Boala Alzheimer nu debutează mereu cu tulburări de memorie, tristețea, iritabilitatea și somnolența fiind uneori simptome care preced maladia, se arată într-un studiu desfășurat în 34 de centre de depistare american.
Tulburările de memorie sunt, de obicei, cele care apar primele în boala Alzheimer și, de asemenea, cele care îi fac pe oameni să meargă la medic. De multe ori, doctorii se gândesc la o tulburare benignă legată de vârstă și trec mai rar la o diagnosticare a unei reale boli Alzheimer. De obicei, în boala Alzheimer este afectată memoria faptelor recente. „Bolnavii uită un lucru aflat cu câteva minute înainte; este o incapacitate de a fixa prezentul, de a învăța lucruri noi”, explică neurologul Jean-Pierre Polydor într-un manual pentru cei care se află în preajma bolnavilor de Alzheimer și vor să înțeleagă maladia.
Dezorientarea în timp (nu stiu ce an este, de exemplu) și spațiu (se pot pierde în propriul cartier), pot fi, de asemenea, simptome ale bolii.
De asemenea, apar și tulburări psihologice și comportamentale. De exemplu, depresie, apatie, agitație, agresivitate.
Dar ceea ce este mai surprinzător în studiul realizat sub conducerea profesorului Catherine Roe de la Universitatea Washington (SUA), publicată în 2015 in Jurnalul International Neurologie, este că aceste simptome sunt uneori prezente, chiar înaintea apariției tulburărilor de memorie.
