Din cuprinsul articolului
Dozele ridicate de vitamina C ar putea oferi plămânilor un anumit nivel de protecție împotriva efectelor nocive ale poluării aerului, potrivit unui studiu recent realizat de cercetători din Australia. Este vorba despre particulele fine cunoscute sub numele de PM2.5, poluanți microscopici asociați cu afecțiuni respiratorii grave, inclusiv astm și cancer pulmonar.
PM2.5 sunt particule cu un diametru mai mic de 2,5 micrometri, suficient de mici pentru a pătrunde adânc în plămâni și chiar în fluxul sanguin. În ultimii ani, tot mai multe studii au demonstrat impactul lor negativ asupra sănătății umane.
Ce au descoperit cercetătorii
O echipă de cercetători condusă de specialiști de la University of Technology Sydney (UTS) a realizat o serie de experimente pe șoareci masculi și pe țesuturi pulmonare umane cultivate în laborator. Scopul a fost evaluarea efectelor vitaminei C asupra țesuturilor expuse la particule fine din aer.
Rezultatele au arătat că vitamina C a reușit să protejeze celulele pulmonare de unele dintre cele mai importante tipuri de deteriorare cauzate de poluarea aerului. Mai exact, vitamina a redus pierderea mitocondriilor – „centralele energetice” ale celulelor – a diminuat inflamația și a prevenit afectarea celulelor provocată de stresul oxidativ.
Stresul oxidativ apare atunci când molecule instabile și reactive atacă structurile celulare, declanșând o serie de disfuncții care pot contribui la apariția bolilor cronice.
De ce vitamina C este un candidat promițător
Vitamina C este cunoscută pentru proprietățile sale antioxidante, motiv pentru care cercetătorii au decis să îi testeze capacitatea de a contracara efectele poluanților atmosferici. Antioxidanții ajută organismul să neutralizeze radicalii liberi și să limiteze inflamația.
„Suplimentarea cu vitamina C antioxidantă a fost eficientă în atenuarea efectelor adverse ale expunerii la niveluri scăzute de PM2.5 și ar putea fi recomandată persoanelor cu risc crescut”, scriu autorii studiului, conduși de doctorandul Xu Bai de la UTS, în articolul publicat.
Rezultate promițătoare, dar cu limite importante
Deși concluziile sunt încurajatoare, cercetătorii subliniază că sunt necesare studii suplimentare pentru a stabili dacă dozele de vitamina C ușor de obținut prin suplimente pot oferi aceeași protecție și la oameni, nu doar în modele de laborator sau la animale.
În cadrul experimentelor, nivelurile de poluare și dozele de vitamina C au fost atent controlate, ceea ce nu reflectă neapărat expunerea reală a populației generale la poluarea aerului.
„Acest studiu sugerează că administrarea celei mai mari doze permise de vitamina C ar putea fi de ajutor”, explică biologul molecular Brian Oliver, de la UTS. „Totuși, este esențial ca oamenii să discute cu medicul de familie înainte de a lua suplimente, pentru a se asigura că folosesc tipul potrivit și dozele corecte.”
Poluarea PM2.5, un pericol tot mai clar pentru sănătate
Particulele PM2.5 provin frecvent din traficul intens, incendiile de vegetație și furtunile de praf. Studiul arată că chiar și nivelurile relativ scăzute de astfel de poluanți pot provoca deteriorări semnificative la nivel celular.
Șoarecii din experiment au fost expuși la concentrații de PM2.5 comparabile cu cele măsurate în multe regiuni din lumea dezvoltată, ceea ce subliniază amploarea problemei.
O soluție accesibilă, dar nu una definitivă
Cercetătorii atrag atenția că îmbunătățirea calității aerului ar trebui să rămână prioritatea principală. Totuși, până când acest obiectiv va fi atins, vitamina C ar putea reprezenta o metodă accesibilă de a reduce o parte dintre efectele nocive ale poluării.
„Pentru prima dată, oferim speranță pentru un tratament preventiv cu cost redus, destinat unei probleme globale care afectează sute de milioane de oameni”, spune Brian Oliver.
El subliniază că nu există un nivel sigur de poluare a aerului și că inflamația pulmonară cauzată de particulele fine poate duce la numeroase boli respiratorii și afecțiuni cronice, în special în contextul incendiilor de vegetație.
Studiul a fost publicat în revista științifică Environment International.
