Din cuprinsul articolului
O descoperire realizată la Universitatea din Hong Kong deschide o direcție complet nouă în lupta împotriva cancerului gastric: nervii sistemului digestiv forțează celulele tumorale să depindă de grăsimi și colesterol, iar blocarea acestor căi metabolice a încetinit creșterea tumorilor cu până la 65% în modelele pe șoareci. Rezultatele, publicate în revista Cell Stem Cell, ar putea sta la baza unor terapii personalizate în anii următori.
Echipa de la LKS Faculty of Medicine, University of Hong Kong (HKUMed) a studiat o zonă puțin explorată până acum în oncologie: influența neuronilor enterici, rețeaua nervoasă a tubului digestiv, supranumită adesea „al doilea creier”.
Acești nervi nu controlează doar digestia, ci interacționează direct cu celulele canceroase. Studiul arată că, atunci când o tumoră gastrică este „infiltrată” de neuroni enterici, celulele maligne devin mult mai dependente de lipide – acizi grași și colesterol – pentru a supraviețui și a se multiplica.
Experiment genetic pe 20.000 de gene
Cercetătorii au folosit o platformă de editare genetică pentru a analiza aproximativ 20.000 de gene implicate în metabolismul celulelelor canceroase.
Două dintre ele au ieșit clar în evidență:
-
ACACA, implicată în metabolismul acizilor grași
-
LSS, implicată în sinteza colesterolului
Aceste gene funcționează ca niște „centrale energetice” ale celulelor tumorale.
Rezultat major în laborator: tumori reduse cu 65%
Atunci când cercetătorii au blocat aceste căi metabolice cu inhibitori ai colesterolului, rezultatele au fost spectaculoase.
În experimentele pe șoareci:
-
creșterea tumorilor a fost încetinită, în medie, cu 65%
Mai mult, într-un model avansat de laborator, echipa a creat organoizi tumorali (mini-tumori crescute din țesut uman) și i-a co-cultivat cu neuroni enterici, pentru a reproduce cât mai fidel situația reală din corpul uman.
În acest context, utilizarea inhibitorilor pe căile colesterolului a crescut eficiența distrugerii celulelor canceroase de 6,3 ori.
Declarații ale cercetătorilor
Profesorul Alan Wong Siu-lun, coordonatorul studiului, a explicat clar implicațiile:
„Studiul nostru arată cum nervii intestinali fac cancerele gastrice mai ‘flămânde’ de grăsimi, iar aceste celule devin vulnerabile la inhibitorii căilor colesterolului.”
El a subliniat că această descoperire poate schimba modul în care se vor dezvolta viitoarele tratamente:
„Această descoperire va ajuta la dezvoltarea de noi medicamente pentru cancerul gastric și la stabilirea unor metode predictive pentru a înțelege mai bine cum vor răspunde pacienții la tratament.”
La rândul său, professor Leung Suet-yi, coautor al studiului, a declarat:
„Am demonstrat cum ‘al doilea creier’ al corpului – neuronii enterici – influențează vulnerabilitățile metabolice ale celulelor canceroase. Această descoperire aprofundează înțelegerea mecanismelor de creștere tumorală și deschide noi căi pentru terapii de precizie.”
Ce înseamnă asta pentru viitorul tratamentelor
Deși rezultatele sunt, deocamdată, la nivel de laborator și modele animale, semnificația lor este majoră.
Studiul indică:
-
apariția unor biomarkeri noi care ar putea arăta ce pacienți răspund mai bine la anumite tratamente
-
posibilitatea dezvoltării de terapii personalizate pentru cancer gastric
-
extinderea conceptului și către alte tipuri de cancer, precum cel pancreatic sau hepatic
Echipa de cercetare a depus deja cerere de brevet pentru această abordare terapeutică.
De ce este important pentru pacienți
Cancerul gastric rămâne unul dintre cele mai letale cancere la nivel mondial, fiind adesea diagnosticat în stadii avansate. Orice strategie care reușește să încetinească dezvoltarea tumorilor sau să crească eficiența tratamentelor deschide o fereastră reală de speranță.
Chiar dacă drumul până la un medicament aprobat este încă lung, direcția este una clară: țintirea metabolismului lipidic al celulelor canceroase, influențat de sistemul nervos digestiv, ar putea deveni o nouă armă împotriva cancerului gastric.
