Din cuprinsul articolului
O instructoare de Pilates din Statele Unite a crezut luni întregi că se confruntă cu o gripă persistentă. Oboseala, respirația dificilă și slăbiciunea păreau simptome obișnuite. În realitate, medicii aveau să descopere o formă agresivă de cancer al sângelui care îi amenința viața.
După recidivă și un prognostic considerat extrem de rezervat, pacienta a fost tratată cu o imunoterapie personalizată care folosește propriile celule ale sistemului imunitar pentru a ataca tumora.
Cazul, relatat de CBS News, ilustrează atât dificultatea diagnosticării unor cancere hematologice, cât și potențialul noilor terapii oncologice care transformă modul în care sunt tratate aceste boli.
Simptomele care păreau o gripă
Debi Weiss, instructor de Pilates din New Jersey, a început să se simtă rău în ianuarie 2024. Se simțea slăbită, obosea rapid și avea dificultăți de respirație. Inițial a crezut că este vorba despre o infecție respiratorie sau despre gripă.
În următoarele săptămâni, starea ei s-a deteriorat. Nu mai avea energie pentru activitățile obișnuite și ajunsese să nu mai poată nici măcar să își plimbe câinele.
În martie 2024 a decis să consulte medicul. Analizele inițiale au ridicat suspiciunea unui cancer agresiv numit Diffuse Large B-Cell Lymphoma. Testele de sânge și biopsia au confirmat diagnosticul.
„A fost un șoc. Parcă eram în afara propriului corp”, a povestit Weiss despre momentul în care a aflat diagnosticul.
Ce este limfomul difuz cu celule B mari
Potrivit specialistului în limfoame Lorenzo Falchi, această boală este cea mai frecventă formă de limfom non-Hodgkin.
În fiecare an sunt diagnosticate aproximativ 25.000 de cazuri în Statele Unite. Boala se dezvoltă rapid și poate fi dificil de recunoscut în fazele inițiale deoarece simptomele pot semăna cu infecții comune sau stări de oboseală severă.
Printre semnele frecvente se numără:
-
oboseală accentuată
-
febră sau transpirații nocturne
-
ganglioni limfatici măriți
-
scădere inexplicabilă în greutate
-
dificultăți de respirație
Tratamentul inițial și recidiva neașteptată
Weiss a început chimioterapia imediat după diagnostic. În prima fază, tratamentul părea să funcționeze. Singurul efect advers important era oboseala.
La aproximativ o lună după terminarea curei de chimioterapie, însă, au apărut simptome neurologice. Investigațiile imagistice au arătat că limfomul recidivase și ajunsese în creier.
Hematologul oncolog Charles Farber spune că situația era extrem de gravă.
Prognosticul era „foarte rezervat”, iar opțiunile clasice de tratament erau limitate.
Terapia care modifică celulele imunitare
Medicii au decis să încerce o terapie modernă numită CAR-T cell therapy.
Această imunoterapie funcționează diferit față de chimioterapie.
Procesul implică mai multe etape:
-
medicii prelevează celulele T din sângele pacientului
-
celulele sunt modificate genetic în laborator
-
ele sunt programate să recunoască și să atace celulele canceroase
-
apoi sunt reintroduse în organism prin perfuzie
Directorul medical de hematologie Mohamad Cherry explică faptul că procedura seamănă cu o transfuzie de sânge și durează aproximativ 20–30 de minute.
După administrare, pacienții sunt monitorizați în spital timp de una până la două săptămâni deoarece pot apărea efecte adverse neurologice sau inflamatorii.
Momentul în care celulele „atacă” cancerul
Weiss a primit terapia în ianuarie 2025. În timp ce privea perfuzia cu celulele modificate genetic, a făcut o comparație neașteptată.
„Am simțit că celulele mele vor face ca în jocul Pac-Man și vor mânca toate celulele canceroase”, a spus ea.
Tratamentul a decurs fără complicații. Medicii i-au monitorizat constant starea neurologică și evoluția.
Rezultatul: remisie completă
La controalele ulterioare, investigațiile au arătat că boala nu mai era detectabilă. După un an de monitorizare, medicii au confirmat că pacienta se află în remisie completă.
În prezent, ea continuă să facă investigații imagistice la fiecare patru până la șase luni pentru a verifica dacă limfomul revine.
Medicii spun că dacă boala nu reapare în decurs de trei ani, probabilitatea unei recidive scade semnificativ.
Cum schimbă imunoterapia tratamentul cancerului
Terapia CAR-T este utilizată în principal pentru:
-
limfoame
-
leucemii
-
mielom multiplu
Cercetările recente explorează utilizarea acestei tehnologii și în alte tipuri de cancer sau chiar în unele boli autoimune.
Specialiștii spun că această abordare marchează o schimbare majoră în oncologie deoarece nu atacă direct tumora, ci activează sistemul imunitar al pacientului.
Viața după cancer
După tratament, Debi Weiss și-a reluat activitățile zilnice. Își plimbă din nou câinele, lucrează part-time și participă la un grup de art-terapie pentru supraviețuitori de cancer.
Experiența i-a schimbat perspectiva asupra vieții.
„Prioritățile se schimbă. Dacă familia mea are nevoie de mine, acolo voi fi. Nu mai pierd timp cu lucruri care nu contează”, spune ea.
Pacienta și soțul ei plănuiesc acum o călătorie în Irlanda, pe care au amânat-o din cauza bolii.
