Din cuprinsul articolului
Un nou tratament pentru Alzheimer, testat de cercetătorii de la UCLA Health a arătat efecte pozitive surprinzătoare asupra memoriei în modele de laborator.
Molecula, numită DDL-357, a fost capabilă să reducă nivelurile unor proteine toxice din creier și să îmbunătățească performanța cognitivă a șoarecilor testați. Chiar dacă tratamentul se află într-un stadiu incipient, datele arată o direcție clară pentru terapii care nu doar încetinesc boala, ci pot recupera funcții pierdute.
Cum funcționează noul tratament pentru Alzheimer
Studiul, publicat în npj Drug Discovery (parte a grupului Nature), a arătat că DDL-357 stimulează producția unei proteine protectoare numite clusterin (sCLU). Această proteină este implicată în protejarea creierului împotriva acumulării de beta-amiloid și tau fosforilat – două substanțe asociate cu deteriorarea memoriei și a funcțiilor cognitive în Alzheimer.
„Am observat o reducere clară a proteinei tau modificată și o funcționare mai bună a mitocondriilor. Asta s-a tradus direct într-o memorie mai bună în testele cognitive pe care le-am aplicat șoarecilor”, a explicat profesorul Varghese John, directorul laboratorului Drug Discovery de la UCLA.
De ce e clusterinul important
Clusterinul a fost identificat încă de acum un deceniu ca fiind al treilea cel mai puternic factor genetic implicat în apariția Alzheimerului cu debut tardiv. Nivelurile scăzute ale acestei proteine se asociază frecvent cu pierderi de memorie, iar creșterea sa pare să ofere o protecție reală pentru creier.
Ce face special DDL-357 este faptul că sporește nivelul de clusterin secretat, oferind astfel o șansă de a interveni direct asupra cauzelor neurologice, nu doar asupra simptomelor.
Efecte observate în laborator
În testele efectuate, șoarecii tratați cu DDL-357 au arătat o capacitate sporită de orientare în labirinturi, o metodă standard de evaluare a memoriei. În plus, s-au înregistrat semne clare că mitocondriile – centrele energetice ale celulelor – funcționau mai eficient.
Pe lângă DDL-357, cercetătorii de la UCLA testează și alte molecule promițătoare, precum DDL-920, care reactivează circuitele memoriei prin stimularea oscilațiilor gama, și DDL-218, care crește nivelul proteinei sirtuin 1, importantă în protecția împotriva efectelor genetice ale Alzheimerului.
Ce urmează
Deși rezultatele sunt încurajatoare, DDL-357 se află încă în faza preclinică. Asta înseamnă că mai sunt necesare teste suplimentare pentru a evalua siguranța, eficiența și compatibilitatea cu alte tratamente deja aprobate.
Totuși, cercetătorii speră că acest tip de tratament ar putea fi folosit în viitor nu doar pentru Alzheimer, ci și pentru afecțiuni neurologice precum Parkinson sau scleroza laterală amiotrofică (ALS).
„Descoperirile noastre oferă o direcție pentru tratamente care nu se limitează la oprirea bolii, ci pot recupera funcții pierdute. Asta nu a fost posibil până acum”, a adăugat profesorul John.
O rază de speranță pentru milioane de familii
Alzheimerul afectează în prezent peste 50 de milioane de oameni la nivel global. În România, se estimează că peste 300.000 de persoane trăiesc cu o formă de demență, iar numărul este în creștere. În acest context, orice pas care deschide posibilitatea unei terapii cu efecte reale asupra memoriei devine o veste așteptată.
Tratamentul DDL-357 nu promite un miracol, dar oferă speranța unui progres real, construit pe baze științifice solide.
