Din cuprinsul articolului
Un studiu recent aduce în discuție o ipoteză alarmantă: toxina unei bacterii banale, E. coli, ar putea sta la baza creșterii dramatice a cazurilor de cancer de colon în rândul persoanelor tinere.
Publicat în prestigioasa revistă Nature, studiul indică faptul că expunerea timpurie la colibactină, o toxină produsă de anumite tulpini de E. coli, afectează ADN-ul încă din copilărie, lăsând urme care pot duce, peste ani, la dezvoltarea cancerului de colon.
Ce au descoperit cercetătorii
Specialiștii de la Universitatea din California, San Diego, au analizat aproape 1.000 de genomi ai pacienților diagnosticați cu cancer intestinal. Rezultatele au arătat că mutațiile provocate de colibactină erau de 3,3 ori mai frecvente la cei care au dezvoltat boala înainte de vârsta de 40 de ani, comparativ cu pacienții diagnosticați după 70 de ani.
Această constatare vine într-un context îngrijorător: în ultimele decenii, numărul cazurilor de cancer intestinal în rândul persoanelor sub 50 de ani a crescut cu 22%.
În fiecare an, peste 2.600 de tineri sunt diagnosticați cu această formă de cancer, potrivit datelor citate de The Telegraph.
Mai mult, mulți dintre acești pacienți nu prezintă factorii clasici de risc precum istoricul familial, obezitatea, fumatul sau consumul excesiv de alcool, ceea ce a ridicat semne de întrebare în rândul comunității medicale.
Cum acționează colibactina
Colibactina este o toxină care deteriorează ADN-ul celulelor intestinale, introducând mutații specifice. Impactul său pare să fie mai devastator dacă expunerea are loc în primii 10 ani de viață, într-o perioadă în care organismul este extrem de vulnerabil.
Dr. Paul Brennan, cercetător la Agenția Internațională pentru Cercetarea Cancerului, atrage atenția că, deși legătura dintre colibactină și cancer devine tot mai evidentă, nu se știe încă exact când și cum apare expunerea. Se investighează dacă bacteriile ajung în organismul copiilor în primele săptămâni după naștere sau mai târziu, prin surse alimentare sau de mediu.
Ce surse pot aduce colibactina în organism
În prezent, specialiștii indică mai multe posibile surse de expunere:
-
Alimente contaminate (în special produse crude sau insuficient preparate termic)
-
Apa potabilă netratată
-
Probiotice care, în unele cazuri, pot conține tulpini de E. coli producătoare de colibactină
Deși majoritatea tulpinilor de E. coli sunt inofensive și chiar benefice pentru sistemul digestiv, tulpinile denumite pks+ E. coli pot elibera colibactină, devenind periculoase.
În momentul de față, nu există metode accesibile pentru a detecta rapid și sigur dacă flora intestinală a unei persoane produce colibactină. Acest lucru complică enorm strategia de prevenție.
Cum putem reduce riscul de cancer intestinal
Până la dezvoltarea unor teste precise de identificare a expunerii la colibactină, specialiștii recomandă câteva măsuri generale de protecție:
-
O dietă bogată în fibre (fructe, legume, leguminoase, cereale integrale)
-
Reducerea consumului de carne roșie și carne procesată
-
Menținerea unei greutăți sănătoase
-
Creșterea activității fizice regulate
-
Limitarea consumului de alcool
Sophia Lowes, de la Cancer Research UK, subliniază importanța monitorizării simptomelor neobișnuite, indiferent de vârstă.
„Nu ignorați schimbările în corpul vostru, cum ar fi modificările persistente ale scaunelor sau prezența sângelui în scaun. Consultați medicul. Depistarea precoce poate face o diferență reală”, a transmis Lowes într-un comunicat.
Simptomele care nu trebuie ignorate
Printre cele mai frecvente semne ale cancerului intestinal se numără:
-
modificări în tranzitul intestinal (scaune mai moi, diaree sau constipație)
-
nevoia urgentă și frecventă de a merge la toaletă
-
prezența sângelui în scaun
-
disconfort abdominal persistent
-
scădere inexplicabilă în greutate
Chiar dacă aceste simptome pot avea și alte cauze, consultul medical rămâne cea mai sigură cale de a exclude un diagnostic sever.
Ce urmează
În prezent, echipele de cercetare testează metode de detectare precoce a mutațiilor cauzate de colibactină. Dacă aceste teste vor deveni disponibile, ar putea revoluționa modul în care sunt prevenite cazurile de cancer intestinal la generațiile viitoare.
Între timp, îmbunătățirea siguranței alimentare, a igienei apei potabile și conștientizarea publicului despre simptomele de avertizare rămân priorități majore pentru protecția sănătății.
