Din cuprinsul articolului
Un focar de meningită cu evoluție rapidă a declanșat alertă în Marea Britanie, după ce două persoane au murit și cel puțin 15 cazuri au fost confirmate într-un interval foarte scurt în zona Canterbury.
Autoritățile sanitare descriu situația drept una fără precedent prin viteza de răspândire, iar mii de studenți au fost incluși într-o campanie de vaccinare de urgență.
Potrivit autorităților de sănătate publică britanice, este cel mai rapid focar de acest tip observat într-o carieră medicală de zeci de ani, iar transmiterea pare să fi fost amplificată de un eveniment de tip „super-răspândire”, în contextul vieții sociale din campusurile universitare.
Două decese și cazuri apărute în lanț în doar câteva zile
Bilanțul provizoriu indică două decese — un student de 21 de ani și o elevă de 18 ani — și cel puțin 15 cazuri confirmate de meningită invazivă. Autoritățile spun că numărul este neobișnuit de mare pentru un interval atât de scurt.
Focarul s-a concentrat în jurul comunităților de studenți și liceeni din Canterbury, iar mai multe școli din zonă au raportat cazuri confirmate sau suspecte. În paralel, sute de persoane au primit antibiotice ca măsură preventivă.
Responsabilii din sănătate publică au declarat incident național pentru a accelera distribuția de tratamente și pentru a gestiona riscul de extindere.
Ce tip de meningită este implicat
Primele analize arată că cel puțin patru cazuri sunt cauzate de meningită de tip B (MenB), cea mai frecventă formă de meningită meningococică în Marea Britanie.
Vaccinul împotriva MenB a fost introdus în programul național britanic abia în 2015. Asta înseamnă că mulți dintre tinerii adulți, inclusiv studenții actuali, nu au fost vaccinați în copilărie, ceea ce poate explica vulnerabilitatea acestui grup.
Laboratoarele analizează acum secvența genetică a bacteriei pentru a stabili dacă este vorba despre o tulpină diferită sau mai agresivă decât cele cunoscute.
Campanie de vaccinare și cerere uriașă pentru doze
Aproximativ 5.000 de studenți din campusurile universitare au fost incluși într-o campanie de vaccinare de urgență, care a început la câteva zile după confirmarea focarului.
În paralel, farmaciile din zonă au raportat o creștere bruscă a cererii pentru vaccinuri și antibiotice, iar în unele cazuri stocurile au fost epuizate.
Autoritățile au transmis că persoanele care au fost în zonele considerate de risc trebuie să primească tratament preventiv chiar și în absența simptomelor, pentru a reduce riscul de evoluție severă.
Cum se transmite meningita și de ce apar astfel de focare
Meningita meningococică nu se transmite la fel de ușor ca virusurile respiratorii, dar se poate răspândi în condiții de contact apropiat și prelungit — exact tipul de interacțiune frecventă în campusuri, cămine studențești sau evenimente sociale.
Specialiștii au indicat posibilitatea unui eveniment de tip „super-răspândire”, asociat cu activități sociale intense în spații închise.
Simptomele care pot apărea rapid și evolua grav
Meningita poate evolua extrem de rapid, uneori în câteva ore. Printre simptomele frecvente se numără:
-
febră mare
-
dureri intense de cap
-
rigiditate a gâtului
-
sensibilitate la lumină
-
confuzie sau dificultăți de vorbire
-
erupții cutanate în unele cazuri
În forme severe pot apărea convulsii și pierderea stării de conștiență, așa cum s-a întâmplat într-unul dintre cazurile relatate de presa britanică.
De ce contează acest focar și pentru România
Deși focarul este localizat în Marea Britanie, contextul este relevant și pentru România.
Meningita meningococică apare și în Europa de Est, inclusiv în România, deși cazurile sunt sporadice. Potrivit Centrului European de Prevenire și Control al Bolilor (ECDC), incidența este scăzută, dar boala rămâne una dintre cele mai grave infecții bacteriene acute, cu risc de deces și complicații neurologice.
În România, vaccinarea împotriva meningococului nu face parte din schema obligatorie pentru toți copiii, iar acoperirea este limitată în afara grupurilor cu risc.
Experții în sănătate publică atrag atenția că focarele pot apărea atunci când există:
-
comunități dense de tineri
-
mobilitate crescută
-
acoperire vaccinală incompletă
Exact condiții care se regăsesc și în marile centre universitare din țară.
Ce spun autoritățile despre riscul de extindere
Oficialii britanici au subliniat că situația nu trebuie comparată cu o pandemie, deoarece transmiterea bacteriei necesită contact apropiat și nu se produce la fel de ușor ca în cazul virusurilor respiratorii.
Cu toate acestea, viteza cu care au apărut cazurile a determinat măsuri rapide, inclusiv distribuirea preventivă de antibiotice și extinderea vaccinării.
