Din cuprinsul articolului
Steve Dorsey, pompier cu peste 20 de ani de experiență în cadrul Baltimore City Fire Department, nu s-a gândit nicio clipă că o dificultate minoră la înghițire ar putea ascunde o boală gravă.
Avea 56 de ani când a aflat că suferă de cancer esofagian în stadiul 4. Diagnosticul a venit de Ziua Îndrăgostiților și a lovit cu forța unui trăsnet. De atunci, viața lui s-a schimbat complet.
Totul a început cu o înghițitură mai dificilă
La începutul lunii ianuarie, Steve a observat că mâncarea nu mai „aluneca” așa ușor. Nu părea ceva alarmant. Avea momente în care simțea nevoia să bea apă ca să ajute înghițirea, dar nu i-a dat mare importanță. „Era ceva atât de benign, părea o simplă iritație sau un episod trecător”, a povestit el pentru New York Post.
Simptomele s-au agravat rapid. În scurt timp, a devenit aproape imposibil să mănânce fără să regurgiteze. A urmat o serie de investigații care au arătat prezența unor mase tumorale la nivelul esofagului, dar și metastaze în ganglioni și în ficat.
Un diagnostic neașteptat pentru un om care mergea constant la controale
Steve se afla sub supraveghere medicală constantă. Mergea la controale de rutină o dată la șase luni. Singura problemă cunoscută era hipertensiunea arterială. Cu toate acestea, cancerul a progresat în tăcere.
„Treci prin toate fazele — șoc, neîncredere, furie”, a spus Dorsey într-un interviu acordat postului WMAR 2 News. Acum urmează tratamente de chimioterapie și imunoterapie. Primele rezultate vor apărea după tomografia programată în iunie.
Risc mai mare pentru pompieri
Cazul lui Dorsey nu este singular. Potrivit datelor publicate de Firefighter Cancer Support Network, pompierii au un risc cu 62% mai mare de a dezvolta cancer esofagian comparativ cu populația generală. Riscul de deces din cauza acestui tip de cancer este cu 39% mai mare pentru cei care activează în acest domeniu.
Expunerea constantă la fum, substanțe chimice toxice și medii de lucru extreme afectează pe termen lung sănătatea sistemului digestiv și respirator. „Există teste care pot depista precoce cancerul, dar în Baltimore aceste investigații nu sunt încă disponibile pentru pompieri”, a mai declarat Steve pentru WMAR 2 News.
O carieră care se încheie altfel decât și-a imaginat
După 21 de ani de muncă în cadrul stației Engine 57 din cartierul Curtis Bay, Steve se pregătește de pensionare medicală. Nu era planul lui, dar spune că e recunoscător pentru sprijinul primit.
„Colegii mei au fost extraordinari. Am simțit o susținere incredibilă”, a spus el pentru New York Post. Pe pagina oficială a stației au fost anunțate mai multe evenimente caritabile, iar o campanie GoFundMe dedicată tratamentului său a strâns deja peste 9.700 de dolari.
Când un simptom mic poate însemna ceva serios
Cancerul esofagian nu este foarte frecvent în Statele Unite — reprezintă aproximativ 1% din totalul cazurilor oncologice, conform American Cancer Society. Însă în alte zone, precum Iran, China de Nord sau Africa de Sud, incidența este semnificativ mai mare.
Potrivit Mayo Clinic, simptomele inițiale pot include:
-
dificultate la înghițire
-
pierdere inexplicabilă în greutate
-
dureri retrosternale
-
tuse persistentă
-
răgușeală
Pentru Steve Dorsey, doar un simptom aparent banal a fost suficient pentru a declanșa investigațiile. De aceea, recomandarea lui pentru colegi este simplă: „Mergeți la medic. Nu așteptați. O investigație la timp poate face diferența.”
