Din cuprinsul articolului
Un biomarker cheie, TSPO, detectat în stadiile incipiente ale bolii, deschide noi perspective pentru diagnostic și tratament. Un nou studiu revoluționar aduce speranță în lupta împotriva bolii Alzheimer. Cercetătorii de la Universitatea Internațională din Florida au descoperit că o proteină numită TSPO (proteina translocatoare de 18 kDa), asociată cu inflamația cerebrală, crește cu mult înainte ca pacienții să dezvolte simptomele specifice – pierderea memoriei, confuzia sau dificultățile cognitive.
Descoperirea, publicată în prestigioasa revistă Acta Neuropathologica, ar putea schimba modul în care boala este diagnosticată și tratată, oferind șansa unei intervenții mult mai timpurii.
TSPO, un semnal timpuriu al bolii Alzheimer
Profesorul Tomás R. Guilarte, expert internațional în studiul TSPO și autor principal al cercetării, a declarat că proteina ar putea deveni un biomarker crucial pentru detectarea bolii cu ani înainte de debutul clinic.
„Dacă putem folosi aceste informații pentru a întârzia progresia Alzheimerului chiar și cu cinci ani, impactul asupra vieții pacienților ar fi uriaș, iar prevalența bolii ar putea fi redusă semnificativ”, a subliniat Guilarte.
TSPO este deja utilizată ca marker imagistic al neuroinflamației în diverse tulburări neurologice, însă acest studiu demonstrează pentru prima dată cât de devreme în boală nivelurile acestei proteine cresc și în ce zone ale creierului apar primele modificări.
Confirmări pe modele animale și în țesut cerebral uman
Echipa de cercetare a analizat șoareci modificați genetic pentru a dezvolta Alzheimer familial și a descoperit niveluri crescute de TSPO încă de la vârsta echivalentă cu 18–20 de ani la om. Proteina era concentrată în special în subicul, o regiune cheie a hipocampului responsabilă pentru memorie.
În paralel, rezultatele au fost confirmate pe țesut cerebral uman provenit din familii columbiene purtătoare ale mutației „paisa”, una dintre cele mai studiate forme de Alzheimer cu debut precoce. Concluziile au fost clare: microglia – celulele imunitare ale creierului – prezentau niveluri ridicate de TSPO, mai ales în jurul plăcilor amiloide.
Un detaliu important este diferența de gen: femelele au prezentat niveluri mai ridicate ale proteinei, fapt ce reflectă statisticile globale conform cărora două treimi dintre pacienții cu Alzheimer sunt femei.
Descoperirea ridică noi întrebări esențiale: este TSPO un simplu indicator al progresiei bolii sau joacă un rol activ în deteriorarea neuronală? Dacă această proteină poate fi blocată sau, dimpotrivă, stimulată, ar putea deveni ținta unor tratamente inovatoare.
Echipa lui Guilarte testează acum un model de șoarece Alzheimer fără TSPO, pentru a înțelege mai bine mecanismele implicate. În paralel, cercetările sunt extinse și către cazurile sporadice de Alzheimer cu debut tardiv, care reprezintă peste 90% dintre diagnosticele la nivel mondial.
„Cu cât înțelegem mai bine aceste procese, cu atât suntem mai aproape de tratamente adaptate care să ajute cu adevărat – înainte să fie prea târziu”, explică Daniel Martínez Pérez, primul autor al studiului.
Implicații pentru diagnostic și tratament
Folosirea TSPO ca biomarker timpuriu ar putea permite medicilor să detecteze Alzheimerul în stadii preclinice, când terapiile ar fi mult mai eficiente. În plus, monitorizarea acestei proteine ar putea ajuta la evaluarea eficienței tratamentelor existente și la dezvoltarea unor noi strategii de prevenție.
Pentru pacienți și familiile lor, o astfel de descoperire înseamnă speranța unei vieți mai lungi și mai calitative, chiar și în fața unei boli devastatoare.
