Din cuprinsul articolului
Un simplu test de sânge ar putea oferi, în viitor, informații despre mai multe tipuri de cancer și alte boli în același timp. Cercetători de la University of California, Los Angeles (UCLA) au dezvoltat o metodă care analizează fragmente de ADN din sânge și identifică semnale provenite din diferite organe.
Primele rezultate, publicate în revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), arată un nivel ridicat de acuratețe și costuri mult mai mici decât testele existente.
Cum funcționează testul care „citește” semnalele din tot organismul
Noua metodă, denumită MethylScan, analizează ADN-ul liber circulant (cfDNA), fragmente microscopice de material genetic eliberate în sânge atunci când celulele mor. Potrivit autorilor studiului, între 50 și 70 de miliarde de celule se degradează zilnic în organism, iar ADN-ul lor ajunge în circulație.
„Avem deja informații din toate organele în sânge”, explică dr. Jasmine Zhou, profesor de patologie și medicină de laborator la UCLA și autor principal al studiului.
Spre deosebire de testele clasice, care caută mutații specifice tumorilor, MethylScan analizează metilarea ADN-ului, adică acele „etichete” chimice care reglează activitatea genelor. Fiecare tip de țesut are un model distinct de metilare, iar aceste modele se modifică atunci când apare o boală.
Studiul (Zhou et al., PNAS, 2026) arată că aceste semnale pot indica atât prezența cancerului, cât și alte probleme, inclusiv afecțiuni hepatice.
Cum au redus cercetătorii „zgomotul” din sânge
Una dintre dificultățile majore în acest tip de analiză este faptul că majoritatea ADN-ului liber circulant provine din celule sanguine normale. Acest lucru îngreunează identificarea fragmentelor relevante.
Echipa UCLA a folosit enzime speciale pentru a elimina o mare parte din ADN-ul „de fundal”. Astfel, analiza se concentrează pe fragmentele metilate provenite din organe solide, unde pot apărea boli.
Rezultatul este un test mai eficient și mai accesibil. Autorii estimează că analiza ar putea costa sub 20 de dolari per probă, în condițiile în care necesarul de secvențiere este redus semnificativ.
Ce arată primele rezultate pe pacienți reali
Testul a fost evaluat pe 1.061 de persoane, inclusiv pacienți cu cancer pulmonar, ovarian, gastric și hepatic, dar și persoane cu boli de ficat sau fără afecțiuni.
Datele sunt relevante:
-
rata de detecție pentru toate tipurile de cancer: aproximativ 63%, la o specificitate de 98%
-
pentru stadii incipiente: aproximativ 55%
-
pentru cancer hepatic în grupuri cu risc ridicat: aproape 80%, la o specificitate de peste 90%
Rezultatele provin din analiza realizată de Zhou et al., publicată în PNAS în 2026.
Testul a reușit și să diferențieze tipuri de boli hepatice, inclusiv hepatita virală și boala hepatică asociată metabolic, cu o acuratețe de circa 85%.
Poate indica și organul afectat
Un avantaj important al metodei este capacitatea de a identifica sursa semnalului din organism. Modelele de metilare arată din ce țesut provine ADN-ul analizat.
„Este important să știm de unde vine semnalul, pentru a continua investigațiile în direcția corectă”, spune dr. Wenyuan Li, coautor al studiului.
Această funcționalitate ar putea reduce numărul de investigații inutile și ar accelera stabilirea diagnosticului.
De ce depistarea timpurie schimbă radical prognosticul
Importanța identificării precoce este bine documentată. Potrivit National Cancer Institute și American Cancer Society, rata de supraviețuire crește semnificativ atunci când cancerul este descoperit în stadii incipiente, înainte de răspândire.
Dr. Jasmine Zhou subliniază că diferența dintre stadiul I și stadiul IV este majoră în ceea ce privește șansele de supraviețuire.
Ce urmează
Autorii studiului precizează că sunt necesare cercetări suplimentare pe grupuri mai mari de pacienți, în condiții reale de screening. Totuși, rezultatele actuale indică un pas important spre un test universal de sânge pentru depistarea mai multor boli.
Dacă performanțele se confirmă, o astfel de analiză ar putea deveni parte din controalele de rutină, oferind o imagine de ansamblu asupra sănătății organismului dintr-o singură probă de sânge.
