Din cuprinsul articolului
Un medicament banal, care poate fi cumpărat din orice farmacie, fără să fie nevoie de rețetă, crește riscul de demență cu 54%, dacă este folosit mult timp.
Pastilele pe care le iei pentru o alergie sau o noapte albă s-ar putea să aibă efecte pe care nu le-ai anticipat. Difenhidramina, un ingredient prezent în numeroase medicamente fără rețetă – de la antihistaminice până la somnifere – este asociată cu un risc crescut de deteriorare cognitivă și chiar demență, dacă este folosită constant pe termen lung. Concluzia vine după o serie de cercetări publicate în reviste medicale de prestigiu.
Ce este difenhidramina și de ce e atât de folosită
Medicamentul a fost aprobat în 1946 de FDA și a devenit rapid un nume frecvent în tratamentele pentru alergii, răceli, insomnie, greață și anxietate. Este un antihistaminic de primă generație, ceea ce înseamnă că acționează nu doar la nivelul corpului, ci și în creier.
Această caracteristică îl face eficient în reducerea simptomelor alergice și în inducerea somnului. Dar tocmai faptul că pătrunde în sistemul nervos central îl transformă într-un medicament cu potențial periculos, spun medicii citați în articol.
Risc mai mare de demență la vârstnici
Dr. Sayantani Sindher, alergolog la Stanford Health Care, explică faptul că difenhidramina poate duce la:
-
scăderea performanței cognitive
-
somn superficial
-
tulburări de concentrare
-
confuzie, mai ales în rândul vârstnicilor
Un studiu publicat în JAMA Internal Medicine în 2015 a arătat că administrarea zilnică de diphenhydramină timp de cel puțin trei ani a fost asociată cu un risc crescut cu 54% de apariție a demenței, comparativ cu utilizarea ocazională (sub trei luni).
Efectele negative sunt amplificate la persoanele în vârstă, deoarece organismul procesează mai lent substanța, aceasta rămânând activă în corp chiar și până la 18 ore. Pot apărea stări de amețeală, dezechilibru și risc crescut de căderi.
Doze mari, pericol real
Chiar și folosirea pe termen scurt poate fi riscantă dacă se depășesc dozele recomandate. Dr. Corey Hannah Basch, profesor de sănătate publică în New Jersey, avertizează că supradozajul poate duce la:
-
halucinații
-
retenție urinară
-
convulsii
-
comă sau moarte în cazuri severe
FDA a emis două alerte oficiale, în 2020 și 2022, din cauza cazurilor în care utilizatorii au depășit dozele sub influența trendurilor online.
De ce este riscul ignorat
Problema nu e doar efectul în sine, ci faptul că diphenhydramina se regăsește în numeroase produse: pastile de somn, siropuri de tuse, tratamente pentru alergii și chiar suplimente pentru rău de mișcare.
Multe persoane nu își dau seama că iau același ingredient sub forme diferite și ajung să cumuleze doze periculoase fără să știe. Un alt motiv de îngrijorare, subliniat de Dr. Harita Shah de la University of Chicago, este efectul asupra acetilcolinei – un neurotransmițător esențial pentru memorie și atenție. Prin blocarea acestuia, difenhidramina perturbă funcțiile cognitive.
Ce alternative sunt mai sigure
Specialiștii recomandă antihistaminicele de generație a doua, cum ar fi:
-
loratadină (Claritin)
-
cetirizină (Zyrtec)
-
fexofenadină (Allegra)
Acestea nu pătrund în creier și au un risc mult mai mic de efecte adverse cognitive.
Dr. Aikaterini Anagnostou, de la Texas Children’s Hospital, atrage atenția că difenhidramina nu ar trebui să mai fie prima opțiune pentru tratarea alergiilor. În plus, Global Allergy and Asthma European Network susține ideea ca acest medicament să fie disponibil doar cu rețetă.
Ce poți face dacă îl folosești deja
-
Verifică eticheta produselor din casă – difenhidramina poate apărea sub diverse denumiri.
-
Discută cu un medic sau farmacist despre alternativele mai sigure.
-
Evită utilizarea pe termen lung, chiar și la doze mici.
-
Nu combina produse fără să verifici dacă au același ingredient.
-
În cazul în care ai simptome de amețeală, uitare, lipsă de atenție sau somnolență persistentă, ia în calcul o evaluare neurologică.
