Din cuprinsul articolului
Cancerul pancreatic rămâne una dintre cele mai devastatoare forme de cancer, cu o rată de supraviețuire de sub 12% la cinci ani și o rezistență crescută la tratamentele convenționale.
În prezent, oamenii de știință din mai multe centre universitare și companii biotehnologice explorează o nouă direcție terapeutică: imunoterapia bazată pe celule T, capabilă să antreneze sistemul imunitar să recunoască și să distrugă celulele canceroase.
O speranță nouă pentru una dintre cele mai letale forme de cancer
Spre deosebire de alte tipuri de cancer, cum ar fi melanomul sau leucemiile, cancerul pancreatic este notoriu pentru dificultatea cu care răspunde la tratamente. Tumorile dezvoltă rapid un microambient protector care împiedică medicamentele și celulele imunitare să le penetreze. Tocmai de aceea, noile terapii bazate pe celule T reprezintă un pas crucial în cercetarea oncologică actuală.
Aceste terapii folosesc celulele T, un tip de globule albe esențiale pentru imunitatea adaptativă, care pot fi „reprogramate” pentru a recunoaște proteine specifice ale celulelor canceroase. Prin inginerie genetică, cercetătorii modifică aceste celule astfel încât să le „învețe” să identifice și să distrugă celulele tumorale fără a afecta țesuturile sănătoase.
„Scopul este să transformăm sistemul imunitar într-o armă de precizie împotriva tumorilor, nu într-un instrument general de atac”, a explicat într-un comunicat dr. Laura Schmidt, imunolog la Centrul de Cercetare Oncologică al Universității Northwestern, citată de Nature Reviews Oncology.
Ce face cancerul pancreatic atât de dificil de tratat
Pancreasul este situat adânc în cavitatea abdominală, iar tumorile de aici sunt adesea depistate târziu, când boala s-a extins deja la alte organe. În plus, celulele canceroase pancreatice dezvoltă un strat dens de țesut fibros și proteine care blochează pătrunderea tratamentelor – un fenomen numit barieră tumorală stromală.
„Această barieră nu doar împiedică medicamentele să ajungă la tumoare, ci și ascunde celulele canceroase de sistemul imunitar. Practic, tumora devine invizibilă pentru celulele T”, a declarat dr. Hiroshi Tanaka, cercetător în imunoterapie la Universitatea din Tokyo, într-un interviu acordat revistei Science Translational Medicine.
De aceea, echipele de cercetare caută modalități de a modifica celulele T astfel încât acestea să poată pătrunde în microambientul tumoral și să-l recunoască în mod eficient.
Cum funcționează imunoterapia cu celule T
Există mai multe abordări experimentale în dezvoltare:
-
Terapia CAR-T (Chimeric Antigen Receptor T-cell), în care celulele T sunt modificate genetic pentru a recunoaște antigeni specifici de pe suprafața celulelor canceroase;
-
Terapia TCR-T, care folosește receptorii naturali ai celulelor T pentru a identifica fragmente de proteine tumorale prezentate de celulele canceroase;
-
Terapia adoptivă cu celule T infiltrante (TILs), care presupune izolarea celulelor imune deja prezente în tumoare, multiplicarea lor în laborator și reintroducerea în organism.
În studiile recente efectuate pe animale de laborator, terapia CAR-T a arătat o activitate antitumorală semnificativă împotriva formelor avansate de adenocarcinom pancreatic, fără a produce reacții adverse severe, potrivit datelor publicate în Frontiers in Immunology în octombrie 2025.
Rezultatele preliminare: eficiență promițătoare, efecte adverse minime
Echipa de la Memorial Sloan Kettering Cancer Center din New York a raportat că, în experimentele preclinice, noile celule T modificate au redus volumul tumoral pancreatic cu până la 80% la șoarecii tratați, fără afectarea țesuturilor sănătoase. Studiile pe oameni sunt în pregătire, cu primele teste clinice de fază I programate pentru 2026.
„Rezultatele obținute sunt mai bune decât ne așteptam, dar provocarea majoră rămâne durata efectului. Ne dorim ca aceste celule să rămână active în organism suficient timp pentru a preveni recidiva”, a declarat dr. Maria Kwon, coautor al studiului și expert în imunoterapie.
De la promisiune la tratament
Deși rezultatele sunt încurajatoare, imunoterapia cu celule T pentru cancerul pancreatic se află încă în stadiu incipient. Costurile sunt ridicate, procesul de recoltare și modificare a celulelor T este complex, iar riscul de reacții autoimune trebuie evaluat cu atenție.
Un alt obstacol este heterogenitatea tumorală – celulele canceroase pot varia foarte mult în cadrul aceleiași tumori, ceea ce le permite să scape de atacul imun. Cercetătorii încearcă acum să dezvolte terapii „multi-țintă”, capabile să recunoască mai multe tipuri de antigeni simultan.
„Cancerul ancreatic este un cancer inteligent și extrem de adaptabil. Va fi nevoie de o combinație între imunoterapie, terapii genetice și tratamente clasice pentru a-l controla eficient”, afirmă dr. James O’Reilly, oncolog la King’s College London.
Ce urmează în cercetare
Mai multe studii clinice sunt în desfășurare în SUA, Japonia și Germania pentru a testa diferite variante de terapii cu celule T, unele în combinație cu vaccinuri personalizate împotriva tumorii sau cu inhibitori ai punctelor de control imunitar (checkpoint inhibitors).
Scopul este de a transforma imunoterapia personalizată într-un tratament standard pentru pacienții diagnosticați cu cancer pancreatic avansat, o boală care în prezent are puține opțiuni curative.
România și accesul la imunoterapii
În România, imunoterapia este disponibilă în prezent doar pentru anumite tipuri de cancer — în special melanom, cancer pulmonar sau de rinichi —, în centre universitare precum Institutul Oncologic București și Cluj-Napoca. Terapia celulară de tip CAR-T a fost aprobată pentru leucemie și limfom, însă nu există încă un program național pentru forme solide, cum este cancerul pancreatic.
Imunoterapia bazată pe celule T oferă una dintre cele mai mari speranțe pentru tratarea cancerului pancreatic – o boală considerată, până de curând, aproape imposibil de învins. Deși mai sunt multe obstacole de depășit, progresele din ultimii ani arată că viitorul tratamentelor oncologice ar putea veni nu din chimie, ci din propriul sistem imunitar al pacientului.
