Branduri celebre de apă minerală, acuzate că vând apă de la robinet îmbuteliată

Industria apelor minerale trece printr-o criză majoră după ce o investigație a presei franceze a dezvăluit practici controversate în procesul de filtrare.

Branduri de renume mondial, precum Perrier, Vittel, Hépar, Contrex (Nestlé) și Cristaline (Sources Alma), ar fi recurs la microfiltrare și tratamente cu ultraviolete, metode permise pentru apa de la robinet, dar interzise în cazul apei minerale naturale, care prin lege trebuie să-și păstreze puritatea originală.

Specialiștii estimează că aproximativ o treime din apele minerale din Franța ar fi implicate, ceea ce ridică semne de întrebare privind transparența și etichetarea corectă a produselor.

Ce se întâmplă cu Perrier? O marcă istorică în pericol

Cazul Perrier, unul dintre cele mai cunoscute branduri de apă minerală din lume, atrage atenția specialiștilor și a consumatorilor. Exploatat încă din perioada romană și devenit marcă internațională în 1898, Perrier riscă să piardă dreptul de a folosi titulatura de „apă minerală naturală”, în urma unei decizii care urmează să fie luată de justiția franceză.

Deși nu există dovezi că apa ar fi periculoasă pentru sănătate, problema majoră ține de încrederea consumatorilor, care aleg aceste produse tocmai pentru promisiunea unui conținut natural și pur.

Scandalul a lovit direct în imaginea și cifrele Nestlé. În 2025, acțiunile gigantului elvețian au înregistrat o scădere de 3,5%, pe fondul costurilor ridicate cu materiile prime și al concurenței tot mai puternice a mărcilor proprii din supermarketuri. Vânzările totale au scăzut cu 1,8%, deși segmentul organic a crescut ușor, cu 2,9%.

În schimb, Danone, proprietarul brandurilor Evian și Volvic, a reușit să câștige teren pe bursă, marcând o creștere de 10,4%, chiar dacă și compania s-a confruntat cu propriile controverse legate de pesticide și microplastice.

Seceta și presiunea asupra resurselor naturale

Un alt factor cheie care complică situația este schimbarea climatică. Secetele prelungite din Franța și Spania afectează acviferele și cresc riscul de contaminare cu îngrășăminte și reziduuri biologice. În aceste condiții, producătorii sunt tot mai tentați să recurgă la metode de filtrare suplimentare, ceea ce intră în contradicție cu reglementările europene.

Localnicii din regiunile unde se exploatează izvoarele au început să protesteze, acuzând companiile de exploatare excesivă și de transport pe distanțe lungi, cu impact negativ asupra mediului și agriculturii.

Ce urmează pentru consumatori?

Pe termen scurt, ajustarea etichetelor și scăderea volumului de apă recunoscută oficial ca „minerală naturală” par inevitabile. Pentru consumatori, asta ar putea însemna:

• O mai mare atenție la etichete și la proveniența apei.

• Reducerea opțiunilor de pe piață la apa cu certificare complet naturală.

• Posibile majorări de preț, pe fondul costurilor suplimentare de conformitate și a cererii ridicate.

Scandalul apei minerale nu este doar o dispută tehnică privind filtrarea. El marchează începutul unui proces mai amplu, în care reglementările, resursele naturale și așteptările consumatorilor vor redesena viitorul industriei apelor îmbuteliate.

După cum subliniază analistul Claudiu Cazacu, „ajustarea etichetelor și reducerea apei certificate «minerală naturală» ar putea fi doar începutul. Urmează o etapă de adaptare și conservare a resurselor esențiale, în care apa devine nu doar o marfă, ci o resursă strategică.”