Cum a apărut Crăciunul, cea mai așteptată sărbătoare a anului

Cum a apărut Crăciunul, cea mai așteptată sărbătoare a anului și care erau tradițiile și obiceiurile străvechi? Ce se sărbătorea înainte de Nașterea Domnului?

Pentru creștinii din toată lumea, calendarul arată că în ziua de Crăciun s-a născut Iisus din Nazareth, liderul spiritual care a pus bazele creștinismului în întreaga lume.

Dar obiceiurile cele mai populare și mult așteptate de toate vârstele sunt împărțitul cadourilor, masa plină de bunătăți, împodobirea bradului, colindele și, bineînțeles, așteptarea Moșului.

Ce sărbătoreau oamenii înainte de Nașterea Domnului

Din cele mai vechi timpuri, miezul iernii a reprezentat un sezon al sărbătorilor în întreaga lume. Iar cu secole înainte de nașterea lui Iisus, locuitorii continentului pe care azi îl numim Europa celebrau lumina și nașterea în cele mai întunecate zile ale iernii.

Mulți oameni se bucurau în timpul solstițiului de iarnă, deoarece atunci era momentul când ce e mai rău din sezonul rece rămânea în urmă, iar mai departe se iveau doar zilele senine, cu mai multe ore de lumină.

În Scandinavia, nordicii aveau Yule, care începea din 21 decembrie și ținea până în luna ianuarie, potrivit History.

Când se încheiau petrecerile

Finalul lunii decembrie era un moment potrivit pentru festivități în cea mai mare parte a Europei. În acel moment al anului, multe dintre vitele din gospodării erau ucise, astfel încât să nu trebuiască să fie hrănite în timpul iernii.

Acest lucru înseamnă că pentru mulți, sezonul rece venea și cu multe porții de carne proaspătă. Pe lângă asta, mare parte din vinul și berea produse în timpul anului fermenta, în final, tot în decembrie, fiind astfel numai bune de băut.

În Germania, oamenii omagiau zeul păgân Odin tot în miezul iernii. Germanii erau terifiați de Odin, pentru că ei credeau că zeul zboară în timpul nopții să observe oamenii și apoi decide cine va avea sau nu un an prosper.

Din această cauză, mulți  localnici preferau să rămână în case după lăsarea întunericului.

Saturnalia și Crăciunul

În Roma, acolo unde iernile nu erau atât de aspre precum în zonele din nordul Europei, era sărbătorită Saturnalia, o petrecere dedicată lui Saturn, zeul agriculturii.

Saturnalia începea cu o săptămână înainte de solstițiul de iarnă și continua vreme de o lună întreagă, timp în care romanii mâncau și beau din belșug. Practic, întreaga ordine socială a vremii era întoarsă cu fundul în sus.

Timp de o lună, sclavii erau liberi, nu primeau porunci și tratați drept egali, iar școlile și prăvăliile erau închise astfel încât toți puteau să participe la festivități.

Tot în acele zile, localnicii marcau și Juvenalia,  când copiii erau sărbătoriți, iar membrii din înalta societate pregăteau și petreceri în onoarea lui Mithra, zeița copil, despre care spuneau că e născută dintr-o piatră. Pentru unii romani, aniversarea zeiței  Mithra era cea mai sacră sărbătoare a anului.

25 decembrie, ziua Nașterii Domnului Iisus?

În vremurile timpurii ale creștinătății, Paștele era, de fapt, sărbătoarea principală din an, iar nașterea lui Hristos nu era marcată în niciun fel.

În secolul IV, oficialii bisericii au decis să adauge în calendar și nașterea lui Iisus ca fiind o sărbătoare religioasă importantă, notează Descoperă.ro.

Biblia nu menționează data exactă a nașterii, însă există dovezi care sugerează că aceasta a avut loc primăvara.

Mai ales pentru că păstorii din poveste nu aveau de ce să aibă grijă de oi în timpul iernii. Papa Iulius I (papă în perioada 337 – 352) a fost cel care a ales ziua de 25 decembrie pentru nașterea lui Hristos.

Se crede că a fost aleasă această dată pentru a adopta tradițiile festivalului Saturnalia. Inițial, Crăciunul a fost numit Sărbătoarea Nașterii și s-a răspândit în Egipt în anul 432, iar în Marea Britanie la finele secolului al VI-lea.

Crăciunul a fost anulat în secolul al XVII-lea

La începutul secolului al XVII-lea, un val de reformă religioasă a schimbat modul în care Europa sărbătorea Crăciunul.

Atunci când Oliver Cromwell și forțele sale puritane au acaparat Marea Britanie, în anul 1645, ei și-au luat angajamentul să scape țara de decadență și, ca parte a misiunii lor, au decis să-l anuleze.

Prin cererea poporului, Charles al II a preluat tronul și, odată cu el, a revenit și Crăciunul.

Iar în America, nu era marcată în niciun fel nașterea Domnului. Mai mult, în Boston, în perioada 1659 – 1681, Crăciunul era chiar interzis prin lege, iar cine manifesta în orice chip spiritul sărbătorii, primea amendă 5 șilingi.

Abia în secolul al XIX-ea, americanii au început să îmbrățișeze de fapt obiceiul și l-au transformat într-o perioadă a familiei, a păcii și nostalgiei: în anul 1870, ziua de Crăciun a devenit o sărbătoare federală, mai notează Descoperă.ro.