatea sau problemele de echilibru – moment în care deja există o degenerare semnificativă a neuronilor. Tocmai de aceea, detectarea precoce este esențială pentru eficiența intervențiilor terapeutice.
„Până în acel moment, boala este deja prezentă de câțiva ani, iar neuronii afectați sunt implicați într-un proces degenerativ ireversibil. De aceea este important să identificăm biomarkeri care să permită detectarea bolii Parkinson într-un stadiu incipient”, a subliniat Lévesque.
Potrivit cercetătorilor, această metodă ar putea deveni parte a controalelor oftalmologice de rutină, mai ales pentru persoanele trecute de 50 de ani – o grupă de vârstă în care riscul de a dezvolta Parkinson crește considerabil.
Descoperirea deschide perspective promițătoare nu doar în ceea ce privește diagnosticarea timpurie, ci și în monitorizarea progresiei bolii și a eficienței tratamentelor administrate pacienților.
Deși metoda este încă în fază de testare, specialiștii sunt încrezători că, în următorii ani, testarea retiniană ar putea deveni un instrument standard în evaluarea neurologică a pacienților aflați în grupele de risc.
