Din cuprinsul articolului
O nouă cercetare realizată la Universitatea din Padova, Italia, ridică semne de întrebare serioase privind siguranța alimentară: microplasticele au fost detectate în aproape toate produsele lactate testate, de la lapte până la brânzeturi maturate.
Descoperirea confirmă ceea ce oamenii de știință bănuiau de ani de zile – particulele de plastic au ajuns în întreg lanțul alimentar, inclusiv în produsele de bază consumate zilnic.
Microplastice în aproape toate produsele lactate analizate
Studiul, publicat în revista științifică NPJ Science of Food, a analizat 28 de mostre de produse lactate cumpărate din magazine italiene: lapte de consum, brânzeturi proaspete (cu o perioadă de maturare mai mică de o lună) și brânzeturi maturate (peste patru luni).
Rezultatele au fost surprinzător de clare:
-
Brânzeturile maturate conțineau, în medie, 1.857 particule de microplastic per kilogram;
-
Brânzeturile proaspete, aproximativ 1.280 particule/kg;
-
Lapte: în jur de 350 particule/kg.
Cercetătorii au folosit un microscop infraroșu de înaltă precizie și au lucrat într-o cameră curată de clasă 7, pentru a elimina riscul contaminării externe. Materialele identificate cel mai frecvent au fost PET (polietilen tereftalat) – folosit în sticle și ambalaje alimentare –, polietilenă și polipropilenă, materiale omniprezente în industria alimentară.
„Este un semnal de alarmă, nu doar pentru Italia, ci pentru toată Europa”, spune dr. Lorenzo Vianello, unul dintre autorii studiului.
„Am descoperit urme de microplastice în aproape toate produsele analizate. Ele nu provin doar din ambalaje, ci și din întreg procesul de producție – de la sacii cu furaje până la foliile de maturare și depozitare.”
De unde provin microplasticele din lapte și brânză
Microplasticele sunt particule de plastic mai mici de 5 milimetri, rezultate din degradarea deșeurilor plastice, a textilelor sintetice sau din procesarea alimentelor. În cazul produselor lactate, sursele pot fi multiple:
-
Ambalajele din plastic folosite pentru lapte, iaurt sau brânzeturi;
-
Filtrele, conductele și tancurile din plastic din fabricile de procesare;
-
Furajele și apele contaminate care ajung la animalele de lapte;
-
Mediul de depozitare și transport.
„Laptele și brânza sunt alimente cu un lanț de producție foarte lung și complex. Fiecare etapă – de la muls și filtrare, până la ambalare – este o posibilă poartă de intrare pentru microplastice”, explică prof. Elena Rossi, specialist în tehnologii alimentare la Universitatea din Bologna.
Ce efecte pot avea microplasticele asupra sănătății
Deși studiul italian nu a analizat efectele asupra organismului uman, alte cercetări recente au arătat că microplasticele pot pătrunde în sânge, plămâni, ficat și chiar în placentă.
Un studiu publicat în 2024 în New England Journal of Medicine a arătat că microplasticele pot contribui la inflamații cronice, stres oxidativ și probleme cardiovasculare.
„Este probabil ca aceste particule să acționeze ca mici corpuri străine în organism, stimulând un răspuns imun sau inflamator. Pe termen lung, pot contribui la afectarea ficatului, a rinichilor și a sistemului circulator”, avertizează dr. Camelia Ionescu, medic toxicolog la Spitalul Universitar din București.
Într-un alt studiu, microplasticele au fost identificate în plăcile arteriale ale pacienților cu boli cardiovasculare, fiind asociate cu un risc crescut de infarct și accident vascular cerebral.
Impact și reacții în Europa
Descoperirile din Italia au stârnit reacții rapide la nivel european, în condițiile în care Uniunea Europeană derulează deja o strategie amplă pentru reducerea poluării cu plastic.
Comisia Europeană analizează introducerea unor reguli mai stricte pentru ambalajele alimentare și limitarea utilizării materialelor plastice în procesarea produselor lactate și de panificație.
În România, Autoritatea Națională pentru Protecția Consumatorilor (ANPC) a anunțat că va solicita Ministerului Agriculturii un raport privind nivelul de microplastice din produsele autohtone.
Ce pot face consumatorii
Deși nu există o metodă garantată de eliminare a microplasticelor din alimentație, experții recomandă câteva măsuri simple pentru a reduce expunerea:
-
Evitați încălzirea alimentelor în recipiente din plastic – preferați sticla, ceramica sau inoxul.
-
Cumpărați lapte și brânzeturi ambalate în sticlă sau de la producători locali care folosesc materiale biodegradabile.
-
Filtrați apa de băut cu filtre certificate împotriva microplasticelor.
-
Reduceți utilizarea pungilor și foliilor de plastic în bucătărie.
-
Sprijiniți producătorii care investesc în ambalaje sustenabile.
„Problema microplasticelor nu este doar una de mediu, ci și una de sănătate publică. Fiecare pas spre reducerea plasticului folosit în gospodărie contează”, subliniază prof. Rossi.
Q&A – Tot ce trebuie să știi despre microplasticele din lactate
1. Ce sunt microplasticele?
Particule microscopice de plastic, invizibile cu ochiul liber, provenite din degradarea deșeurilor sau din procese industriale.
2. Cum ajung în lapte și brânzeturi?
Prin ambalaje, echipamentele din fabrici, apa contaminată și mediul de depozitare.
3. Sunt periculoase pentru sănătate?
Studiile sugerează că pot provoca inflamații, afectarea ficatului și tulburări cardiovasculare, dar cercetările sunt încă în desfășurare.
4. Se pot elimina din alimente prin gătire sau filtrare?
Nu. Microplasticele nu se distrug la temperaturi de gătire și nu pot fi îndepărtate complet.
5. Cum putem reduce riscul de expunere?
Alegeți ambalaje din sticlă, evitați plasticul la încălzirea alimentelor și consumați produse de la ferme locale care folosesc metode sustenabile.
