Din cuprinsul articolului
Un consum ridicat de alimente ultraprocesate ar putea crește cu până la 60% riscul de deces în rândul persoanelor diagnosticate cu cancer, sugerează un nou studiu realizat de cercetători italieni. Potrivit rezultatelor, pacienții care consumă cele mai mari cantități de astfel de produse au șanse semnificativ mai mari să moară mai devreme comparativ cu cei care le evită.
Ce sunt alimentele ultraprocesate și de ce sunt periculoase
Alimentele ultraprocesate, cunoscute și sub acronimul UPF (ultra-processed foods), au fost asociate în numeroase studii cu probleme grave de sănătate, printre care obezitatea, bolile cardiovasculare, cancerul și mortalitatea precoce. Din această categorie fac parte înghețata, mezelurile, chipsurile, pâinea industrială, unele cereale pentru micul dejun, biscuiții, multe dintre mâncărurile gata preparate și băuturile carbogazoase.
Aceste produse conțin, de regulă, cantități mari de grăsimi saturate, sare, zahăr și aditivi, ceea ce lasă mai puțin loc în alimentație pentru alimentele cu adevărat nutritive. În plus, ele includ substanțe care nu sunt folosite în gătitul obișnuit de acasă, precum conservanți, emulgatori, coloranți și arome artificiale.
Cum a fost realizat studiul
Studiul a fost publicat în revista de specialitate Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention, aparținând Asociației Americane pentru Cercetarea Cancerului. Cercetătorii au urmărit evoluția a 24.325 de persoane, cu vârsta de peste 35 de ani, din regiunea Molise, situată în sudul Italiei, pe o perioadă cuprinsă între 2005 și 2022.
Dintre aceștia, 802 supraviețuitori ai cancerului, dintre care 476 femei și 326 bărbați, au completat chestionare detaliate privind alimentația lor. Specialiștii au calculat apoi consumul zilnic de alimente și băuturi ultraprocesate, atât în funcție de greutate, cât și de aportul caloric.
Participanții au fost împărțiți în trei categorii, în funcție de proporția de alimente ultraprocesate din dieta lor. Cercetătorii au ținut cont și de alți factori importanți, precum fumatul, indicele de masă corporală, nivelul de activitate fizică, istoricul medical, tipul de cancer și calitatea generală a dietei.
În perioada medie de urmărire, de 14,6 ani, s-au înregistrat 281 de decese în rândul celor 802 pacienți oncologici.
Riscul de deces crește semnificativ
Rezultatele au arătat că persoanele aflate în treimea cu cel mai mare consum de alimente ultraprocesate au avut un risc cu 48% mai mare de deces din orice cauză și un risc cu 59% mai mare de deces cauzat de cancer, comparativ cu cei din categoria cu cel mai mic consum.
Un aport caloric mai ridicat provenit din alimente ultraprocesate a fost, de asemenea, asociat cu un risc crescut de deces din cauza cancerului, însă nu și cu mortalitatea din alte cauze.
Inflamația și ritmul cardiac crescut, posibile explicații
Dr. Marialaura Bonaccio, cercetător în cadrul Departamentului de Epidemiologie și Prevenție de la IRCCS Neuromed din Italia, a explicat că substanțele utilizate în procesarea industrială a alimentelor pot interfera cu procesele metabolice, pot afecta flora intestinală și pot favoriza inflamația cronică.
„Ca urmare, chiar și atunci când un aliment ultraprocesat are un conținut caloric și nutrițional aparent similar cu un produs minim procesat sau natural, el poate avea un impact mult mai nociv asupra organismului”, a subliniat specialista.
Echipa de cercetare a analizat și biomarkerii inflamatori, metabolici și cardiovasculari ai participanților. Potrivit dr. Bonaccio, rezultatele sugerează că inflamația crescută și ritmul cardiac de repaus mai ridicat pot explica parțial legătura dintre consumul mare de alimente ultraprocesate și mortalitatea crescută, oferind indicii clare despre modul în care procesarea alimentelor contribuie la evoluția negativă a bolii la pacienții cu cancer.
Nu toate alimentele ultraprocesate sunt la fel
Cercetătorii au analizat separat șapte categorii de alimente ultraprocesate, inclusiv băuturile îndulcite cu zahăr, îndulcitorii artificiali, băuturile spirtoase, carnea procesată și gustările sărate. Unele dintre aceste grupe au fost asociate cu un risc crescut de deces, în timp ce altele nu au arătat un tipar clar.
„Este dificil să stabilim diferențe precise între tipurile de alimente ultraprocesate. Mesajul principal pentru public este că nivelul total de consum contează mult mai mult decât un produs anume”, a explicat dr. Bonaccio.
Ce recomandă specialiștii
Potrivit experților, cea mai eficientă strategie pentru protejarea sănătății este reducerea globală a alimentelor ultraprocesate și orientarea către o dietă bazată pe produse proaspete, minim procesate și gătite acasă.
„O metodă practică este citirea etichetelor: alimentele care au mai mult de cinci ingrediente sau conțin chiar și un singur aditiv alimentar sunt, cel mai probabil, ultraprocesate”, recomandă dr. Bonaccio, potrivit Mirror.
