Din cuprinsul articolului
Un supliment simplu, accesibil și deja disponibil în farmacii ar putea influența memoria la persoanele trecute de 60 de ani. Un studiu realizat pe gemeni arată că administrarea zilnică de fibre prebiotice, combinate cu proteine, a dus la rezultate mai bune la testele cognitive în doar trei luni.
Descoperirea atrage atenția asupra unei direcții tot mai discutate în cercetare: legătura dintre intestin și creier.
Studiul care a pus la încercare teoria „al doilea creier”
Cercetarea, publicată în 2024 în revista Nature Communications, a fost realizată de o echipă de la King’s College London și a inclus 36 de perechi de gemeni, toți cu vârsta de peste 60 de ani.
În fiecare pereche, unul dintre participanți a primit zilnic un supliment cu fibre prebiotice, iar celălalt un placebo. Nici participanții, nici cercetătorii nu știau cine primește substanța activă.
După 12 săptămâni, cei care au consumat prebiotice au obținut scoruri mai bune la testele de memorie vizuală și învățare, instrumente folosite inclusiv pentru depistarea timpurie a bolii Alzheimer.
Ce conțin, de fapt, aceste suplimente
Substanțele testate nu sunt noi și nici greu de găsit.
Este vorba despre două tipuri de fibre vegetale:
-
inulina, prezentă în mod natural în alimente precum cicoarea, ceapa sau usturoiul
-
fructooligozaharidele (FOS), folosite frecvent și ca îndulcitori naturali
Acestea nu sunt digerate direct de organism, ci hrănesc bacteriile benefice din intestin.
Legătura dintre intestin și creier devine tot mai clară
Rezultatele studiului au arătat modificări subtile în microbiomul intestinal al participanților.
Una dintre bacteriile asociate cu efectele observate este Bifidobacterium, considerată benefică pentru sănătatea digestivă și, potrivit unor studii, pentru funcțiile cognitive.
Cercetările pe animale au sugerat că această bacterie poate reduce deficitele cognitive prin influențarea conexiunii dintre intestin și creier.
În ultimii ani, tot mai mulți specialiști vorbesc despre intestin ca despre un „al doilea creier”, datorită rolului său în reglarea sistemului nervos și a imunității.
Ce spun cercetătorii
Echipa de la King’s College consideră rezultatele promițătoare, chiar dacă sunt încă preliminare.
„Este încurajator să vedem schimbări după doar 12 săptămâni. Această direcție ar putea deschide noi posibilități pentru menținerea sănătății creierului odată cu înaintarea în vârstă”, a declarat cercetătoarea Mary Ni Lochlainn.
Un alt avantaj remarcat de specialiști este accesibilitatea acestor suplimente.
„Sunt ieftine, ușor de administrat și ar putea fi utilizate pe scară largă”, a explicat geriatrul Claire Steves.
Ce nu a arătat studiul
Deși rezultatele privind memoria sunt relevante, cercetarea nu a evidențiat beneficii fizice clare.
Participanții nu au prezentat îmbunătățiri în ceea ce privește masa musculară sau alte funcții fizice, deși fibrele testate sunt asociate în general cu sănătatea metabolică.
De asemenea, studiul a inclus în principal femei, ceea ce poate influența interpretarea rezultatelor.
De ce contează aceste descoperiri
Interesul pentru prevenirea declinului cognitiv este în creștere, mai ales în contextul îmbătrânirii populației.
Un raport al Lancet Commission on Dementia estimează că o parte din riscul de Alzheimer este legat de factori modificabili, inclusiv metabolismul lipidic și stilul de viață.
Tot mai multe studii sugerează că alimentația și sănătatea microbiomului pot influența evoluția funcțiilor cognitive.
Ce urmează
Cercetătorii subliniază că este nevoie de studii mai ample și pe termen mai lung pentru a confirma aceste rezultate.
Rămâne de văzut dacă efectele observate se mențin în timp și dacă pot fi replicate la scară largă.
