Percepție și realitate privind eforturile de reducere a riscurilor legate de fumat

În ultimii ani se investește intens în cercetarea științifică și în transformarea industriei tutunului pentru a dezvolta produse care să nu mai ardă tutunul. Rezultatele sunt notabile, afirmă experții, prin trecerea de la țigările clasice la produse cu potențial de risc scăzut.

Astfel, experți internaționali, cercetători de marcă, jurnaliști și profesori renumiți s-au reunit pentru a analiza progresele științifice în reducerea efectelor nocive ale fumatului și pentru a identifica noi strategii de comunicare care să susțină un viitor fără fum. Întâlnirea a avut loc la Varșovia, între 18 și 21 iunie, în cadrul celei de-a XII-a ediții a Forumului Global privind Nicotina (Global Forum on Nicotine – GFN25), eveniment la care a participat și doctorulzilei.ro.

Tema din acest an a fost combaterea percepțiilor eronate și informarea publicului pe baza cercetărilor științifice multidisciplinare.

Reducerea riscurilor provocate de tutun este o oportunitate pentru sănătatea publică, nu o amenințare

În cadrul dezbaterilor s-a arătat că reducerea efectelor negative ale  fumatului este una dintre inițiativele semnificative de sănătate publică neexploatată în lumea actuală. O astfel de abordare poate fi mai eficientă decât promovarea abstinenței de la fumat.

Pentru majoritatea fumătorilor, adoptarea produselor fără ardere este o opțiune cu risc mai redus decât continuarea fumatului. Produsele fără ardere au fost adoptate pe scară largă în unele țări unde au oferit beneficii semnificative pentru sănătatea publică.

Trecerea de la percepție la o abordarea echilibrată, nepartizană și informată este esențială pentru sănătatea publică

Legat de tema din acest an, Paddy Costall, director al Global Forum on Nicotine, a declarat:

„Am ales tema «Percepții provocatoare – comunicare eficientă pentru reducerea riscurilor asociate tutunului» pentru ediția din acest an, deoarece, deși știința demonstrează tot mai clar potențialul real al unei abordări care are în prim plan reducerea riscurilor, ne confruntăm în continuare cu opoziție puternică. Organizații și persoane influente, adesea bine finanțate, resping în mod constant aceste dovezi științifice”, au explicat organizatorii Forumului Global privind Nicotină.

Acesta a transmis și un mesaj legat de o abordare echilibrată, nepartizană și informată, solicitând presei să facă un jurnalism critic, curios și responsabil:

„O abordare echilibrată și informativă, mai degrabă decât o polemică, permite oamenilor să ia decizii mai bune și, prin urmare, să își îmbunătățească sănătatea. Jurnalismul critic, curios și responsabil poate juca un rol major în înțelegerea publicului și poate contribui cu adevărat la crearea condițiilor în care deciziile indivizilor sunt mai informate. Cu toate acestea, denaturarea – fie accidentală, fie deliberată – nu servește intereselor individuale sau de grup”

Un alt specialist care luptă de ceva timp să combată fenomenul fumatului, Carolyn Beaumont, medic generalist australian specializat în medicină rurală și fondatoarea clinicii naționale de telesănătate SmokerHealth, a declarat:

„Deși nu vom reuși cu ușurință să convingem presa sau politicienii, trebuie să ne concentrăm pe educarea profesioniștilor din domeniul sănătății cu privire la reducerea riscurilor provocate de tutun. Este vorba pur și simplu de a oferi fumătorilor mai multe soluții, de a recunoaște că mulți nu vor să renunțe la nicotină și s-au săturat să li se țină prelegeri și să fie judecați de medici.”

Un specialist în domeniul reducerii riscurilor, Mark Tyndall, profesor de medicină la Școala de Sănătate Publică și Populație a Universității din British Columbia, consideră că cea mai bună abordare, confirmată istoric, este cea legată de intervenții care reduc riscul și nu încercările de eliminare totală a unor obiceiuri cu grad de risc, lucru dovedit imposibil Acesta a declarat:

„Am intrat în domeniul reducerii riscurilor nu pentru că am obținut un doctorat în acest domeniu, ci pentru că a devenit o parte importantă a muncii mele în prevenirea HIV. Am învățat rapid că, în cazul comportamentelor și expunerilor care au risc inerent, singura abordare ar fi să oferim intervenții care reduc riscul, deoarece nu putem elimina riscul.”

Barierele în calea reducerii riscurilor produse de tutun provin din percepții și reglementări greșite

Percepția greșită a riscurilor acestor noi produse duce la respingerea lor de către fumători, percepții greșite care decurg din informații inexacte și titluri senzaționale din mass-media sunt de părere participanții la GFN25.

