Degenerescența maculară, principală cauză de orbire după 50 de ani. Ce suplimente pot încetini evoluția bolii

Degenerescența maculară este principala cauză de pierdere a vederii centrale în rândul persoanelor de peste 50 de ani, afectând în prezent aproape 200 de milioane de oameni din întreaga lume, iar specialiștii avertizează că, până în 2040, numărul celor diagnosticați la nivel global ar putea depăși 288 de milioane. 

Boala afectează macula – zona centrală a retinei – și evoluează adesea fără simptome vizibile în fazele incipiente. Din acest motiv, este diagnosticată frecvent abia în stadii avansate, când vederea centrală începe să fie serios afectată.

Deși nu există în prezent un tratament curativ, medicina modernă a făcut pași importanți în direcția încetinirii progresiei bolii. Se utilizează tratamente specifice pentru forma umedă, iar în cazul formei uscate, suplimentarea dietei cu nutrienți esențiali pentru sănătatea maculei – precum luteina, zeaxantina și antioxidanții – poate avea un rol benefic. Unele formule nutriționale deja disponibile, dezvoltate pe baza concluziilor studiilor clinice AREDS2, contribuie la susținerea retinei, fiind recomandate de tot mai mulți oftalmologi ca parte dintr-o abordare preventivă integrată.

Ce este, de fapt, degenerescența maculară?

Degenerescența maculară afectează macula – acea zonă centrală a retinei responsabilă cu vederea clară, detaliată și percepția corectă a culorilor. Când macula se deteriorează, vederea centrală devine tot mai slabă, iar activitățile de zi cu zi, precum cititul, recunoașterea chipurilor sau condusul, devin din ce în ce mai dificile.

Boala este adesea asociată cu înaintarea în vârstă – de aici și denumirea „degenerescență maculară legată de vârstă” (DMLV) – dar nu este exclusă nici la persoane mai tinere, mai ales dacă există factori genetici sau alte afecțiuni medicale care favorizează apariția ei.

Degenerescența poate afecta un singur ochi sau pe amândoi, iar gradul de severitate diferă de la caz la caz. Chiar dacă nu duce la orbire totală, impactul asupra calității vieții este profund – pierderea vederii centrale înseamnă pierderea independenței vizuale.

Ce forme poate lua boala?

Există două tipuri principale de degenerescență maculară: forma uscată (sau atrofică) și forma umedă (exudativă).

Forma uscată este cea mai frecventă – apare în aproximativ 90% dintre cazuri – și evoluează lent. În acest caz, se formează sub maculă niște depozite galbene numite drusen, care duc treptat la subțierea și uscarea acestei zone. De obicei, pierderea vederii este graduală, dar în unele cazuri, boala poate progresa către forma umedă.

Forma umedă este mai rară (doar 10% dintre pacienți) dar și mult mai agresivă. Aici, problema apare din cauza unor vase de sânge noi, anormale, care se dezvoltă sub maculă. Aceste vase tind să se spargă și să elimine lichid sau sânge, ceea ce duce la deformarea retinei și apariția unor pete întunecate în câmpul vizual. Fără tratament, forma umedă poate duce rapid la pierderea vederii centrale.

Degenerescența maculară uscată evoluează în trei etape:

• Stadiul incipient – apar modificări la nivelul maculei, dar vederea nu este afectată vizibil;
• Stadiul intermediar – vederea începe să devină încețoșată sau ușor deformata;
• Stadiul avansat – pierderea vederii centrale devine evidentă.

Forma umedă, de regulă, este deja într-un stadiu avansat atunci când este diagnosticată.

Ce factori de risc sunt implicați?

Vârsta este principalul factor de risc, dar nu e singurul. Studiile au identificat o serie de alți factori care pot contribui la apariția degenerescenței maculare:

• Istoric familial de afecțiuni oculare,
• Greutate corporală crescută,
• Fumatul activ,
• Hipertensiune arterială,
• Dieta bogată în grăsimi saturate,
• Apartenența la rasa caucaziană.

Mai mult decât atât, degenerescența maculară poate apărea și în contextul unor alte afecțiuni, cum ar fi diabetul, traumatismele craniene, infecțiile sau carențele de nutrienți esențiali.

