Din cuprinsul articolului
Acea substanță lipicioasă și cerată din urechi ar putea spune mai multe despre sănătatea ta decât ai crede.
Cercetători din China au identificat diferențe semnificative în compoziția cerumenului (ceara din urechi) la persoanele cu boala Parkinson, comparativ cu cele fără această afecțiune. Descoperirea sugerează că această substanță aparent banală ar putea ascunde indicii timpurii legate de riscul de a dezvolta boala.
Descoperire revoluționară: Ceara din urechi, indicator timpuriu pentru Parkinson
O echipă de oameni de știință de la Universitatea Zhejiang a analizat mostre de cerumen de la 100 de pacienți diagnosticați cu Parkinson și 79 de persoane sănătoase. Ceara a fost aleasă pentru că este bogată în sebum — o substanță uleioasă care suferă modificări chimice la pacienții cu Parkinson, eliberând compuși organici volatili (VOC).
Parkinson provoacă degenerare neurologică, inflamație și stres oxidativ — factori care modifică compoziția sebumului și generează un miros distinctiv.
Această boală neurodegenerativă afectează progresiv creierul, provocând tremur, rigiditate musculară și mișcări lente. În timp, simptomele se agravează, ducând la înghețarea bruscă a mișcărilor, dificultăți de vorbire și înghițire, pneumonie și căzături — cauze frecvente ale decesului la pacienții cu Parkinson.
Compuși volatili în cerumen, semn al unei boli neurodegenerative
În cadrul studiului, au fost identificați patru compuși volatili specifici care au diferențiat clar persoanele cu Parkinson de cele fără. Astfel, ceara ar putea deveni o metodă de diagnostic accesibilă, evitând teste invazive precum punctiile lombare.
Boala Parkinson afectează în prezent 1 milion de americani și aproximativ 10 milioane de oameni la nivel global, cu aproape 90.000 de cazuri noi diagnosticate anual. Cum numărul acestora este în creștere, un diagnostic precoce este crucial. Chiar dacă nu există un leac, tratamentele timpurii pot încetini progresia bolii și pot îmbunătăți calitatea vieții.
Analiza cerumenului a identificat boala cu o precizie de 94%
Cercetătorii au introdus datele VOC-urilor extrase din ceară într-un algoritm care a reușit să identifice prezența bolii Parkinson cu o acuratețe de 94%. VOC-urile evidențiate au fost relevante chiar și după ajustarea pentru vârstă și stil de viață.
Doi dintre acești compuși, etilbenzenul și 4-etiltoluenul, se regăsesc în mod normal în materiale plastice și produse petroliere. Prezența lor în cerumen arată o inflamație cerebrală, un factor-cheie în distrugerea dopaminei — neurotransmițătorul responsabil de controlul mișcărilor.
Un alt compus important, pentanalul, rezultă din descompunerea grăsimilor și sugerează distrugeri celulare, tipice în Parkinson. El este asociat cu acumularea de proteine anormale în creier.
2-Pentadecil-1,3-dioxolanul, un alt VOC identificat, ar putea indica probleme în metabolismul lipidelor, posibil cauzate de modificări ale microbiomului pielii.
Legătura dintre flora intestinală, metabolism și cerumen
Deși nu este clar dacă acest compus are o legătură directă cu Parkinson, tot mai multe cercetări evidențiază conexiuni între boală și dezechilibrele florei intestinale. Se consideră că VOC-urile reflectă activitatea bacteriilor benefice din corp, care influențează sănătatea cerebrală.
Un dezechilibru bacterian poate duce la proliferarea toxinelor ce provoacă inflamație cerebrală — un mecanism cheie în declanșarea Parkinsonului.
VOC-urile pot proveni dintr-o gamă largă de surse toxice: pesticide, substanțe chimice industriale, produse de curățenie, emisii auto sau chiar apă contaminată.
De ce este Parkinson cea mai rapidă tulburare neurologică din lume
Potrivit NIH (Institutul Național de Sănătate din SUA), Parkinson este considerată tulburarea neurologică cu cea mai rapidă creștere din lume, iar „expunerea la toxinele din mediu este cauza principală”.
În SUA, decesele cauzate de Parkinson s-au dublat în ultimele două decenii: de la 14.500 în 1999 la peste 35.000 în 2019. Rata mortalității a crescut de la 42 la 65 de decese la 100.000 de persoane între 1999 și 2017.
Deși utilizarea cerumenului pentru diagnostic este o abordare nouă, ideea de a folosi VOC-urile nu este recentă. O meta-analiză extinsă din 2023 a descoperit compuși similari în respirația și sebumul pacienților cu Parkinson, corelați cu stresul oxidativ — un fenomen care precede moartea celulelor.
Dr. Hao Dong, coautor al studiului, a declarat:
„Aceasta este o cercetare la scară mică, desfășurată într-un singur centru din China. Următorul pas este extinderea studiului în mai multe faze ale bolii, în centre multiple și pe grupuri etnice diferite, pentru a evalua aplicabilitatea practică a metodei.”
