Din cuprinsul articolului
Un somnifer obișnuit ar putea face mai mult decât să-ți ofere o noapte de odihnă: există indicii că ajută creierul să se protejeze de boala Alzheimer.
Un nou studiu realizat de cercetători de la Universitatea Washington din St. Louis pune într-o lumină neașteptată legătura dintre somn și sănătatea mintală pe termen lung. Testele efectuate pe un grup de adulți sănătoși au arătat că suvorexant, un somnifer prescris de obicei pentru insomnie, a reușit să reducă nivelurile unor proteine toxice asociate cu Alzheimer — chiar și după doar două nopți de administrare.
„Rezultatele sunt timpurii, dar interesante. Faptul că o intervenție atât de simplă influențează biomarkerii bolii atât de repede ne-a surprins”, a declarat dr. Brendan Lucey, neurolog și coautor al studiului.
Ce legătură are somnul cu boala Alzheimer?
Legătura dintre somnul de proastă calitate și riscul crescut de Alzheimer a fost observată de multă vreme. Tulburările de somn apar adesea cu ani înainte ca boala să devină vizibilă clinic. Motivul? Creierul se ocupă de curățenie generală în timpul somnului profund. În această etapă, elimină deșeuri neuronale, printre care și proteine precum beta-amiloidul și tau — ambele implicate în dezvoltarea bolii Alzheimer.
Când somnul este fragmentat sau insuficient, acest proces de curățare încetinește. Proteinele toxice se acumulează și încep să afecteze conexiunile neuronale. Studiul publicat în Annals of Neurology a arătat că suvorexant a redus nivelul de beta-amiloid cu până la 20% și al proteinei tau într-un mod similar, după doar două administrări.
Avertismentul specialiștilor
Chiar dacă rezultatele par promițătoare, cercetătorii avertizează că este prea devreme pentru concluzii clare. Efectul a fost temporar și nu se știe încă dacă administrarea pe termen lung oferă aceleași beneficii. În plus, folosirea regulată a somniferelor poate aduce propriile probleme: dependență, somn superficial și efecte secundare care afectează starea generală.
Dr. Lucey subliniază că, deocamdată, nu este recomandat ca oamenii să înceapă tratamente cu suvorexant doar în scop preventiv. Totuși, studiul deschide o direcție nouă de cercetare într-un domeniu unde progresele sunt rare și foarte lente.
Ce poți face acum pentru a-ți proteja creierul?
Până la confirmarea acestor ipoteze prin studii mai ample, somnul rămâne unul dintre cei mai importanți factori în protejarea sănătății cognitive. Iar asta nu înseamnă pastile, ci obiceiuri zilnice care susțin un somn de calitate:
🕰 Orar de somn constant – culcatul și trezitul la aceleași ore, inclusiv în weekend
📱 Fără ecrane înainte de culcare – lumina albastră inhibă secreția de melatonină
💨 Aer curat și cameră răcoroasă – temperatura ideală pentru somn e în jur de 18-20°C
😴 Tratamentul apneei – un diagnostic des ignorat care afectează calitatea somnului și oxigenarea creierului
🥱 Evitarea alcoolului și a cofeinei seara – ambele pot fragmenta somnul, chiar dacă inițial induc somnolență
Alzheimer: o problemă care nu mai ține doar de vârsta a treia
Potrivit Alzheimer’s Association, peste 55 de milioane de oameni suferă de demență la nivel global, iar majoritatea cazurilor sunt provocate de Alzheimer. Vârsta medie de diagnosticare scade, iar simptomele pot începe discret, cu mici uitări sau dificultăți de concentrare.
Până în 2050, numărul celor afectați ar putea ajunge la 139 de milioane. Faptul că somnul — o funcție aparent banală — influențează direct mecanismele care favorizează apariția bolii schimbă modul în care trebuie abordată prevenția.
