Din cuprinsul articolului
Un nou studiu publicat în Nature Medicine aduce în prim-plan o realitate tulburătoare: peste 75% din viitoarele cazuri de cancer la stomac la nivel global ar putea fi legate de o bacterie extrem de răspândită — Helicobacter pylori (H. pylori).
Prezentă în stomacul a miliarde de oameni, această bacterie aparent inofensivă ar putea contribui la apariția a peste 11,9 milioane de cazuri de cancer în deceniile următoare, potrivit experților de la International Agency for Research on Cancer (IARC), parte a Organizației Mondiale a Sănătății.
Ce este H. pylori și cum ne poate afecta?
H. pylori este o bacterie care colonizează mucoasa stomacului și se transmite, de regulă, prin apă sau alimente contaminate, dar și de la o persoană la alta. În multe cazuri, infecția nu produce simptome, ceea ce o face greu de depistat. Totuși, în anumite situații, poate cauza indigestie persistentă, balonare, greață sau dureri abdominale. Mai grav este că, pe termen lung, prezența ei poate duce la inflamații cronice și, în unele cazuri, la dezvoltarea unor forme de cancer gastric sau chiar limfom non-Hodgkin, potrivit cercetărilor publicate recent.
Depistarea infecției se poate face printr-un simplu test de sânge, test de respirație sau analiză a materiilor fecale. În cazul unei infecții confirmate, tratamentul constă, de obicei, într-o cură de antibiotice.
Prognoze alarmante pentru generațiile viitoare
Studiul coordonat de Dr. Jin Young Park, liderul echipei de prevenire a cancerului gastric din cadrul IARC, estimează că 15,6 milioane de persoane născute între 2008 și 2017 vor fi diagnosticate cu cancer gastric în timpul vieții. Dintre acestea, peste trei sferturi ar avea infecția cu H. pylori ca factor principal declanșator.
Asia pare a fi cea mai afectată regiune, cu 10,6 milioane de cazuri estimate, urmată de America (2 milioane), Africa (1,7 milioane) și Europa (1,2 milioane). Chiar dacă Europa nu înregistrează cele mai multe cazuri, cifrele sunt suficiente pentru a atrage atenția autorităților din domeniul sănătății publice.
Soluția propusă: screening și tratament în masă
Cercetătorii de la IARC atrag atenția că programele de tip „screen and treat” — testare și tratament preventiv — ar putea reduce numărul total al cazurilor cu până la 75%. Mai exact, detectarea timpurie a infecției cu H. pylori și tratarea ei ar putea preveni apariția majorității cancerelor gastrice proiectate în următoarele decenii.
„Este timpul ca prevenirea cancerului gastric să devină o prioritate pentru autoritățile sanitare. Programele pilot pentru testarea și tratarea infecției cu H. pylori trebuie demarate cât mai curând”, a declarat Dr. Park.
Dr. Rachel Orritt, manager de informare în sănătate la Cancer Research UK, a explicat: „Infecția cu H. pylori crește riscul de cancer gastric, dar în Marea Britanie aceasta nu este foarte răspândită. Sunt alți factori care generează mai multe cazuri de cancer și care pot fi controlați mai eficient, cum ar fi fumatul, excesul ponderal sau alimentația dezechilibrată”.
Cum poți reduce riscurile?
Deși nu toate infecțiile cu H. pylori duc la cancer gastric, prevenția rămâne cea mai sigură cale. Testarea este simplă, iar tratamentul este accesibil. Dacă apar simptome precum arsuri gastrice frecvente, probleme la înghițire, sațietate precoce, dureri abdominale sau scădere inexplicabilă în greutate, este recomandat un consult medical.
Pe lângă evitarea infectării, reducerea riscului de cancer gastric mai implică renunțarea la fumat, limitarea consumului de alcool, menținerea unei greutăți sănătoase și adoptarea unei alimentații bogate în fibre și săracă în sare și alimente procesate.
