Din cuprinsul articolului
Un test de sânge simplu ar putea identifica riscul de demență cu decenii înainte de apariția simptomelor. Cercetătorii spun că descoperirea poate schimba modul în care sunt prevenite și tratate afecțiunile cognitive.
Studiul vizează în special boala Alzheimer, cea mai frecventă cauză de demență.
Testul măsoară nivelul unei proteine din sânge, numită p-tau217. Aceasta este asociată cu formarea plăcilor cerebrale, un semn caracteristic al bolii Alzheimer.
Nivelurile ridicate ale acestei proteine pot indica procese degenerative în creier cu mult înainte ca simptomele să apară.
Studiu pe aproape 3.000 de femei
Cercetarea a inclus aproximativ 2.800 de femei sănătoase din punct de vedere cognitiv, cu vârste între 65 și 79 de ani.
Participantele au fost monitorizate timp de până la 25 de ani. În această perioadă:
peste 1.300 au dezvoltat demență
sau tulburări cognitive ușoare, considerate etapă premergătoare
Rezultatele sunt clare. Femeile cu cele mai mari valori ale proteinei p-tau217 au avut un risc de peste două ori mai mare de a dezvolta aceste afecțiuni.
Autorul principal al studiului, Aladdin Shadyab, spune că identificarea riscului atât de devreme schimbă complet abordarea.
„Putem identifica femeile cu risc crescut cu decenii înainte de apariția simptomelor. Asta permite prevenție și monitorizare timpurie”, explică acesta.
Cine are risc mai mare
Studiul arată că riscul nu este uniform.
Nivelurile ridicate de p-tau217 au fost asociate mai puternic cu declinul cognitiv în următoarele cazuri:
- femei peste 70 de ani
- persoane cu predispoziție genetică pentru Alzheimer
- femei care au început terapia hormonală după 65 de ani
Totuși, cercetătorii subliniază că nu există încă dovezi clare că terapia hormonală este cauza directă a creșterii riscului.
Testele actuale pentru Alzheimer implică investigații costisitoare sau invazive, precum imagistica cerebrală sau puncția lombară.
Testul de sânge este:
- mai simplu
- mai accesibil
- mai ușor de repetat
Specialiștii spun că ar putea deveni un instrument esențial pentru screening și prevenție.
JoAnn Manson, profesor la Harvard Medical School, consideră că această metodă poate schimba practica medicală: „Disponibilitatea unui test simplu de sânge ar putea fi decisivă în acest domeniu.”
Testul nu este încă pentru utilizare generală
În prezent, testele de acest tip sunt aprobate doar pentru persoane peste 55 de ani care au deja simptome.
Nu sunt recomandate încă pentru screening la populația sănătoasă. Sunt necesare studii suplimentare pentru validare și implementare pe scară largă.
Identificarea riscului de demență cu 20–25 de ani înainte deschide o fereastră importantă pentru intervenție.
Medicii ar putea monitoriza mai atent pacienții și ar putea introduce măsuri preventive înainte ca boala să afecteze viața de zi cu zi.