Semne de alarmă

În fazele inițiale, degenerescența maculară nu provoacă simptome evidente. Tocmai de aceea, controalele oftalmologice regulate sunt esențiale. Pe măsură ce boala avansează, pot apărea:

• Dificultate la vederea în lumină slabă;
• Vedere încețoșată;
• Schimbări în percepția culorilor;
• Linii care par curbate, ondulate (un semnal clar de alarmă);
• Pete întunecate sau „goale” în zona centrală a câmpului vizual.

Cum se stabilește diagnosticul?

Diagnosticul precoce poate face o diferență uriașă. Printre metodele cele mai utilizate se numără:

• Testul grilei Amsler – pacienții observă eventualele distorsiuni ale liniilor;
• Examinarea cu pupile dilatate – permite analiza detaliată a retinei;
• Angiografia cu fluoresceină – evidențiază scurgerile vasculare;
• OCT (Tomografie în coerență optică) – oferă imagini foarte precise ale maculei;
• OCTA – creează o imagine 3D a fluxului sanguin ocular.

Ce opțiuni de tratament există

Din păcate, nu există încă un tratament care să vindece degenerescența maculară, dar sunt disponibile mai multe soluții care pot încetini evoluția bolii și pot îmbunătăți calitatea vieții.

Suplimentele nutritive, o soluție eficentă în cazul formei uscate

Celebrele studii AREDS și AREDS2, derulate de National Eye Institute (NEI), au arătat că o combinație anume de vitamine și minerale poate încetini progresia formei uscate.

Formula recomandată de specialiști după AREDS2 include:

• Luteină – 10 mg,
• Zeaxantină – 2 mg,
• Vitamina C – 500 mg,
• Vitamina E – 400 UI,
• Zinc – 80 mg,
• Cupru – 2 mg.

MacuShield, sprijin natural pentru vedere

Un produs care se aliniază perfect acestor recomandări este MacuShield. Este un supliment care combină trei carotenoide-cheie – luteină, zeaxantină și mezo-zeaxantină – substanțe care se regăsesc în mod natural în maculă. Formula MacuShield Gold, în doză zilnică de 3 capsule, adaugă și vitaminele C și E, zinc și cupru – sprijin esențial pentru protejarea ochilor.

Ce aduce în plus MacuShield:

• Protecție împotriva luminii albastre nocive,
• Susținerea sănătății maculei,
• Rol antioxidant puternic.

Este important de menționat că suplimentele trebuie să vină în completarea unei diete sănătoase, nu în locul ei. Legumele verzi, fructele, peștele și alte surse naturale de antioxidanți rămân fundamentale.

Tratamentul formei umede

În cazul formei umede, tratamentul standard constă în injecții intravitreene cu agenți anti-VEGF – substanțe care opresc formarea vaselor de sânge anormale. Cele mai utilizate medicamente sunt, potrivit Cleveland Clinic, următoarele:

• Aflibercept,
• Ranibizumab,
• Bevacizumab,
• Faricimab-svoa,
• Brolucizumab.

Injecțiile sunt administrate direct în ochi, sub anestezie locală, și necesită repetare periodică pentru a menține efectul terapeutic.

Alte opțiuni includ terapia fotodinamică și fotocoagularea cu laser, însă injecțiile anti-VEGF rămân prima alegere în prezent.

Ce putem face pentru a preveni degenerescența maculară

Chiar dacă nu putem controla vârsta sau genetica, putem reduce riscurile cu câteva măsuri simple:

• Renunțarea la fumat – fumatul dublează riscul de DMLV;
• Activitate fizică regulate;
• Controlul tensiunii și colesterolului;
• Dietă mediteraneană – bogată în antioxidanți, omega-3 și legume verzi;
• Protecția ochilor – ochelari de soare cu filtru UV, pauze de la ecrane.

Controalele oftalmologice

După 50 de ani, o vizită anuală la oftalmolog ar trebui să devină regulă, nu excepție. Chiar și în lipsa simptomelor, medicul poate identifica primele semne ale afecțiunii și poate interveni la timp.