Din cuprinsul articolului
Andrew Mountbatten-Windsor, cunoscut publicului drept Prințul Andrew, a fost arestat joi în Regatul Unit, fiind suspectat de „abateri în exercitarea unei funcții publice”, într-o investigație care vizează legăturile sale cu finanțistul american Jeffrey Epstein, condamnat pentru infracțiuni sexuale.
Este pentru prima dată în epoca modernă când un frate al monarhului britanic ajunge în custodia poliției, un episod care amplifică presiunea asupra Casei Regale.
Potrivit informațiilor transmise de The Associated Press, arestarea a fost efectuată deThames Valley Police, care a precizat că un bărbat de aproximativ 60 de ani, din comitatul Norfolk, a fost reținut și se află în custodie. Conform procedurilor din Marea Britanie, poliția nu a confirmat identitatea suspectului, însă a indicat că este vorba despre fostul prinț atunci când a fost întrebată direct de jurnaliști.
Suspiciunile investigate de poliție
Ancheta vizează acuzații potrivit cărora Andrew Mountbatten-Windsor ar fi transmis, în 2010, rapoarte confidențiale către Epstein. La acel moment, el ocupa funcția de trimis special al Marii Britanii pentru comerț internațional. Informațiile provin din corespondența dintre cei doi, documente incluse într-un volum masiv de acte desecretizate recent de Departamentul de Justiție al Statelor Unite, în cadrul investigațiilor privind rețeaua lui Epstein.
„În urma unei evaluări amănunțite, am deschis o investigație privind această presupusă abatere în exercitarea unei funcții publice”, a declarat adjunctul șefului poliției, Oliver Wright, citat de AP.
Autoritățile au confirmat că au loc percheziții la două proprietăți asociate fostului prinț.
Reacția Palatului și poziția regelui
După arestare,Regele Charles al III‑lea a transmis un mesaj rar și ferm, subliniind că ancheta trebuie să urmeze cursul legal. Monarhul a evitat orice comentariu asupra fondului cauzei și a încercat să delimiteze instituția monarhică de situația fratelui său.
Declarația survine după o serie de decizii drastice luate în ultimii ani. În 2019, regina Elisabeta a II-a l-a forțat pe Andrew să renunțe la atribuțiile publice, iar ulterior Charles i-a retras titlurile onorifice și l-a obligat să părăsească reședința de lângă Castelul Windsor. La începutul acestei luni, fostul prinț s-a mutat într-o proprietate aflată pe domeniul Sandringham, în Norfolk.
Un dosar care a urmărit familia regală peste un deceniu
Legăturile lui Andrew cu Epstein au fost o sursă constantă de controversă pentru Casa Regală. Deși el a negat în mod repetat orice faptă ilegală, relația sa cu finanțistul a continuat și după condamnarea acestuia, în 2008, pentru solicitarea unei minore în scopuri de prostituție. Dezvăluirile au fost amplificate de publicarea, anul trecut, a unei cărți care a detaliat natura contactelor dintre cei doi.
Săptămâna trecută, Palatul Buckingham a anunțat că este pregătit să coopereze pe deplin cu orice anchetă oficială, o poziție reconfirmată după arestare.
Ce urmează procedural
Comentatorul pe teme de ordine publică Danny Shaw, citat de BBC, a explicat că, în mod obișnuit, suspecții pot fi reținuți între 12 și 24 de ore, după care sunt fie puși sub acuzare, fie eliberați sub control judiciar. Perioada maximă de detenție poate ajunge la 96 de ore, însă doar cu aprobări succesive din partea unor ofițeri superiori și a unei instanțe.
„Nu va exista niciun tratament preferențial”, a subliniat Shaw, descriind condițiile standard de custodie.
Contextul Epstein
Jeffrey Epstein a fost arestat în 2019, la New York, sub acuzații de trafic sexual. El a murit în detenție înainte de a fi judecat, autoritățile americane stabilind că s-a sinucis. Anchetele legate de rețeaua sa au continuat însă, iar publicarea recentă a documentelor oficiale a redeschis dosare sensibile, inclusiv cel care îl privește pe fostul prinț britanic.
