Din cuprinsul articolului
Cancerul de colon rămâne una dintre formele de cancer cel mai greu de depistat la timp, tocmai pentru că, în multe cazuri, evoluează multă vreme fără simptome clare.
Medicii atrag însă atenția asupra unui semn precis, frecvent minimalizat sau pus pe seama altor probleme banale, care ar trebui să trimită imediat pacientul la medic.
Este vorba despre sângerarea rectală, adică prezența sângelui în scaun sau în vasul de toaletă.
Simptomul numărul unu pe care gastroenterologii îl consideră critic
„Cancerul de colon poate fi dificil de diagnosticat deoarece se poate dezvolta fără simptome evidente”, explică John Nathanson, gastroenterolog la NewYork-Presbyterian/Columbia University Irving Medical Center.
Atunci când apar simptome, acestea sunt adesea puse pe seama hemoroizilor, constipației sau unei infecții digestive.
Atât Nathanson, cât și Pratima Dibba, gastroenterolog la Medical Offices of Manhattan, sunt de acord că sângele în scaun este semnul care nu trebuie ignorat, indiferent de vârstă sau de istoricul medical.
„Nu presupune automat că sunt hemoroizi”, avertizează Dr. Dibba. Sângele poate proveni din orice segment al tubului digestiv, inclusiv din colon, iar singura modalitate sigură de a afla cauza este evaluarea medicală.
Potrivit Cleveland Clinic, sângerarea rectală poate avea multiple cauze, de la afecțiuni benigne la boli grave, inclusiv cancer colorectal, motiv pentru care investigațiile nu ar trebui amânate.
De ce este ușor de trecut cu vederea
Unul dintre motivele pentru care cancerul de colon ajunge să fie diagnosticat târziu este caracterul intermitent sau discret al simptomelor. Sângerarea poate fi ocazională, cantitatea de sânge mică, iar disconfortul abdominal absent sau minim.
„Simptomele pot fi suficient de ușoare încât pacienții să le ignore, iar boala să fie descoperită abia într-un stadiu mai avansat”, explică Dr. Dibba.
În acest interval, tumora poate continua să crească fără semne evidente.
Alte semnale care ar trebui să ridice semne de întrebare
Pe lângă sângele în scaun, medicii menționează și alte simptome care, mai ales în combinație, justifică un consult de specialitate:
– modificări persistente ale tranzitului intestinal, precum diaree sau constipație care nu cedează
– dureri abdominale intense sau recurente
– scădere în greutate fără explicație
– senzația de golire incompletă a intestinului
– oboseală marcată, uneori legată de anemie
Niciunul dintre aceste semne nu confirmă automat un diagnostic de cancer, dar ignorarea lor poate întârzia identificarea unei probleme serioase.
De ce depistarea timpurie face diferența
Cancerul de colon este una dintre formele de cancer cu prognostic foarte bun atunci când este descoperit devreme. Potrivit Johns Hopkins Medicine, rata de supraviețuire la cinci ani depășește 90% în stadiile incipiente.
Pe măsură ce boala avansează, opțiunile de tratament devin mai limitate, iar șansele de supraviețuire scad semnificativ. Tocmai de aceea, medicii insistă ca simptomele aparent minore să fie investigate fără întârziere.
Screeningul rămâne esențial, chiar și fără simptome
Specialiștii subliniază că așteptarea apariției simptomelor nu este o strategie sigură. Screeningul regulat, conform recomandărilor medicului, rămâne cea mai eficientă metodă de prevenție.
Colonoscopia și testele pentru depistarea sângelui ocult în scaun pot identifica leziuni precanceroase sau cancer într-un stadiu în care tratamentul este mult mai eficient.
Când să ceri ajutor medical
Orice episod de sângerare rectală, indiferent de frecvență sau intensitate, justifică un consult medical. Mesajul gastroenterologilor este clar: mai bine o investigație inutilă decât un diagnostic ratat.
În cazul cancerului de colon, timpul joacă un rol decisiv, iar un semn aparent banal poate fi diferența dintre un tratament simplu și o boală descoperită prea târziu.