Oficialii din domeniul sănătății publice sunt, de asemenea, dezinformați de aceste surse, în plus, își susțin opoziția față de produsele de reducere a riscurilor produse de tutun cu temeri nefondate legate de dependența tinerilor.

În concluzie, pentru a reduce rata fumatului și a salva milioane de vieți, reducerea riscurilor asociate consumului de tutun sub forma înlocuirii țigărilor clasice cu produse cu risc scăzut pare a fi o cale promițătoare. Aceste produse, deși nu sunt complet lipsite de riscuri, oferă o alternativă la fumat.

Având în vedere dovezile științifice actuale, recomandările adresate fumătorilor ar trebui să includă opțiunea de a încerca produse alternative cu risc redus. Un aspect adesea ignorat este că fumatul oferă o recompensă psihologică, iar mulți oameni îl practică tocmai pentru această senzație. De aceea, furnizarea unor alternative care implică un risc semnificativ mai mic decât țigările clasice cu ardere reprezintă o oportunitate reală de a reduce efectele nocive ale fumatului. Mark Tyndall consideră că actualele politici privind fumatul sunt depășite și pleacă de la premize greșite, investind mult în tratamente și programe de abstinență.

„Am dezvoltat un întreg sistem medical în unele țări în jurul fumatului, […] în jurul tratării bolilor cronice cauzate de fumat și nimeni nu se grăbește să-l schimbe. Organizațiile de control al tutunului nu se grăbesc nici ele să schimbe lucrurile. Au lucrat timp de decenii la programe bazate pe abstinență. Înțeleg că la început, când au devenit disponibile produse alternative, să fi fost precaute. Dar acum, în loc să înceapă să discute despre posibilitățile în care acestea ar putea ajuta oamenii, ar putea ajuta sănătatea oamenilor, continuă să-și dubleze eforturile în aceste direcții greșite. Și acum, după 10 sau 15 ani, este foarte greu pentru aceste organizații de control al tutunului să respire adânc și să spună că poate am greșit de la bun început.”

Reflecții asupra Convenției-cadru pentru controlul tutunului la 20 de ani de la semnare

Reducerea riscurilor cauzate de tutun urmărește prevenirea sau reducerea daunelor cauzate de arderea tutunului pentru fumătorii care nu pot sau nu doresc să renunțe.

Convenția-cadru pentru controlul tutunului (FCTC) a Organizației Mondiale a Sănătății (OMS) recunoaște reducerea riscurilor ca parte integrantă a unei abordări cuprinzătoare, dar o face doar cu referire la eliminarea sau reducerea consumului. În ceea ce privește consumul de tutun în sine, programul FCTC se bazează pe abstinență.

David Sweanor, profesor asociat la Facultatea de Drept și președinte al Centrului pentru Dreptul Sănătății, Politici și Etică de la Universitatea din Ottawa, este de părere că lucrurile se mișcă greu din cauza unei ancorări în „adevăruri absolute”, dar se mișcă, ușor, ușor în direcția bună, o parte din consumatorii alegând alternative mai sănătoase.

„Merg la foarte multe conferințe. Îmi place GFN în mod particular, iar motivul este că aici ai parte de o secțiune atât de reprezentativă de oameni și idei. Sunt prezenți atât susținători , cât și consumatori, cercetători, oameni de știință, antreprenori, oameni de afaceri și analiști. Există atât de multe idei diferite, și ești mereu provocat, iar asta este util, pentru că, știți replica care spune: «respectă-i pe cei care caută adevărul, fii foarte suspicios față de cei care pretind că l-au găsit». Avem de-a face cu o problemă în care mulți oameni chiar cred că au găsit adevărul și de aceea nu trebuie să vorbească cu nimeni care are opinii diferite, altfel îi denigrează.”

În ciuda probelemelor de comunicare, lucrurile se mișcă în direcția bună, consumatorii începând să se orienteze către produsele fără ardere:

„Acum două luni, Goldman Sachs a publicat un raport care urmărește declinul foarte rapid al fumatului de țigări în Statele Unite și adoptarea alternativelor. Iar Goldman Sachs spun că produsele alternative, produsele fără combustie, vor depăși vânzările de țigări în Statele Unite ale Americii în acest an. Este uimitor și este în mare parte de meritul acelor dintre voi care stați aici și al altora. Ne mișcăm. Consumatorii se mișcă. Nu contează ce spun alții și vedem asta în multe țări.”