Din cuprinsul articolului
Un medicament banal, pe care îl poți cumpăra fără rețetă din orice farmacie, poate avea efecte surprinzător de nocive asupra creierului. Este vorba despre antihistaminicele de primă generație, substanțe folosite adesea pentru combaterea alergiilor sau pentru a adormi mai ușor. Dar, potrivit unor noi cercetări, aceste medicamente cresc riscul de demență atunci când sunt utilizate pe termen lung.
Ai probleme cu somnul sau suferi de alergii și ai căutat o soluție rapidă la farmacie? S-ar putea să fi apelat, fără să știi, la un medicament care îți pune în pericol sănătatea creierului. Doxilamina și difenhidramina, substanțe prezente în numeroase medicamente de tip OTC (over-the-counter), sunt antihistaminice de primă generație asociate recent cu un risc crescut de declin cognitiv și demență, în special în cazul utilizării pe termen lung.
Ce sunt aceste medicamente și cum acționează
Antihistaminicele sunt medicamente care blochează efectele histaminei – o substanță eliberată de sistemul imunitar în timpul reacțiilor alergice. Datorită acestui mecanism, ele sunt utile în tratarea simptomelor precum nasul care curge, ochii iritați sau mâncărimile de piele.
Însă unele dintre ele – în special cele din prima generație, precum Benadryl, Unisom, ZzzQuil sau Tylenol Simply Sleep – trec bariera hemato-encefalică și afectează zone sensibile ale creierului. Acolo, ele interferează nu doar cu histamina, ci și cu acetilcolina, un neurotransmițător esențial pentru memorie, concentrare și învățare.
„Oamenii cred că aceste medicamente sunt inofensive pentru că se vând fără rețetă. Dar, luate des sau pe termen lung, ele pot afecta gândirea, pot cauza confuzie și pot duce la probleme cognitive serioase”, explică dr. Pamela Tambini, medic internist și director medical în SUA.
Legătura cu demența: ce spun studiile recente
Un studiu publicat în 2024 în World Allergy Organization Journal recomandă evitarea completă a Benadryl și altor antihistaminice similare, din cauza riscului crescut de demență, mai ales la persoanele în vârstă. Aceste concluzii sunt susținute și de cercetări publicate în Journal of Alzheimer’s Disease (2023), care arată că folosirea frecventă a pastilelor pentru somn pe bază de difenhidramină se asociază cu un risc semnificativ mai mare de declin cognitiv.
Aparent eficiente, dar dăunătoare pentru somn și creier
Paradoxal, antihistaminicele folosite ca somnifere nu oferă un somn odihnitor. Deși te pot face să adormi mai repede, ele reduc fazele profunde ale somnului – în special REM-ul, esențial pentru regenerarea creierului.
„Chiar dacă dormi opt ore, te poți trezi obosit și încețoșat pentru că nu ai avut un somn de calitate”, spune dr. Tambini.
În plus, aceste medicamente pot provoca confuzie, căderi și chiar halucinații la persoanele în vârstă, mai ales atunci când sunt combinate cu alte tratamente.
Ce alternative ai dacă suferi de insomnie sau alergii?
Pentru somn:
-
Melatonina – supliment natural eficient pentru reglarea ritmului circadian
-
Valeriana – plantă cu efect sedativ ușor
-
Terapia cognitiv-comportamentală pentru insomnie (CBT-I) – tratamentul recomandat de specialiști pe termen lung
-
Medicamente prescrise de medic – unele antidepresive (ex: trazodonă) sunt eficiente și mai sigure
Pentru alergii:
-
Antihistaminice de generație nouă, precum:
-
Loratadină (Claritin)
-
Cetirizină (Zyrtec)
-
Fexofenadină (Allegra)
Acestea nu afectează creierul și sunt potrivite pentru uz zilnic.
-
-
Spray-uri nazale cu corticosteroizi – cele mai recomandate în caz de alergii moderate sau severe
