Din cuprinsul articolului
Zack Van Aarde, un tată de 41 de ani și maratonist, a fost tratat pentru arsuri gastrice, până când medicii au descoperit că suferă, de fapt, de cancer esofagian în stadiul 4.
Povestea sa arată cât de important este să asculți semnalele corpului.
A fost tratat pentru arsuri la stomac, dar medicii au descoperit ceva mult mai grav
La început, totul părea inofensiv. Zack Van Aarde, un tată în vârstă de 41 de ani, originar din Devon (Marea Britanie), începea să simtă arsuri la stomac și o ușoară senzație de reflux după mese.
Era un bărbat activ, sportiv de performanță, pasionat de ultramaratoane.
„Am crezut că e doar stresul sau poate o indigestie de la mâncare”, povestește bărbatul pentru The Sun. „Nici prin cap nu mi-a trecut că aș putea avea cancer.”
Medicul său de familie i-a prescris medicamente obișnuite pentru arsurile gastrice, disponibile chiar și fără rețetă. Timp de luni de zile, Zack a urmat tratamentul cu strictețe, însă simptomele nu doar că nu s-au ameliorat, ci s-au agravat.
De la un diagnostic greșit la o luptă pentru viață
Într-o dimineață, în iulie 2025, Zack a avut un episod de vomă cu sânge și s-a prăbușit pe scări. Soția sa, Jess, l-a găsit inconștient.
„A fost cel mai înfricoșător moment din viața mea”, spune ea. „Nu înțelegeam cum un om atât de sănătos putea fi în starea aceea.”
La spital, medicii au suspectat inițial un ulcer gastric sever, dar investigațiile au schimbat complet diagnosticul. O endoscopie a arătat o tumoare de aproximativ 6 centimetri în partea inferioară a esofagului. Biopsia a confirmat: cancer esofagian avansat (stadiul 4).
„Când am primit diagnosticul, am simțit că pământul mi se prăbușește sub picioare. Te întrebi: cum e posibil? Cum s-a ajuns aici?”, povestește Zack.
În urma rezultatelor, medicii au decis să înceapă un tratament complex de chimioterapie. Inițial, se discutase o intervenție chirurgicală, dar riscurile erau prea mari.
Acum, Zack face chimioterapie o dată la două săptămâni și este monitorizat constant.
„Fiecare zi e o luptă, dar și o victorie. Am învățat să apreciez fiecare clipă cu familia mea.”
Sprijinul familiei și al comunității
În fața acestei provocări, familia Van Aarde a început o campanie de strângere de fonduri pentru a acoperi costurile tratamentelor suplimentare, precum terapia cu oxigen hiperbaric, care nu este acoperită de sistemul public de sănătate.
„Nu cerem milă”, spune Jess. „Cerem doar o șansă- să-i oferim lui Zack tot ce putem.”
Prietenii, colegii și alergătorii din comunitatea sportivă s-au mobilizat imediat. Zack a promis că va alerga o milă pentru fiecare 10 lire donate, un gest simbolic care reflectă dorința sa de a lupta până la capăt.
„Am alergat mii de kilometri în viața mea”, spune el. „Dar acum, fiecare pas contează mai mult ca oricând.”
Simptome și factori de risc ai cancerului esofagian
Deși rar, cancerul esofagian este una dintre cele mai agresive forme de cancer digestiv, cu o evoluție rapidă dacă nu este depistat la timp.
Simptome comune (adesea confundate cu alte afecțiuni)
- Arsuri gastrice persistente (reflux acid)
- Dificultăți la înghițire (disfagie)
- Durere sau senzație de arsură în piept sau gât
- Pierdere inexplicabilă în greutate
- Vărsături sau tuse persistentă
- Răgușeală
- Senzația că mâncarea se blochează în gât
Aceste simptome pot fi ușor trecute cu vederea, mai ales în stadiile incipiente.
Factori de risc principali
- Refluxul gastroesofagian cronic (boala de reflux)
- Fumatul și consumul de alcool
- Alimentația bogată în grăsimi, alimente procesate și săracă în fibre
- Obezitatea
- Vârsta peste 50 de ani
- Istoric familial de cancer digestiv
- Expunerea prelungită la iritații ale esofagului (ex. din cauza refluxului constant)
Medicii avertizează că un simptom aparent banal, cum ar fi o arsură persistentă, nu trebuie ignorat dacă durează mai mult de două-trei săptămâni sau nu răspunde la tratamente uzuale.
„În multe cazuri, pacienții vin la spital prea târziu, convinși că au doar reflux”, spune dr. Michael Sanderson, specialist în gastroenterologie. „O simplă endoscopie ar putea schimba complet prognosticul.”
Lecții de viață
Deși diagnosticul este sever, Zack refuză să se lase învins. „Cancerul m-a învățat să trăiesc altfel. Nu mai amân nimic. Îmi țin copiii în brațe mai des. Iar fiecare zi e un dar.”
Soția sa adaugă: „Ne dorim ca oamenii să nu ignore semnele corpului. Dacă povestea noastră salvează măcar o viață, atunci suferința noastră nu a fost în zadar.”
Cazul lui Zack Van Aarde reamintește cât de ușor poate fi confundat cancerul esofagian cu o simplă arsură la stomac. Diagnosticarea timpurie poate face diferența între viață și moarte.
Dacă simptomele persistă, cere o investigație suplimentară, nu te mulțumi cu un tratament de suprafață. Corpul tău știe când ceva nu este în regulă: ascultă-l!
