Din cuprinsul articolului
O cursă cu ambulanța de aproximativ 40 de minute pentru un copil de 1 an și 3 luni a costat o familie din SUA peste 9.000 de dolari, de aproape trei ori mai mult decât spitalizarea copilului pentru o infecție severă de piele.
Cazul, documentat de Washington Post, arată cât de scump poate deveni un transport medical de rutină într-un sistem fără protecție reală pentru pacienții neasigurați.
Ce s-a întâmplat în SUA
Copilul, Darragh, a fost dus de mama sa la un spital local din Ohio, după ce o infecție gravă i-a făcut pielea să se exfolieze, semn al unei afecțiuni rare, dar periculoase, numite staphylococcal scalded skin syndrome (Sindromul pielii opărite).
Medicii au decis că băiatul trebuie transferat de urgență la un spital pediatric aflat la aproape 40 de mile (aproximativ 65 km) distanță și au impus transportul cu ambulanță privată.
Ambulanța:
– nu a folosit sirena
– nu a rulat în regim de urgență
– a făcut drumul în aproximativ 40 de minute
Factura primită ulterior a fost de 9.250 de dolari, defalcat astfel:
– 6.600 de dolari taxă de bază pentru „transport medical special”
– 2.340 de dolari pentru kilometraj
– 250 de dolari pentru pompă de perfuzie
– 60 de dolari pentru monitorizarea oxigenului
Familia nu avea asigurare medicală și nu a beneficiat de protecțiile legale pentru costuri neprevăzute. După luni de negocieri, suma a fost „redusă” la 5.600 de dolari, cu condiția plății într-o singură tranșă.
De ce apar astfel de facturi în SUA
Sistemul american permite ambulanțelor private să funcționeze ca business-uri independente. Prețurile:
– nu sunt reglementate uniform
– variază masiv de la un stat la altul
– nu sunt comunicate pacientului în avans
Legea federală care interzice „facturile surpriză” se aplică în cazul ambulanțelor aeriene, nu și celor terestre.
În Ohio, spre exemplu, o cursă de ambulanță poate costa:
– între 3.000 și peste 10.000 de dolari
– fără ca pacientul să poată refuza, dacă medicul recomandă transportul
Ce spun specialiștii
Patricia Kelmar, director pentru campanii de sănătate în cadrul Public Interest Research Group, a explicat că pacienții nu sunt informați despre costuri înainte de transport și că diferențele de tarif sunt enorme de la o companie la alta.
Reprezentanții spitalului au susținut că transferul a fost „standard medical”, iar compania de ambulanță a declarat că a fost solicitat un transport cu personal specializat.
Familia copilului a fost nevoită:
– să deschidă un card de credit
– să accepte rate pe mai bine de un an
– să negocieze separat cu spitalele
