Din cuprinsul articolului
Când a uitat numele propriului copil a dat, inițial vina pe menopauză. Dar, pentru April Tate, o femeie de 52 de ani, din Marea Britanie, a fost primul semnal al unei probleme mult mai grave: un meningiom falcin posterior, o tumoră cerebrală inoperabilă din cauza localizării dificile.
Astăzi, după radioterapie stereotactică și monitorizare atentă, tumora s-a micșorat, iar April a revenit la muncă — și chiar a bifat primul ei semimaraton. Povestea ei e o avertizare clară: simptomele pe care le atribuim menopauzei, stresului sau îmbătrânirii pot ascunde o patologie serioasă.
„E doar menopauză, nu?” – Simptomul banal care a aprins becul roșu
În 2018, în timp ce lucra ca bonă, April a uitat numele unui copil. A menționat episodul într-un apel telefonic de rutină cu medicul de familie, convinsă că e un efect normal al schimbărilor hormonale. Răspunsul medicului a fost însă prompt: „Vino imediat la cabinet.” Un RMN a descoperit o masă tumorală profundă, în centrul creierului.
Meningioamele sunt, în general, tumori benigne și cele mai frecvente tumori cerebrale (aprox. o treime din cazuri). Dar „benign” nu înseamnă neapărat „inofensiv”: poziția lor poate face operația imposibilă sau extrem de riscantă. În cazul lui April, tumora era situată lângă falx cerebri, aproape de structuri critice și vase de sânge majore, ceea ce a dus la decizia de a nu opera.
„Când am auzit ‘tumoră cerebrală’, m-am gândit imediat că voi muri. Eram mamă singură, iar fiica mea, Abby, era încă adolescentă”, a spus April. „Pe lângă frică, a apărut și presiunea financiară: sunt self-employed, iar tratamentul înseamnă timp liber neplătit.”
Când să aștepți (informat) și când să intervii
Inițial, medicii au decis o abordare de supraveghere activă: RMN-uri la fiecare șase luni, evaluarea ritmului de creștere și a simptomelor. Până în 2022, tumora a crescut, dar a rămas sub 30 mm, prag care i-a permis lui April să fie eligibilă pentru radioterapie stereotactică – o metodă extrem de țintită, care protejează țesutul cerebral sănătos din jur.
Radioterapia stereotactică
Deși sesiunile zilnice au fost relativ scurte, oboseala a fost intensă. April a purtat o mască termoplastică personalizată, menită să îi imobilizeze perfect capul. „A fost claustrofobic. Închideam ochii, ascultam muzică și încercam să rămân calmă”, povestește ea. Rezultatul: tumora s-a micșorat, iar scanările ulterioare au confirmat reducerea continuă, astfel că monitorizarea a trecut la ritm anual.
Astăzi, April e înapoi la lucru și a terminat primul ei semimaraton de 5 km. Mai mult, a decis să transforme experiența personală într-o acțiune colectivă: participă la provocarea „88 de genuflexiuni pe zi în iulie”, pentru a strânge 2.740 £ – suma necesară pentru o zi de cercetare la Scottish Brain Tumour Research Centre of Excellence, în colaborare cu Beatson Cancer Charity. Donațiile se fac prin JustGiving.
„Oamenii aud ‘benign’ și cred că nu e nimic grav. Dar eu trăiesc zilnic cu ideea că ceva este acolo și că se poate schimba oricând”, spune April. „Șocant este cât de puține fonduri merg în cercetarea tumorilor cerebrale. Asta trebuie să se schimbe.”
Ce este un meningiom pe scurt
-
Origine: apare în meningele – membranele care învelesc creierul și măduva spinării.
-
Evoluție: de obicei lentă; multe sunt necancelaroase (low-grade).
-
Risc major: localizarea. Chiar și o tumoră „benignă” poate fi devastatoare dacă se află lângă zone elocvente sau vase mari.
-
Simptome posibile: dureri de cap, tulburări de vedere, probleme de memorie, modificări de comportament.
-
Tratament: chirurgie, radioterapie (inclusiv stereotactică), sau supraveghere activă („watch and wait”) – în funcție de dimensiune, grad, ritm de creștere și localizare.
Chiar dacă tumora e mică și lentă, incertitudinea apasă. Pacienții trăiesc cu ideea că se poate modifica oricând, iar decizia dintre „nu intervenim încă” și „acționăm acum” poate deveni copleșitoare. Consilierea psihologică, grupurile de suport și comunicarea clară cu echipa medicală sunt esențiale.
Semnale de alarmă
-
Uitări neobișnuite sau confuzie apărută brusc
-
Dureri de cap persistente sau cu caracter nou
-
Tulburări de vedere (diplopie, vedere încețoșată)
-
Schimbări de comportament sau personalitate
-
Tulburări de coordonare sau slăbiciune musculară inexplicabilă
Dacă observi astfel de simptome, programează o consultație. Mai bine excluzi o cauză gravă, decât să o detectezi târziu.
Ashley McWilliams, manager de dezvoltare comunitară la Brain Tumour Research, subliniază: „Povestea lui April e un reminder puternic că tumorile cerebrale pot fi confundate ușor cu probleme cotidiene. Forța ei de a transforma frica în acțiune și conștientizare este pur și simplu inspiratoare.”
