Din cuprinsul articolului
Înaintarea în vârstă rămâne principalul factor de risc pentru toate tipurile de cancer, majoritatea cazurilor fiind diagnosticate la persoane peste 60 de ani. Totuși, în ultimii ani, s-a observat o creștere rapidă și îngrijorătoare a numărului de cancere gastrointestinale (GI) la persoane sub 50 de ani, la nivel global.
Deși aceste cazuri sunt încă semnificativ mai puțin frecvente decât la vârstnici, cancerul colorectal cu debut precoce a devenit, în Statele Unite, principala cauză de deces oncologic în rândul bărbaților sub 50 de ani și a doua în rândul femeilor.
Ce ar putea cauza această creștere?
Cauza exactă a acestei tendințe nu este clară. Cu toate acestea, autorii unei recenzii publicate în British Journal of Surgery sugerează că mai mulți factori ar putea contribui: obezitatea, alimentația de tip occidental, steatohepatita non-alcoolică, fumatul, consumul excesiv de alcool și chiar expunerea la microplastice.
Un alt studiu, publicat în Nature Medicine, estimează că, în absența unor măsuri preventive, până la 15,6 milioane de cazuri de cancer gastric ar putea apărea în deceniile următoare, majoritatea cauzate de infecția cu bacteria Helicobacter pylori – un agent patogen comun, dar prevenibil.
Creșterea cancerelor colorectale la tineri: date statistice îngrijorătoare
Între 2010 și 2019, în Statele Unite, incidența cancerului colorectal cu debut precoce a crescut cu 14,8%. Tendința se reflectă și la nivel global. Un studiu realizat în 20 de țări europene a constatat că, între 2004 și 2016:
- incidența cancerului colorectal a crescut cu aproape 8% la persoanele între 20–29 de ani,
- cu 5% în rândul celor între 30–39 de ani,
- și cu 1,6% în grupa de vârstă 40–49 de ani.
Mai dramatic, datele CDC Wonder arată o creștere de:
- 333% în rândul tinerilor între 15–19 ani,
- 185% în rândul celor între 20–24 de ani.
Deși numărul absolut al cazurilor la aceste vârste este încă mic comparativ cu populația mai în vârstă, creșterile procentuale sunt suficiente pentru a alarma comunitatea medicală.
Cine este afectat și de ce?
Dr. Anton Bilchik, oncolog și chirurg, șeful Programului de Oncologie Gastrointestinală de la Institutul Providence Saint John din California (care nu a participat la studiu), a explicat:
„Deși obezitatea este asociată cu o creștere semnificativă a riscului de cancer colorectal cu debut precoce, mulți pacienți nu sunt obezi, nu au istoric familial și nici alți factori de risc evidenți.”
El adaugă că acest lucru indică implicarea altor factori: dieta bogată în alimente procesate și carne roșie, lipsa exercițiilor fizice, stresul, dar și dezechilibrele microbiomului intestinal care pot duce la inflamații cronice și, implicit, la cancer.
Studiile arată că persoanele născute în 1990 au:
- de peste două ori mai multe șanse de a dezvolta cancer de colon,
- și de peste patru ori mai multe șanse de a face cancer de rect, comparativ cu cele născute în 1950.
Aceste statistici reflectă o schimbare clară a riscului între generații.
Infecția cu Helicobacter pylori – un factor prevenibil
Un alt studiu important, publicat tot în Nature Medicine, a analizat cohortele de naștere 2008–2017 din 185 de țări. Concluzia: circa 15,6 milioane de cazuri de cancer gastric sunt de așteptat în aceste generații, dintre care 76% pot fi atribuite infecției cu Helicobacter pylori – o bacterie frecventă, dar prevenibilă.
Această constatare evidențiază necesitatea unor programe de educație și prevenție globală, axate pe testarea și tratarea acestei infecții bacteriene.
Ce se poate face pentru a preveni cancerele colorectale?
Deși cauzele exacte ale creșterii incidenței nu sunt încă pe deplin înțelese, experții subliniază importanța depistării precoce.
Screeningul, o armă esențială
Dr. Nilesh Vora, hematolog și oncolog la MemorialCare Todd Cancer Institute, afirmă că:
„Scăderea incidenței cancerului colorectal la vârstnici este atribuită utilizării pe scară largă a colonoscopiilor. Extinderea screeningului și către persoanele mai tinere ar putea avea un impact similar.”
În SUA, recomandarea actuală este ca persoanele cu risc mediu să înceapă screeningul la 45 de ani. Totuși, pentru cei cu antecedente familiale, vârsta de început ar trebui să fie 40 de ani sau cu 10 ani înainte de vârsta la care a fost diagnosticat un membru al familiei – oricare dintre cele două vine mai devreme.
Recomandări pentru reducerea riscului
Dr. Sara K. Char, cercetătoare la Dana-Farber Cancer Institute și coautoare a studiului, menționează:
„Chiar dacă unii pacienți cu cancer colorectal cu debut precoce nu prezintă factori de risc evidenți, există măsuri preventive generale care pot face diferența.”
Printre acestea se numără:
- evitarea fumatului,
- reducerea consumului de alcool,
- limitarea consumului de carne roșie și alimente ultraprocesate,
- corectarea deficitului de vitamina D,
- și menținerea unui stil de viață activ (cel puțin 30 de minute de exerciții moderate de 5 ori pe săptămână).
Cancerul colorectal și alte tipuri de cancer gastrointestinal nu mai sunt exclusiv boli ale vârstei înaintate. Creșterea incidenței în rândul tinerilor subliniază necesitatea unei conștientizări sporite, a screeningului precoce și a modificării stilului de viață.
Cu o abordare preventivă, putem reduce impactul acestor afecțiuni în rândul generațiilor mai tinere — chiar înainte ca simptomele să apară.
